— Ладно, хорош кувшинки разглядывать, — сказал он сам себе, поднимаясь с земли и отдирая от себя последнюю кувшинку.
«Обычно гиблоцвет растёт на подобных поверхностях, только бы труп рядом был».
Окинув взглядом округу, Кади явного наличия трупа или характерной «ауры» для гиблоцвета не обнаружил.
«Ладно, приступим, — подумал он и начал идти вперёд. — А не, погоди-ка».
— Сколько надо собрать-то? — крикнул Каргадель в сторону их небольшого привальчика.
— Пяти штук достаточно! — раздалось с обратной стороны.
«Пять, значит», — с небольшой горечью подумал, Кади уходя вглубь болота.
Глава 37. Гиблоцвет
Под ногами мальчика мох постоянно хрустел, убивая всю его незаметность на корню. Но его сейчас это не заботило, ибо он понимал, что болота относительно безопасны в плане агрессивной фауны. Правда, здешняя флора с небольшим перебором компенсировала это.
Продвигаясь всё глубже и глубже, он искал цветок. По представлениям Кади он должен был быть голубым и вокруг него в некотором радиусе должна наблюдаться «аура». Вот только что это такое, он так и не понял.
«Может, это синее свечение или ареол вокруг цветка? — размышлял он, пытаясь соотнести прошлые представления об ауре со здешним явлением. — Эпилепсия уж точно тут не при чём», — подумал он, вспомнив знания из прошлого.
Спустя какое-то время почва под ним освободилась от мха, что очень удивило его. Всё же он стоял посреди болота — несколько метров вправо или влево и вот она, трясина. Окинув взглядом края пустыря, глаза Кади увидели лишь несколько выступающих белых камней.
— ЧШ-Ш-Ш-Ш. — Раздалось со стороны булыжника покрупнее, пока мальчик смотрел совсем в другую сторону.
«Вот же!» — воскликнул про себя он, вскидывая арбалет с плеча и отпрыгивая от раздавшегося шипения.
Не успев даже навести арбалет, Кади увидел свою цель: синеватую змею с одиноким торчащим клыком из пасти. И она шипела, ползя при этом в его сторону. Плавно доводя целик на арбалете, мальчик дёрнул за рычажок, со свистом отправляя болт чуть ниже головы змеюки.
Но за этот манёвр Каргаделю пришлось расплатиться приступом боли, что создавали грузила по всему его телу, выбив из Кади самопроизвольный выкрик.
— Ай!
Но змее было несколько похуже. Небольшая дырочка, появившаяся ровно по центру тела, мигом остановила шипение, что издавала змея, заставив её извиваться и дёргаться с такой силой, что от каждого удара по земле разлеталось много пыли. Спустя пять секунд предсмертные конвульсии прекратились, вновь оставляя Кади наедине с тишиной.
— Фух, это было близко, — сказал Кади, убирая с целика зацепившуюся травинку. — Интересно, болт отрикошетил?
И вот, как только пыль улеглась, он увидел, что его болт торчит из белого камня. Небольшие трещинки пошли от него на несколько сантиметров, но камень не разрушился.
«Видимо, эти миазмы — дело этой змеи», — подумал Кади, осмотрев ещё раз у себя под ногами.
Ранее он не заметил, что вся голая земля была покрыта белой пылью, которая уж точно не была подобна обычному песку. Но времени разглядывать песок у него не было, поэтому он одним ловким движением на ходу поднял труп змеи и вышел за пределы зоны.
«Будет плохо, если эта змейка была не одна и остальные придут по её душу», — размышлял он, вновь натягивая арбалет.
Уперев приклад о землю, Кади навалился всем телом на крюк для перезарядки. За пару рывков ему удалось полностью натянуть тетиву, подготовив арбалет к приёму боеприпаса.
«Не стоит торопиться», — подумал он, вложив болт на своё законное место.
В течение минуты он не слышал ни единого звука, кроме своего сердцебиения и шума ветра, свистящего в кронах причудливых деревьев.
«Вроде чисто. Ладно, надо бы достать болт».
Но даже поняв, что его тревоги были напрасны, он не убрал своё оружие из рук, оставаясь всегда наготове. Подойдя к камню, он быстро осмотрел место попадания.
— Глубоко засел, — заключил он, увидев только торчащее из камня оперение. — Видимо, придётся оставить его тут.
Но неожиданный сюрприз с другой стороны заставил его взгляд подняться. Три бутона аквамаринового цвета тихо качались на ветру, разбрасывая вокруг себя небольшую белую пыльцу.
«Всё встало на свои места!» — обрадовался мальчик, доставая из пояса инструмент.
Подрезав цветки прямо под корень, Кади решил поближе осмотреть странную пыль, что лежала повсюду. Наощупь эта пыльца больше напоминала мелко покрошенную резину для поделок. Вот только эта резина была произведена гиблоцветом, что непрозрачно намекало на её свойства.