— Угу. Нам доложили.
— Ну, тогда… Эм-м-м.
— Туалет расположен вон за той дверью, — напоследок сказал Гензель, после чего вышел из дома.
«Ну да, самое главное, разумеется, в конце…» — подумал Каргадель, запирая замки.
Тунь-тунь.
Маска с характерным звуком небрежно упала на пол.
«Наконец-то я могу снять все эти бинты».
Настроение Кади немного приподнялось, как только он освободился от последнего бинта на своем теле. Руки, ноги и шея были покрыты стойким рисунком от бинтов, но освободившиеся мускулы и особенности детского тела мигом начали своё дело, сглаживая этот рисунок.
«С каждым днём они развивают моё тело и реакцию, при этом учитывая, что я ещё ребёнок и буду расти. Интересно, как развита у них медицина, коль они действуют подобным образом, — подумал мальчик. — Надо будет у Кёргина спросить, а пока спать», — завершил он мысль, грохнувшись на полумягкую кровать.
Но перед тем как уснуть его глаза зацепились за небольшую цепочку на тумбочке. Потянув за неё, он обнаружил небольшой медальончик, на котором по краям была выгравирована лоза, а в центре четырёхконечная звезда.
«Не думаю, что это входит в стандартные предметы для комнаты, — подумал Кади и вышвырнул медальон куда-то в угол комнаты. — Завтра. Всё завтра».
Усталость сыграла решающую роль, отправляя Каргаделя в степи сна.
***
— А? Где я? — удивился Кади, обнаружив себя посреди то ли пустыни, то ли тундры.
Белоснежный песок отражал яркий свет солнца, слепя мальчика ещё сильнее. Чувствуя приближающийся жар снизу, он решил-таки начать двигаться и пошёл. Не понимая даже, куда шёл, Кади начал оглядываться по сторонам.
Тёмно-голубая полоска горизонта и белые облака вдали были единственными видимыми отклонениями от яркого дневного неба и песком, что обладал поистине высоким коэффициентом отражения. Но как только Кади обернулся, чтобы посмотреть, сколько уже прошёл, то спиной упёрся в препятствие. Слегка испугавшись подобной неожиданности, мальчик отпрыгнул и обернулся.
Перед ним стоял кусок стены. По виду она напоминала обычный кирпичный забор, облицованный белой шпаклёвкой, но по краям была разрушена. В некоторых местах даже было можно заметить мелкоточечные повреждения, которые словно остались от осколков бомбы.
Вдоволь насмотревшись на стену со своей стороны, Кади обошёл её. С другой стороны всё было куда хуже с облицовкой: большая часть была очищена от шпаклёвки, при том что некоторые кирпичи были попросту сломаны, а посередине находилась дверь. Несколько граффити, что красовались на стене, были явно нанесены после её уничтожения: краска была и на кирпичах и на кусочках оставшейся шпаклёвки. Написанные на нескольких языках, включая русский и общеимперский, они означали лишь одно — уходи.
«Ну и больно надо!» — подумал Кади, после чего двинулся от этой стены.
Кожа мальчика постепенно нагревалась, но он уже привык к подобному и старался не обращать на это внимания. Спустя пару минут, обливаясь потом, он вновь наткнулся на кусок стены.
— Теперь ясно, почему я их не вижу, — пробормотал Кади, увидев, что шпаклёвка по цвету ничем не отличалась от окружающего песка.
И вновь с другой стороны была закрытая дверь с граффити.
«Но я же шёл прямо!» — мысленно возмутился мальчик, после чего продолжил свой путь уже повернувшись на девяносто градусов.
Изнывая от жары, он начал терять спокойствие по отношению к этой пустыне.
— И как я сюда попал? Где я вообще? — бормотал он, пока краем глаза не увидел какой-то силуэт.
Резко развернувшись к нему, Каргадель, однако, ничего не обнаружил.
«Что это было?» — подумал он, но когда продолжил своё движение сразу же упёрся в стенку.
Даже не обращая внимания на то, что это та же самая стена, он побежал в другую сторону.
«Да что же происходит?!» — паниковал Кади, но не успел он толком отбежать от прошлой стены, как наткнулся на другую. И наткнулся на всём ходу.
Дух!
«Чего она привязалась?! — сокрушался он, поднимаясь с раскаленного песка. — Ладно, делать всё равно нечего».
Устав убегать от непонятного куска стены в более непонятной пустыне, которая постепенно становилась его личной сковородкой, он быстро обошёл стену и с вызовом посмотрел на дверь.
«Уходи» — гласили надписи, но теперь они уже не останавливали мальчика, и он открыл дверь.
— Что за…
Позади двери находился небольшой коридор, от которого тянуло запахом тюльпанов. Войдя внутрь, Кади почувствовал, как от его тела пошёл пар. В нос за тюльпанами ударил запах сырости, что ещё больше насторожило мальчика.