Прощай,
Хатарский Дьявол
P.S. Я вырезал эту лошадку для дочери перед тем, как уйти. Работая над ней, я вспоминал те удивительные вечера на нашей ферме."
Аккуратно сложив записку на место, Лианка вышла. Крылатый ждал ее там, где и приземлился. Девушка вскочила на дракона, отсылая того обратно в небо.
-- Опаздываем, - сказала она.
-- Знаю.
Чудо обычно приземлялся на полянке перед домом за пару минут до того, как Джек выходил из здания. Сегодня крылатого не оказалось на месте. Тревожные мысли сами полезли в голову всадника. Желая отогнать их, Охотник решил пройтись по пустой улочке, однако она оказалась совсем не такой уж безлюдной, как он думал. Прислонившись к дому Черстоунов, стоял Марк. У его ног лежал полупустой рюкзак.
-- Привет, Командор, - тихо сказал Охотник.
-- Здорово, Стрелок, - так же тихо отозвался тот.
-- Каким ветром тебя сюда занесло в такую рань?
Марк не успел ответить. Оба мужчины услышали, как приближается дракон.
-- Ну наконец-то, - с облегчением выдохнул Джек, узнавая знакомые очертания. - Где тебя носило?
-- Привет. Извини за опоздание, это я во всем виновата. Я попросила Чудо подбросить меня сюда.
-- Лианка? Я думал ты уже свалила.
-- Почти.
Пара белых вышла из дома и поздоровалась с собравшимися. Одновременно с ними из тумана возникли две лошадки, которые подошли к хозяевам и ткнулись мордами в их ладони. Ковыль по очереди оседлал обеих.
-- Вот теперь точно все. Прощай, Джек. Вы с Чудом стали настоящими Охотниками. Охраняйте эти земли. Берегите девочек и их малышей.
Лианка по очереди обняла всадника и его дракона. Потом она подошла к белому и что-то сказала тому на их наречии. Пожимая руку бывшему коллеге, Марк не уследил откуда взялась коротконогая мышастая лошадка. Лианка подвела это неказистое создание к нему.
-- Надеюсь ты еще не забыл как держаться в седле. Эта будет твоей. Извини, что такая. Когда я выкупала ее у живодеров, то не думала, что она пригодится тебе. Правда-правда! Доберемся до цивилизации, купим что-нибудь нормальное, - Марк скептически посмотрел на девушку. - Обещаю, сможешь сам выбрать! Мразь!
Черного красавца нигде не было.
-- Ну и хрен с тобой, жЫвотное. Поехали!
Белые не стали дожидаться второй команды. Ковыль помог Анеи устроится в седле и вскочил на своего жеребца. Марк, видя их приготовления, тоже взабрался на мышастую.
-- А ты? - спросил он девушку.
-- На своих двоих, мне не привыкать. Скоро этот паршивец объявится, поняв, что не сорвал уход. Даже медленно плестись все же лучше, чем сидеть и ждать. Если мы опоздаем, то с меня точно шкуру спустят. Кстати твою скотину зовут красиво - Менока.
Как по команде три лошади или те, кто скрывался под их внешностью, пошли. Белая пара впереди, мышастая за ними. Бессмертная быстро подстроилась под размеренный шаг животных. Протянув руку, она могла бы ухватиться за гриву Мены. В отличие от белых, очертания которых скрывал туман, высшую Командор видел замечательно. По движениям девушки стало понятно, что она привыкла к долгим переходам и может прошагать не один десяток километров прежде чем устанет.
Лианка не была высокой длинноногой красавицей, как Анжела, нет, Марка в ней привлекало нечто совсем другое. Маленькая, она не казалась крепкой и коренастой или наоборот худой и хрупкой. Древние боги, вырезавшие ее из орехового дерева, прекрасно чувствовали меру, наградив девушку пропорциональной ладной фигурой. В ней удивительным образом сочетались подростковая угловатость и округлые формы созревшей женщины, знающей толк в любви к мужчинам и счастье материнства. Почти прозрачная обтягивающая майка совсем не скрывала фигуру, скорее наоборот, дразнила глаз и не только. От девушки волнами распространялись спокойствие и уверенность, в то же время Марк ощутил почти животную силу и ярость, словно смотрел на тигрицу, а не на себе подобную. Бывший военный невольно залюбовался размеренными движениями лопаток бессмертной, взгляд скользнул выше по тонкой шее и в меру крутым плечам. Удивительно, но руки высшей не производили впечатление, привыкших к тяжелому труду. В какой-то миг резная ладошка взмыла вверх, заправляя за ухо выбившуюся из хвостика прядь волос. Командору захотелось, чтобы спутница посмотрела на него своими удивительными черными глазами. Марк натянул поводья. Мена послушно остановилась. Лианка обернулась.
-- Ты что, передумал? - спросила она.
-- Нет, просто задумался о выносливости этой лошадки, - сказал он первое, что пришло в голову.
-- Не беспокойся, как и большинство одомашненных равнинных низших, Менока способна трех таких как ты нести. Она просто мордой не вышла и ногами...
Лианка собралась продолжить пылить по дороге, но Командор протянул ей руку.
-- Тогда садись, ты и половины меня не весишь.
Девушка не стала спорить, подтянувшись она проворно забралась на холку мышастой, однако перекидывать ногу не стала. Мужчина рефлекторно обнял бессмертную левой рукой, чтобы та не упала. Менока пошла дальше, словно ничего не произошло.
Лианка посмотрела в лицо своему спутнику. В ее глазах отражалось смешанное чувство обиды и надежды. Марк уже видел такое в глазах своей дочери одиннадцать лет назад.
-- Папа не уходи, - сказала Мия. - Ну пожа-алуйста!
Отец не знал, как объяснить четырехлетней дочери, что они с Анжелой развелись, и он больше не может оставаться тут.
-- Я никуда не денусь, просто мама не хочет, чтобы мы все жили вместе. Я буду приходить к тебе, обещаю.
-- Мама бука! Ты мне нужен! Останься! Па-ап!
Девочка прижалась к ногам отца и заплакала. Марк взял ее на руки.
-- Мий, перестань. Ты уже взрослая девочка, должна понимать, что мы не всегда делаем то, что нам нравится. Поверь, я не хочу уходить.
-- Тогда останься! Не бросай меня! Па-ап!
-- Не могу. Прости.
Он поставил дочь на пол и, взяв сумки со своими вещами, вышел.
-- Я не брошу тебя, - тихо сказал Командор.
-- Правда? - словно не веря, почти неслышно отозвалась Лианка.
"На сей раз я останусь, пока ты меня сама не выгонишь," - подумал он, а в слух сказал:
-- Обещаю.
Девушка положила голову мужчине на грудь, черные пряди волос обрамили ее лицо. Ветер, разогнал туман и всколыхнул складки ее светло-голубого платья. Марк не понял, когда она успела сменить наряд. Теперь рядом с ним была не уверенная в себе хищница, а та самая девочка, которой так нужен партнер, чтобы исполнить свой танец.
Командор неожиданно для себя поверил, друг был прав, неоднократно повторяя ему, что под брутальной внешностью и крутым нравом скрывается хрупкое и нежное создание. "Она боится тебя, - сказал Эшли, когда они сидели в Бэдане после ухода Марка из Драконария, - боится близости, твоих чувств, а главное того, что однажды ты разочаруешься и уйдешь, оставив ее одну, как это уже случалось. Не спорь, я знаю, что так оно и было. Поэтому она так яростно борется с твоей смертью, заставляя каждый раз отступать незваную, и потому же убегает."
Туман окончательно рассеялся, открывая незнакомый вид. В лучах чужого солнца на груди мужчины поблескивала маленькая серебристая чешуйка - символ доверия и покровительства.
2015г.
Конечно амарандский язык отличается от английского, но игра слов в последнем очень похожа на оную в оригинальной надписи.