- Значит так, Гондурасище. Похоже, к нам пришел животворящий пинок свыше. И от меня хотят, чтоб я заработал тебе немного денег на полезные здоровью хрустики? Задница ты, задница.
Кот щурил глазищи и тихонько пофыркивал.
- Оно бы все хорошо, если б я не чувствовал себя кретином и не ушел из пати из-за той истории. Честно, я не знаю как теперь общаться с Борзиком. Хотя тогда Марго ушла, унеся игровые ценности на круглую сумму , и одела и его, и меня. Я не знаю Гондурас. У нас финансов осталось недели на три, это со всеми запасами. И не факт, что я прямо сейчас найду работу. 34 года - прекрасный возраст для вторых попыток, чистых листов и прочей дребедени. Да или нет?
Вместо ответа кот насторожился, оттолкнулся лапой от хозяйского живота и, извернувшись, тучной коричнево-пятнистой кляксой стек на пол.
- Это вместо «да» или вместо «нет»?
Гондурас с грацией бегемота, возомнившего себя теннисным мячиком, попытался изобразить рысцу вприпрыжку, удаляясь по направлению к кухне.
- Низко пошел. Скорее «да». - ухмыльнулся Игорь.
Перспектива хороших денег на ровном месте ободряла и воскрешала чувство юмора, начавшее чахнуть в меланхолии. Хотя, если честно, сумма озвученная Стасом, казалась слишком большой для того, чтоб быть реальной. Это с одной стороны. С другой, их компания имела определенный и вполне заслуженный вес. Просто так водить за нос команду Стаса Занозы, вернее Стейси Сплинтера, вряд ли кто-нибудь решится. Ну, по крайней мере, если не найдется желающий обзавестись репутацией крысы, от которой будет уже не отмыться. Стас - заноза та еще. Официальный капитан и неофициальный командный специалист по социальным связям зря не делал карьеру в рекламе или политике. Что-что, а управлять общественным мнением и находить выгоду Стас умел. Проверять информацию через знакомых и интернет-ресурсы тоже. Поэтому, по крайней мере, стоило посмотреть - за что там грозятся хорошо заплатить.
Игорь взглянул на чашку с остатками кофейной гущи на дне и, открыв в нужную переписку, щелкнул по пересланной капитаном ссылке. Потом вытянул из пачки сигарету и закурил.
Про «Еternal City» он слышал где-то год назад, когда еще отслеживал анонсы будущих игр. Сейчас он мог вспомнить, разве что то, что это социальный симулятор с боевкой. То ли «наши против мафии», то ли что-то в этом духе. За что там платить три тысячи?.. В добрых фей-крестных Игорь не верил принципиально.
Сайт игры грузился медленно, затем всплывшая панелька попросила ввести дату рождения, ссылаясь на ограничения по возрастному цензу.
«21+? Так-с...»
Текст в окошке сообщал, что игра содержит сцены секса, насилия, нецензурную лексику, а также возможность операций с вложением и выводом средств.
«А вот это уже кое-что объясняет, - Игорь быстро ввел дату своего рождения и откинулся на спинку стула. - Песочница на реальные деньги. Если кто-то уверен, что проект взлетит и собирается занять теплое местечко под виртуальным солнцем, чтоб обеспечить себя в реальной жизни, то три тысячи пиксельным авантюристам вроде нас - сумма большая, но уже не астрономическая. Ели этот кто-то способен на серьезные вложения, конечно.»
То, что их пати умеет достигать поставленных целей в виртуале, играя против других игроков, было общеизвестно. Команда Стаса играла давно и успешно, завоевывая высокие позиции в рейтингах и подталкивая наверх кланы, в которых состояла.
Из динамиков послышались звуки музыки, переплетающиеся с шумом ветра. Небольшая хищная птица на экране встрепенулась и вспорхнула, падая в воздушный поток. Изящная точеная пташка неслась над городом, пропуская где-то вдалеке под собой потоки машин. Сапсан, самая быстрая птица в мире.
«Вот это совпадение!»
Игорь смотрел сцены, сменяющие одна другую на экране. Эффектная перестрелка каких-то ребят на джипе с полицией, тусовки в ночных клубах, выступление субъекта при галстуке с трибуны перед толпой, еще и еще...
Птица резала крыльями ветер, летя к центру города, навстречу заходящему солнцу. Потом стремительно снизилась, двигаясь к старинной ратуше, рванула вверх и слилась с лучами в яркой вспышке, став золотым силуэтом в гербе на венчавшем здание флаге.
«Открой себя настоящего», - сказал голос за экраном и растворился в финальных аккордах саундтрека.
Геймер долго смотрел на застывшее окно на экране. Совпадение с собственной фамилией было занятным и это привлекало.
«Похоже я буду в это играть. Черт возьми, из болота непрухи надо выбираться. Куда-нибудь, а дальше будь что будет. »