— Тогда это была ложь во благо. На данный момент ты скрываешь от меня кое-что. И это кое-что очень заинтересовало меня.
— Неужели ты говоришь о…
Но не успел Сор договорить, как Фос прервал его.
— Именно.
— Ну, не знаю, как ты об этом узнал, но я, так уж и быть, расскажу об этом — заверил Сор. — Только этим самым ты подтверждаешь, что любая утечка информации подставляет тебя.
— Думаю, это того стоит, — ответил Фос, расстёгивая чемодан.
«А я думал, что он ещё посомневается. Видимо, изначально задумал обратиться ко мне».
— Ладно Сор, выпрями ногу, — на что тот с недоумением посмотрел на него. — Шучу-шучу. Давай, вставляй её себе и закрепляй, я пока настрою аппарат.
— А что насчёт помочь мне? — возмутился безногий, кое-как вставляя протез на место, но ответом на это стал злостный восклик:
— Ты множество раз сам подкручивал ноги! Неужели думал, что я не замечу столь небрежную работу с напыльником?!
— Успокойся. Я не виноват, что он недостаточно гнулся.
— Но это же не причина откручивать контргайки! Пф. — Волос Фоса после такой эмоциональной речи не выдержал и начал свисать прямо перед его глазом, на что владелец успешно попытался сдуть его обратно. — И не вздумай вновь выкручивать их, иначе придётся раскошеливаться на новый протез.
— Всё настолько серьёзно? — удивился Сор, сгибая и разгибая фальшивую ногу за счёт простых маленьких кругов оболочки, которые позволяли двигать небольшие металлические нити внутри протеза.
Завершив установку протеза, Сор опустил штанину.
***
Тем временем путники в лице Кёргина и Каргаделя почти достигли болот, как встретились с первой проблемой.
— Только не двигайся, — медленно сказал Кёргин уже доставшему арбалет Кади.
Перед ними посередине дороги стояло нечто, покрытое свисающими до земли волосами. Если приглядеться, то можно было заметить небольших змеек, которые двигались в нижних слоях волос. И это существо медленно скользило в их сторону.
— Не стреляй! — прервал мальчика Кёргин, оценивая окружение. — Ты всё равно не попадёшь в нужное место.
— В нужное место? — шёпотом переспросил Кади.
По мере приближения атмосфера вокруг путников становилась всё холоднее и холоднее.
«Что это вообще за хрень?!» — удивился мальчик, как только увидел неведомое существо поближе.
Если изначально казалось, что под шерстью ползали единичные змейки, то по мере приближения существа их становилось всё больше. Множество крупных червей изменяли форму шерсти, а те что поменьше аккуратно бродили меж волосинок, заставляя тех шевелиться в столь тихую безветренную погоду. Кади был готов выстрелить в любой момент из Страха, который был заряжен только одним болтом: на второй у него ещё не хватало сил.
— Не. Двигайся, — строго сказал учёный, как только существо приблизилось на дистанцию трёх шагов.
Смрад, что шёл от этого комка шерсти, невозможно было описать. Единственное, что пришло бы на ум Кади — суп из сгнившей неделю назад рыбы, такой же степени свежести картошки и приправленный сверху высоким количеством содержимого желудка. Можно было заметить торчащий череп в районе головы, но он был покрыт тонкой шерстью, под которой виляли мелкие червячки. Но существо как будто не собиралось изменять направление и в упор приблизилось к путникам.
Чш-чш-чш-чш-чш…
Непонятный звук шёл со стороны тела этого существа, нехило нагнетая обстановку. У Каргаделя спёрло дыхание, но он не замечал этого, так как его взгляд был прикован к существу и тщательно его изучал. Руки начали неметь от постоянного напряжения в результате удерживания арбалета в руках, но мальчик даже не чувствовал этого — всё его внимание было сконцентрировано на существе, которое остановилось прямо перед ними. Спустя пару секунд оно изменило направление и скрылось в кустах за дорогой.
— Хух, это было близко. — Кёргин расслабился, слегка оперевшись о посох.
— И что это за тварь была?! — спросил Кади, закидывая Страх за спину.
— Логово миног.
— Логово? Почему? Разве логова не должны стоять на месте?
— Так-то оно так, но именно этот вид трупоедов делает подобные «логова».
— Так они были…
— Да, скорее всего в прошлом это был варг. Ну, а теперь он скопил в себе столь много миног, что те попросту обрели подвижность.
Приступ тошноты подкрался ко рту Кади, заставляя его лихорадочно снимать маску.
— Это хорошо, что ты прикрыл нижнюю половину от своего взгляда арбалетом, — сказал Кёргин, похлопывая по спине мальчика. — А судя по наличию этих миног, то мы недалеко от болот.