Медленно поднявшись на ноги и отряхнувшись от пыли, Кади, хромая, побрёл к заветному кирпичу, который почти незаметно выпирал из общей стены монастыря. Это был его тайничок, в котором была припрятана одна пробирка с экстрактом и небольшой лоскут ткани. Ведь чем раньше он окажет себе помощь, тем меньше проблем возникнет в будущем.
Быстро защемив пробку пробирки между зубов, Кади выдернул её, открыв дорогу жидкости, пахнущей сладким вином. Капнув немного на свободную руку, он начал тщательно обрабатывать новые синяки и ссадины. Промокнув тряпку в лечебной жидкости, Кади обвязал свою ушибленную кисть, которая адски болела.
— И неужели так каждый раз? — спросил незнакомый голос изо спины.
— Извините, но это территория монастыря. Попрошу вас удалиться, пока вас не заметили, — сухо ответил Кади, не оборачиваясь.
— А чем это ты мажешься? — с интересом спросил незнакомец, сделав несколько шагов к Каргаделю.
Поняв, что от него не собираются отставать, Кади обернулся и увидел миловидную девочку лет девяти. Одежда её выглядела элегантной — это показывало состоятельность и богатство. Лёгкий пиджачок красного цвета с вырезами по бокам напротив локтей, такого же цвета брюки, подчеркивающие излишнюю худобу. Иссиня тёмные волосы до плеч, лицо с аккуратными и плавными чертами и надменный взгляд создавали впечатление, что девочка ощущает своё полное превосходство над остальными людьми.
Подумав, что это наверняка могла бы быть дочь какого-нибудь влиятельного человека, Кади подскочил со своего места и вежливо поклонился.
— Простите меня, миледи, но вам и вправду не стоило бы находится тут ввиду неподготовленности окружающей обстановки к приёму гостей такого класса, — быстро проговорил он, стараясь вспомнить как можно больше вежливых оборотов.
— Хи-хик. А ты забавный, да и жаргоном не обделён, — заметила девчушка. — Но с кое-чем ты всё-таки прокололся. Позволь представиться. Моё имя Генери, и я не миледи, а милорд.
Челюсть Кади, пару мгновений назад находящаяся на своём привычном месте, с щелчком резко опустилась, демонстрируя Генери искреннее удивление.
— А я думал, что ты обучен этикету. Может, представишься? — сказал Генери, не выдержав затянувшейся паузы.
— Ах, точно. Простите меня. Имя моё — Каргадель. Я здешний сирота, — учтиво ответил Кади.
— Сирота значит… — пробубнил женоподобный мальчишка, немного прикрыв глаза.
«Что это такое было?» — подумал Кади, заподозрив что-то неладное.
— Ну, тогда бывай, Каргадель. Надеюсь, мы скоро увидимся, — сказал Генери с широкой улыбкой.
«Как он вообще сюда попал?» — вновь задумался Кади, провожая взглядом нового знакомого.
Но он и не представлял, какое влияние окажет эта встреча на его будущее.
Глава 3
Закончив обрабатывать раны, Каргадель направился обратно в свою комнату. Солнце было ещё высоко, поэтому он не стал дожидаться ужина.
«Генери значит… — подумал Кади, припоминая мальчика, проникшего на территорию монастыря. — А если бы я сказал, что это частная территория, то он бы понял, что это значит? Как вообще интерпретировать слово «частная» в нынешнем времени?» — продолжал тот, углубляясь в особенности местного языка.
Закрыв за собой дверь, он вошёл в свою комнату. Серость и пыль тут же въелись ему в глаза и нос, наводя на определённые мысли.
«Прибраться что ли?» — Сделал вывод Кади после осмотра помещения.
Тук-тук.
Его прервали перед самым началом уборки, которую комната дожидалась уже пару недель.
Бесшумно подойдя к двери, он заглянул в небольшую расщелину в стыке досок. В глаза бросилась жёлтая церемониальная одежда священнослужителей.
Он открыл дверь и увидел монахиню Шерол, которая смотрела на него с нескрываемой улыбкой, в которой чувствовалось что-то инородное, искреннее и тёмное.
— Что случилось, госпожа? — спросил её Кади уважительным тоном.
Людей власть имущих совершенно не волновало, была у тебя оболочка или нет, если они захотят придраться или унизить — они это сделают. И будут делать это бесконечно, если, конечно, не понравиться им.
Каргадель уже понимал, какое у окружающих отношение к нему, и понимал, что даже если он и будет вежлив и обходителен, будет льстить, то кардинально это ничего не изменит. Возможно, станет только хуже.
— Преподобный вызывает тебя, — коротко и мягко сообщила Шерол, разминая в своих руках нечто, напоминающее глину.