— Искусный боец? — Кёргин немного усмехнулся. — Сколь бы ни был искусен боец в своём деле, если он не сможет содержать хотя бы себя, то грош ему цена.
— Во всяком случае, разве это мне вообще обязательно?
— Обязательно, если ты желаешь получить место возле любой аристократичной особы, особенно возле императорской семьи.
Кади ничего не оставалось, кроме как послушно сесть и начать решать экзамен. В начале были несложные вопросы на знания окружающих его мест. Вот только эти вопросы были очень подробные, и Каргаделю самому хотелось дописать «На территории академии возможно обустроить восемь снайперских точек», но в самый последний момент он обрывал себя.
— Зачем мне вообще магические формулы-то знать?! — возмутился он, дойдя до вопросов с кругами и магическими письменами.
— А почему бы и нет? — ответил Кёргин, продолжив звучно похлёбывать чай. — Мало ли на поле боя пригодится. Да и старайся узнать побольше о противнике и о том, что он может применить.
Подавив своё недовольство насчёт подобных вопросов, Кади начал вспоминать все уроки, но как бы он не старался, вспомнить всё он не мог.
«Механика и обустройство активных доспехов? Ну, тут можно и расслабиться», — подумал мальчик, сбавив темп написания.
Кёргин заметил это краем глаза и приметил, что их протор отвечает на вопросы по механике.
«Значит САДы для него самое лёгкое? Неужели это следствие его аномального разума?» — думал он.
Всё же за всё это время Кади уже зарекомендовал себя как минимум шестнадцатилетним собеседником, а узнав бы они, что по факту ему сейчас уже идёт тридцатый десяток, то… Сочли бы это неправдой, а источника этой информации лишили доверия.
После вопросов по механике начались вопросы, большее похожи на опрос, нежели проверку знаний. Например, один из них звучал так: «Что ты чувствуешь, когда сжимаешь в руках оружие дистанционной атаки?» Конечно же, Каргадель понял, к чему всё это, отчего ему получилось дать более желаемые для академии ответы.
«Не хотелось бы, чтобы они заперли мне арсенал, узнав, как я неравнодушен к оружию».
Далее следовали вопросы по внеклассным занятиям. Они включали в себя медицину, травничество и изготовление простейших ловушек. Всему этому он научился в подземелье, отчего практики у него было крайне мало. Всего за час мальчик справился с тестом и сдал его Кёргину, который с интересом начал проверять все ответы.
— Значит, сегодня и у остальных проверки? — спросил Кади.
— Угу, — подтвердил учёный. — Но ты на сегодня освобождён от всего.
— Ну, тогда пойду, прогуляюсь, — кинул через плечо Каргадель, облачаясь в привычные лицевые бинты с маской.
Но не успел Кади и покинуть здания, как его перехватил Эрган и заставил пойти за ним.
— А куда мы идём? — с опаской спросил Кади, когда они оказались на некотором расстоянии от зданий.
— Увидишь, — коротко ответил Эрган, его голос был немного напряжён.
Достигнув врат, они без проблем преодолели их, что несказанно удивило и обрадовало мальчика, ибо это был первый раз, когда он выходил за стены без нужды для этого. По крайней мере, он желал этого, но частью своего взрослого сознания уже понимал, что тут что-то не так. Тем более серьёзное поведение Эргана очень настораживало.
Через несколько сотен метров они свернули с дороги и ещё пару минут шли по красным тряпочкам на деревьях, пока не вышли на вершину чистого холма, посреди которого стоял Сор.
Красивое синее небо безмятежно и лениво шевелило своими редкими облаками, а солнце безостановочно продолжало заливать всё вокруг своим светом. Лёгкий ветерок ласкал траву, не поднимая ни листика с поверхности земли. Небольшие стрекозообразные насекомые мирно пили нектар слабо шевелящихся тяжёлых бутонов фиолетовых растений.
— А? Зачем мы здесь? — невинно спросил Кади, упиваясь красотой этого места.
— Да так, Кади, да так… — задумчиво ответил Эрган, после чего, немного задержавшись на месте, направился к Сору.
«Да что вообще происходит?» — задумался Кади, но решил не отставать от Эргана, попутно осматриваясь на все триста шестьдесят градусов.
Из-за возвышенного состояния холма окружающий лес был подобен очень высокой траве, и расстилалась эта «трава» вплоть до горизонта.
— Что случилось? — спросил мальчик у Сора, как только они подошли к нему.
— Просто я решил проверить твои настоящие навыки стрелка, — ответил Сор. — Видишь ли, в академии мы не сможем проверить твою меткость в полной мере и подготовленность, поэтому я решил предпринять это.