Максим вздрогнул: он совсем забыл про мужчину с портфелем. Тот стоял за его спиной, глаза испуганно смотрели из-за толстых стекол очков. Да приятель, вот тебе и урок — не надо останавливаться и помогать незнакомцам. Максим почувствовал прилив жалости к нему. Мужчина едва заметно дрожал, как будто ему было холодно.
— Пока ничего, — наконец, ответил Макс. — Похоже, эти психи куда-то свернули… Возможно, нам стоит выйти… Эй, потише!
Мужчина схватил его за плечо и сильно сжал. Он отчаянно замотал головой, испуг на лице проступил еще сильнее, на лице поблескивали капельки пота. Только сейчас Макс заметил седину в волосах мужчины, он был уже не молод, это точно.
— Нет, нет, молодой человек, я не думаю, что это хорошая идея! Мне кажется, нам лучше убраться отсюда, желательно дворами. До моего дома минут пять ходьбы, мы можем пойти ко мне.
— Но там же люди…
— Вы видели, как они сбили женщину с ног?
Максим медленно кивнул.
— Мне не нравится, что здесь происходит, — сказал мужчина. — Знаете ли, напоминает мне кадры из фильма ужасов, может вы его смотрели — «Рассвет Мертвецов».
Макс засмеялся, но даже для него самого смех звучал неестественно. Где-то вдалеке послышался крик, эхом раскатившийся по дворику. Городская система оповещения затихла, но звуки сирен скорых, пожарных и милиции множились и росли. Рассвет мертвецов?
— Я знаю, знаю, как это звучит, поверьте! — горячо заговорил мужчина, наклоняясь к Максиму еще ближе. Его глаза блестели, капельки слюны слетали с губ. — Все это, конечно, глупости, мне всегда говорили, что у меня слишком богатое воображение. Эти люди в белых больничных халатах… не знаю почему, но они вызвали у меня именно такую ассоциацию. По-моему, они несколько… не в себе.
Макс невольно усмехнулся: этот дядька явно умел находить точные слова для описания возникшей ситуации. Немного не в себе, каково? «Впрочем, ничего смешного тут нет, — подумал он, вслушиваясь в вой сирен. — Эта женщина с пустыми глазами мертвой рыбы, которую сбил Сержант, толпа бегущих куда-то людей, сносящих все на своем пути… И вправду, такое ощущение, будто мы попали в дешевый боевичок, или в какую-то книгу». Максим нервно взъерошил волосы на голове. Что же, черт побери, теперь делать?
— Слушайте, молодой человек…
— Максим.
— Что? А, конечно… Максим, нам надо убраться отсюда и добраться до ближайшего телефона. Позвонить в милицию, в скорую, черт да куда-нибудь! Явно произошло что-то нехорошее, неужели вы этого не видите?!
— Знаете, я… — он не успел договорить, за спиной мужчины в очках мелькнул какой-то белый силуэт. Горло сжало от страха. Макс что-то прохрипел и попытался оттолкнуть мужчину в сторону. Тот непонимающе смотрел на вытянувшееся лицо парня, потом вдруг в глазах его вспыхнуло понимание, и он быстро обернулся.
К ним быстрой, но нетвердой походкой шел человек, едва различимый в сумерках дворика. Ярким пятном выделялась свободная белая одежда. Мужчины замерли. Некто вдруг споткнулся и упал на землю, послышался стон и тихий, горький плач. Они переглянулись.
— Эй… эй, послушайте, — начал мужчина в очках. Силуэт вскинул голову, и Максим кожей почувствовал взгляд, скользнувший по нему. Мужчина шагнул вперед, по-прежнему сжимая в руках свой дурацкий портфель.
— Пожалуйста, помогите мне! — вдруг закричала девушка и побежала к ним. Она снова споткнулась и непременно бы упала, если бы гражданин Портфель не сделал шаг вперед и не подхватил ее на руки. Только сейчас Макс сообразил, что девушка была в легкой белой ночной рубашке, едва прикрывающей черные трусики.
Девушка подняла заплаканные глаза, посмотрела на по-прежнему поддерживающего ее растерянного мужчину, потом перевела взгляд на Максима.
— Парень, у тебя вся щека в крови, — неожиданно сказала она, попыталась улыбнуться и потеряла сознание.
Глава девятая
Проснувшись, Аня не сразу поняла, где находится. Тусклый предутренний свет очерчивал незнакомые очертания предметов вокруг. Чувство полной дезориентации охватило девушку, и она испуганно подтянула одеяло к подбородку, не в силах сообразить, почему ее комната вдруг так изменилась, стала совсем маленькой и вытянутой. Ее взгляд упал на зеленые цифры электронных часов, висящих на стене напротив и Аня, наконец, вспомнила, где находится. Она снова откинулась на подушку, сердце замедляло бег с галопа на привычный ритм. Вспомнилось, как она любила забираться зимой под два одеяла и оставлять при этом открытой форточку. В комнате было холодно, чуть ли не пар изо рта шел, а под одеялом тепло и уютно… Девушка снова начала уплывать в сон, успокоенная этими воспоминаниями.