- Как твое ничего? - послышался в трубке знакомый бодрый голос, который всегда казался моложе своего обладателя.
Да и сам Стас, насколько помнилось, не спешил внешне догонять свой реальный возраст. Он был худощавым, с длинными светлыми волосами, а глаза его всегда светились юношеским задором.
- Да так, помаленьку.
За окном моросил дождь. Серые низкие тучи, закрывшие вечернее небо, были тяжелыми - под стать сегодняшнему настроению. Мелкие капли рисовали черточки на стекле.
- А если серьезно?
По губам Игоря пробежала улыбка, от которой веяло печальным сарказмом. Он посмотрел на собственное отражение в оконном стекле. На него уставилась носатая физиономия с взлохмаченными русыми вихрами, огромными плошками глаз, темными кругами под ними от недосыпа и классическим волевым подбородком, поросшим трехдневной щетиной. От кривой ухмылки этого мутного типа невольно возникали мысли о вобле и пиве.
«Кстати, пивка бы не помешало».
- А если серьезно, то я на днях послал творческий и амбициозный коллектив компании «Intelligence Design» к чертям собачьим. Вместе с его руководством. Ибо запарили.
Голос в трубке хмыкнул.
- А чего это вдруг так лихо? Вроде ж ты там весь такой из себя прогер. И там у вас... - Стас запнулся. - Вернее, уже у них... В общем, платят прилично.
- Ну, во-первых, как там в классике? От мертвого осла уши получают у Пушкина?
- В смысле?
- В том смысле, что обещанные полторы штуки зеленых лихо дали усадку до двухсот баков, а остальное «очень скоро, когда-нибудь потом».
- Козлы и ноу комент.
- А во-вторых, - Игорь взял с края стола кассовый чек, валявшийся без толку рядом с монитором, и смял. - Никогда не говори на работе, что ты качал персов в онлайнах за деньги.
- Это почему?
- Потому что, блин, когда тебе непрозрачно намекают, - пальцы Игоря скрутили из смятой бумажки плотный шарик, - что ты обязан безвозмездно помочь прокачать малолетнему покемону финансового директора фею в стране розовых пони, расстреливая телепузиков из карамельного пистолета...
В трубе послышалось смешливое хрюканье.
- Так... Пфк!...Понял... Дальше не надо.
- Тебе смешно, а мне не очень. В общем, запарили они меня, - Игорь запустил бумажный шарик в оконное стекло, попав аккуратно в лоб собственному отражению.
- А можно я малеха парку поддам? - голос Стаса стал серьезней. - И никаких «безвозмездно», разумеется.
- Это ты о чем?
- Про игру «Еternal City» слышал?
- Краем уха, - выдохнул Игорь.
- Ладушки. Слушай ухом, а не брюхом. Туда нужны люди с опытом. Платят хорошо. Как можно быстрее пробей инфу и свяжись со мной, если интересно. Я тебе сейчас в скайп ссыль кину. Ок?
- Ок. Бросай, я посмотрю.
В голосе Игоря совершенно не было энтузиазма.
- Да какой «посмотрю»? Знаю я тебя. Все равно через месяц полезешь играть бесплатно. И будешь, как тупень, добираться до нас через пачку фильтрующих кланов. Борзик и Лечуха уже в деле. Так что не валяй дурака, пошли играть, как нормальный человек за деньги, а не как нубас ванильный. Три штуки баков в месяц. Ощущаешь, безработный?
- Хорош прикалываться.
- Да какой, нафиг, прикалываться! Нас хотят видеть всей констой. Именно всей констой! И платят в два раз больше твоих «ушей от мертвого осла»!
- Ладно. Сейчас гляну. До связи.
Игорь сел за стол, хлебнул из чашки остатки вчерашнего кофе и, раздраженно сплюнув оказавшиеся на губах крупинки гущи, открыл скайп.
Панель программы пестрела уведомлениям от желающих пообщаться знакомых, накопившимся за последнюю неделю. Отвечать желания не было. Душа требовала одиночества и отрешенности вперемешку с приступами мазохистского самокопания, бестолкового просмотра бестолковых фильмов, кофе, коньяка и чтоб никто...
- Меу! - требовательно раздалось снизу.
Из-под стола на Игоря страдальчески смотрели два желтых глаза на коричневой с разводами морде.
- Нет, Гондурас! В миске все есть.
- Неу? -жалобно выдавил кот и боднул хозяйскую ногу.
- Вот засранец! - Игорь наклонился, поднял с пола кота, формой тела напоминающего овал, и устроил его к себе на колени, толстым пузом вверх. - Не, братец, банкет возобновлен не будет, будешь лопать то, что вет прописал. Понял?
Он принялся чесать пальцами толстое кошачье пузо.
За месяцы, прошедшие после развода Игоря Александровича Сапсана, Гондурас не гнушался отведывать холостяцкой кухни хозяина, что не замедлило сказаться на фигуре немолодого уже кота. Закончилось это неприятностями печеночного характера. Сейчас, после курса лечения, усатого обжору приходилось держать на строгой диете, прописанной ветеринаром.