— Поэтому нам и помогли, да?
Он некоторое время молчал, потом заговорил, старательно подбирая слова:
— Наверное. Я говорил, что многие из вас больны. Я был не совсем прав…
— Мы все больны, правда?
Он ошеломленно взглянул на нее. Она мягко улыбнулась.
— Я знаю. Я слышала своего отца, и теперь кое-что понимаю.
— Да… конечно. Они не хотели, чтобы такие как вы погибали. Пастухи понимают: их слишком мало, чтобы поддерживать тех, кому нужна помощь. Дикие… они же как дети. Они ничего не могут сделать сами. Им просто…
— Они просто не помнят, как это делать.
— Да. Пожалуй. Поэтому им — нам — нужны те, кто сможет позаботиться об этих детях. Нам нужны Пастухи, взрослые, которые направят и подскажут маленьким неразумным людям, что и как делать, чтобы остаться в живых. Но дети могут быть опасны — не со зла, конечно, но все-таки иногда они причиняют боль. Поэтому вас надо было оградить от тех, кто еще не понимает, что делает… И дать вам время повзрослеть.
Аня кивнула, Андрей внимательно посмотрел на нее, потом тоже кивнул. Она понимала и это радовало. Взросление не всегда проходит безболезненно — всех детей и особенно подростков ждут травмы на этом нелегком пути.
— Когда вы выходите? — Аня взглянула на Андрея. Он присоединился к небольшому отряду, который собирался отправиться на материк. Им еще нужны были кое-какие вещи здесь, на острове, чтобы максимально безопасно перезимовать — но главное, конечно, топливо для местной электростанции.
— Через неделю, наверное, — Андрей, прищурившись, посмотрел на небо. — Максим и Колька не могут решить, брать с собой снегоходы или нет. Они, конечно, влезут в нашу посудину, но я не вижу смысла таскать их с собой. Мы ведь вполне можем найти нужное и там, на месте. Займет какое-то время, но у нас его вроде как в избытке теперь.
Аня кивнула:
— Да, чего-чего, а времени у нас много. Я никогда не задумывалась, но ведь всю свою жизнь пронеслась как угорелая. А теперь… теперь я рада.
«Может быть даже счастлива», — подумала она, но не сказала этого вслух. Это было ее, только ее. Вместо этого сказала:
— Это красивое место. У меня есть человек, которого я люблю, и который любит меня.
— Самое важное, верно? — улыбнулся Самарин.
— Конечно. Важнее ничего не может быть на всем свете. Есть только еще одно… — Аня с легкой улыбкой прикоснулась к талии. Глаза Самарина распахнулись, когда он почувствовал ее неумелую попытку без слов объяснить, о чем она говорит.
Он покачнулся, отступил на шаг, глядя на нее очумелым взглядом.
— Ты… Господи, ты… — он не мог найти слов.
Аня все с той же спокойной улыбкой кивнула, подтверждая невысказанную мысль.
— Да. Я думаю, это будет июнь. Может чуть раньше. Хорошее время, самая середина лета. Как считаешь?
Самарин кивнул, не доверяя своему голосу, смущенно пряча глаза. Аня засмеялась.
— Бедный Андрюшка! — она взяла его руку в свою, слегка сжала. Он неуверенно улыбнулся в ответ.
— Я… я поздравляю, — выдавил, наконец, он.
— Спасибо.
Они снова замолчали.
— Сергей знает?
Аня взглянула на него, кивнула.
— Да. Я и сама не была уверена… раньше. Но теперь уверена.
Самарин некоторое время смотрел на нее своими странными белыми глазами, потом тихо спросил.
— А Максим?
Аня едва заметно вздрогнула, вымученно улыбнулась.
— Ты считаешь, он должен знать? — она пристально посмотрела на него, словно спрашивая совсем о другом.
Андрей замолчал, не зная, что ответить. Он мог бы при желании узнать, чей это ребенок, но…
— Это не мне решать, в конце концов.
Аня кивнула, ее лицо просветлело. Она тихо, едва слышно сказала:
— Спасибо… — она споткнулась, но все-таки закончила. — Спасибо, что не сказал. Я не хочу знать. Прошлое забыто.
— Да. Прошлое забыто. Уж кто-то, а я это прекрасно знаю.
— О чем ты? — Аня с неуверенной улыбкой посмотрела на Андрея.
— Ни о чем, Анечка. Ни о чем.
Самарин улыбнулся Ане и на этот раз сам взял ее за руку.
Они молча смотрели на игру чаек в воздухе, прислушивались к плеску волн. Аня ощущала на губах и щеках соленый привкус влаги, но было ли это море, или что-то другое — она не знала. И ей было без разницы. Она нашла мир сама с собой, и скоро у нее должен был родиться мальчик, которого она так ждала.
Они стояли так до самого захода солнца, держась за руки, просто любуясь закатным океаном и наслаждаясь тишиной.