Лианка не успела закрыть дверь машины, как девочка повисла у нее на шее.
-Ты вернулась! Я так соскучилась!
-Привет малыш, - глядя в радостные глаза всаднице, трудно было не заулыбаться самой. - Я тоже рада тебя видеть. Здорово бегаешь! Джек говорит, ты теперь тут вместо меня хозяйничаешь?
-Чуть-чуть, - смутилась девочка.
-А как же родители и школа?
-У мамы с Карлом сын родился, им теперь совсем не до меня. А школа - ну ее…
-Не-ет, мы так не договаривались. Чтобы стать настоящим специалистом, тебе нужно хорошее образование. Конечно, я тебя многому научила, но пока ты все равно не можешь обходиться без Эви, и это не правильно. Если бы я не закончила школу, а потом еще медицинский и при возможности не практиковалась и не стажировалась у всяких именитых и просто крутых докторов, я бы не смогла поставить тебя на ноги, правда-правда, Кортри подтвердит.
-Подтвержу. Привет Белохвостая. Ты к нам надолго?
-Пока я еще даже не знаю, зачем вернулась. Вроде и без меня тут все работает и развивается.
В сопровождении Джека подруги вошли в здание, где их встретила Эвелин.
-Здравствуй, Охотник, - сказала она старшему ловцу.
От Лианки не укрылось, как он стащил перчатки и взял девушку за руку, и как она в ответ улыбнулась.
-С ними давно уже все понятно, - прокомментировал Кортри. - Они как и Дэвид с Крисен теперь живут вдвоем в домике в горах.
-А я рада за них. Знаешь Ко, мне кажется, что из Эви получится замечательная мама.
-В таком случае Джеку наконец повезло. Но пока у них только один малыш - Чудо.
-Всему свое время. А Крис с Дэвидом еще не надумали?
-Может быть, но у них какие-то проблемы с этим, так говорит Шорох. Я теперь редко их вижу.
-Понятно. Ты сам то в горы не собираешься.
-Куда Кати туда и я, - вздохнул дракон.
-Скучаешь по дому?
-Там было лучше. У малышки тут даже равных нет. Конечно она рвется в небо, но ты сама понимаешь, как оно - без инструктора.
-Ладно, не переживай, освоитесь. Думаю, как работа здесь закончится, так вы тоже отправитесь в горы.
-Буду надеяться, что ты права.
-Привет, Эви!
Девушки обнялись.
-Привет Лианка, вот уж не ожидала тебя увидеть снова! Ты так быстро исчезла, будто удирала от кого-то. Неужели мы так тебе надоели?
-Что ты, солнышко. Просто у меня в кои-то веки окончательно сдали нервы.
-Неужели Марку удалось то, что Йозефу было не под силу?
-Давай не будем про него.
-Как скажешь, дорогая. Где ты была так долго?
-У вас слишком быстро течет время. Я всего-то дюжину дней гуляла по мирам, приходя в себя, а потом вспомнила про вас и вернулась, - сказала высшая, не вдаваясь в подробности о том какой была эта дюжина.
-Дюжину дней?! - ахнули девушки.
-Прости меня, солнышко, я постараюсь больше так не делать. Хотя я еще не знаю, что мне предстоит.
-Значит ты опять что-то задумала, ящерица?
Эшли подошел незаметно, и подруги вздрогнули, услышав его голос.
-И тебе доброго дня, Энтони. Я правда не знаю. Есть у меня ощущение, что я что-то упустила, но я никак не могу понять, что именно. В общем, мои работодатели намекнули, что я условия контракта не выполняю.
-Все еще стараешься быть честной?
Лианка кивнула, ей снова захотелось сбежать. Она с трудом подавила желание разреветься. “Лучше никогда-никогда не возвращаться,” - подумала она.
-В таком случае следуй за мной.
Энтони развернулся и пошел по коридору. Девушка покорно поплелась следом. Он пропустил ее в свой кабинет, зашел сам и закрыл дверь. После чего мужчина взял девушку за плечи. Его хватка оказалась на удивление крепкой, но не враждебной.
-Ты самое удивительное создание, которое я когда-либо встречал. Я знал, что ты вернешься. Как минимум за Ним, а может еще и за Сэмом. Но я не предполагал, что тебе хватит наглости заявится сразу в горы.
-Энтони, умный, хитрый Энтони, - она закрыла лицо ладонями, пытаясь сдержать слезы. - Как же я по тебе соскучилась. Не враг и не друг, но так...
-Тебе когда-нибудь приходилось возвращаться: ты считал, что домой, но обнаружил, что там тебя никто не ждет, так как жизнь ушла далеко вперед, а твое дело уже кто-то прибрал к рукам, да и твои друзья нашли другие интересы?
Мужчина не только услышал слова, произнесенные будто в его голове, но и почувствовал чужое одиночество и пустоту.
-Если бы у меня был выбор, я бы никогда-никогда не вернулась. Ты не представляешь как это больно.
Она всхлипнула. Эшли обнял девушку и, пытаясь утешить, погладил по спине.
-Я скоро поеду в школу за Мией, а потом отвезу ее к отцу. Хочешь прокатиться со мной?