Малышев взглянул на затянутое тучками небо, снова потер переносицу. Погрузка заканчивалась — оставалось всего человек двадцать гражданских. Снова послышался треск выстрела, но майор едва обратил на него внимание. На сегодня запланировано много дел, а ведь еще далеко не вечер. Он сунул руки в карман и побежал под дождем к ожидавшему его «Тигру».
Да, многое предстояло сделать, но занятые руки — счастливые руки. По крайней мере так всегда говорила его мать, а он полагал почти все ее слова за истину в последней инстанции.
К тому же он никогда не бегал от своего долга.
Объявление, вышедшее по центральному каналу телевидения ровно в 12:00 в этот же понедельник, 28 сентября 2013 года:
«…Сограждане, пожалуйста, будьте внимательны. В связи с распространением эпидемии сибирской язвы в городе Горецке и на прилегающих территориях с двадцати ноль-ноль и до пяти ноль-ноль по местному времени вводится комендантский час. В вышеуказанный период запрещается выходить на улицы, задержанные будут немедленно переданы в соответствующие органы.
Полицейские наряды усилены служащими внутренних войск, которые с сегодняшнего дня начнут совместное патрулирование улиц города. О прекращении действия комендантского часа будет сообщено отдельно во всех средствах массовой информации, следите за нашими новостями. Для тех, кто только что оказался с нами, повторяю…»
Глава одиннадцатая
Те несчастные, что сбежали из первой городской, охваченной пламенем по вине одного психа, натолкнулись на патруль полиции буквально через пару кварталов от больницы. Полицейские, конечно, были в курсе ситуации, но все-таки если сказать, что для них появлении бегущих непонятно куда людей в белых одеждах было шоком, все равно что сказать «Байкал не самое маленькое озеро». Все шестеро патрульных просто замерли с открытыми ртами, глядя на сотню человек, катящихся вниз по улице как волна. И все шестеро проявили недюжинную смекалку и попросту убрались по сторонам, даже и не подумав задержать этих «оголтелых варваров», как говорил потом один из них во время устного отчета начальнику отделения. Те три выстрела, которые слышал майор Малышев, были сделаны Николаем Здоренко, старшим сержантом милиции. Стрелял он в воздух, словно надеялся остановить толпу этим предупреждением — его почти тотчас оттащили в сторону сослуживцы, матерясь и чертыхаясь сквозь зубы. Впрочем, Здоренко никогда не отличался большим умом, так что никто особо удивлен не был.
Через десять минут информация о сбежавших больных — среди которых, надо отметить, не было ни одного не зараженного «Каином» — дошла до полковника Маслова. Решение было принято простое и эффективное: район был оцеплен военнослужащими, толпу окружили и забросали гранатами со слезоточивым газом. К этому времени это уже не было превышением полномочий. В новости ничего не попало, все средства массовой информации контролировались безукоризненно: к подобному на территории собственного государства готовились давно. Поэтому все проходило более-менее гладко… хотя, с другой стороны, было плохо уже то, что вообще возникла такая ситуация.
Но сейчас это было не важно, просто делались попытки спасти то, что еще можно было спасти. Попытки бесплодные, но этого еще не поняли… возможно некоторые догадывались, но знать всех масштабов происходящего не мог никто.
Естественно, что полностью скрыть произошедшее не получилось, маленькие города больше похожи на большие деревни: все знают обо всем, непонятно как — но факт. Кто-то сказал кому-то, этот поделился с тем… Всем известно как оно бывает. Результатом же было то, что люди предпочитали оставаться дома, когда им становилось совсем худо, не желая идти в больницы. Возможно, в какой-то степени такое поведение затормозило распространение эпидемии, но так незначительно, что этот факт можно было и не учитывать. Все равно с заболевшими общались родственники, друзья, коллеги по работе… И так далее и так далее.