– Этого не может быть… Вранье… Я… Нет… Нет, нет, нет… Я не могу в это поверить!
– Прости, сын.
– Вы не были рождены естественным путем, господин Киртар, – машина зачем-то решила проговорить то, что и так было изложено в отчете. Казалось, что в её голосе появились нотки торжества. – Вы – результат генной инженерии, результат работы Вашего отца.
– Заткнись!!! – какая чушь! Этот безумный старик точно сошел с ума, пока скрывался в лабораториях!
Да, я прав. Невозможно, чтобы я оказался выращенным в пробирке. Все это бредни старика, который хочет верить в это. А как же фотографии моей матери? Все те истории любви, что он мне рассказывал.? Все это ложь? Да никто не поверит в такое. Хоть наука и шагнула очень далеко, но создать человека, нормального человека, еще не удалось никому. Или удалось?
Я поднял руку перед собой и стал вглядываться. Обычная рука, теплая кожа, вены, сосуды. Я просто человек, самый обычный человек, сколько раз это надо проговорить, чтобы стереть из памяти слова отца?
Надо уходить и забыть все здесь случившиеся, как сон. А может, все это и правда только сон. Зашёл в лабораторию, и меня кто-то из дронов пристукнул, да, все именно так.
Я развернулся к предполагаемому выходу из этой паутины компьютеров, проводов и лжи.
– Постой, сын.
– Отвали, ты же мне не отец!!! И это просто сон… – да, всего лишь глупая игра моего воображения.
– Разве это похоже на сон? – старик стоял спиной к окну, и желтый свет уличных фонарей очерчивал его сухонькую фигуру. Лица его было не видно. О, да, это чертовски похоже на сон. – Нет, сын. Все это реально, и ты МОЙ сын. Ведь для создания твоей ДНК я использовал свою, поэтому ты мой сын, и ничто не может это изменить!
– Но мама…
– У тебя не было матери, мне не удалось найти здоровую женщину для твоего вынашивания. Все больны и не способны дать здоровое потомство. Это тяжело принять, но данный факт ничего не меняет. Ты Кирт Дельрас, мой сын и наследник. Пойми, я создавал тебя идеальным, разве это не удивительно? Вспомни, когда ты в последний раз болел? Вспомни, насколько быстро заживают твои раны? Все принимают различные препараты, чтобы прожить еще хотя бы год и сдохнуть в итоге от рака! Вспомни, когда ты в последний раз принимал что-либо? Никогда! Единственный вопрос, откуда у тебя эта механическая рука? - отец взял меня за протез, и, казалось, что я даже почувствовал тепло от этого прикосновения.
Сердце все еще бешено колотилось, но закаленный ум и крепкий рассудок уже брали всё под контроль. Я вспоминал, что никогда не болел. Не терял рассудка или же предавался паническим атакам, от которых страдали все. Я всегда был не по годам сообразителен. Хм… Может, поэтому я еще и жив, и если предположить, что все происходящее здесь реально, то отец и правда шагнул за грань современной науки.
–Руку я потерял при взрыве лаборатории, в котором ты погиб. Пытался тебя спасти. - немного отрешенно начал я рассказывать. – Меня нашли под завалами, доставили в реанимацию. Когда очнулся, она уже была.
– Когда ты понял, что препараты против отторжения тебе не нужны?
– Примерно через месяц в ходе операции в полярной лаборатории. Мой рюкзак утащили местные Крысы, и я остался без припасов.
– И отторжения не последовало, верно?
– Да.
Всё было именно так. Мелкие крысёныши тогда украли мои вещи, наверное, надеялись найти там хоть какую-то провизию. Представляю их разочарование, когда они поняли, что кроме записей, различных приборов да иммуностимулирующих препаратов там ничего нет. Этим на севере сыт не будешь.
– Это просто поразительно! И печально. Со своей рукой было бы лучше. – отец качал головой и обходил меня круг за кругом.
– Ну, механика — это не так уж и плохо. Эта рука спасала меня не раз. Да что уж там, не раз, много раз. Один случай был в … – я рассказывал отцу историю за историей, будто не видел его целую вечность. Он старательно слушал, и было ощущение, что мы находились не в заброшенной лаборатории, а дома на своем любимом диване перед старым камином. Принять всю правду за раз невозможно. Поверить и того труднее, но он мой отец. Человек, который вложил не только часть себя, но и воспитал, вложив всю свою душу.
– Прости меня, сын. Я не хотел для тебя такой судьбы. Пора положить этому конец.
– Что теперь будет отец?
– Нам нужен твой геном, – я опять заметил этот восторженный блеск в глазах старика, вот кому он отдал свою душу – науке. – Есть части ДНК, которые способствуют правильной мутации в других организмах, создавая новые, уже совершенные цепочки. Мы с ЕВОЙ разработали вирус, который способен воздействовать на структуру ДНК и вживлять данные части в новое потомство. Выделить необходимый набор генов было невообразимо трудно, но, когда ответ был найден… – я видел, что отец чуть ли не подпрыгивает от радостного нетерпения. – Сын, следующее поколение может родиться абсолютно здоровым с невероятными способностями. Вот только… надо каким-то образом этот вирус вживить женщинам, что еще способны иметь потомство.