Тогда Кади украдкой показал пальцем в сторону трона.
— Это посол запустынных земель. Видимо, на той стороне архейсы таки пропустили кого-то в нашу сторону, и вот, теперь мы с ними будем договариваться об отношениях.
Тогда Кади указал на дальний стол, за которым сидел человек, которого выделяла сверкающая при ярком свете магического хрусталя корона.
— Король Кетонии, — коротко ответил Сор. — Странно, что других королей не видно, скорее всего, они прибудут позже, во время празднеств.
«Почему посол ошивается возле трона?!» — подумал Кади, горя желанием узнать, что за раса такая скрывается за броней, выглядящей столь опасно, но неожиданно задав себе вопрос, на который он бы желал знать ответ прежде всего.
Постепенно зал набивался людьми высокого и не совсем, но не менее важного, статуса: от обычных дипломатов, что прибыли из соседних стран, до королей оставшихся трёх королевств — Фаллут, Ортохлут и Вергонского королевста.
Места, что успели занять Кади с Сором, не предназначались никому из этих чинов, поэтому Кади продолжал бегать глазами по всему залу, стараясь избегать прямого зрительного контакта со смотрящими на него аристократами.
Внезапно по всему залу раздался звук трубы и барабана, знаменуя собой начало церемонии. Позади трона неожиданно запустился механизм, отодвигая вычурную колонну в центре стены и открывая проход, в котором уже стояла человеческая фигура внушительных размеров. Кади даже приметил, что издали она выглядела точно так же, как и фигура Эргана в момент основания академии.
— Встать! — громко разнеслось по залу, заставляя сердце парня вздрогнуть — настолько сильным был клич.
Все, даже король, встали при виде Императора и преклонили колено. Каргадель сделал то же самое, помня указания Сора.
— Можете садиться, — сказал Император.
Каждое его слово было преисполнено силой и уверенностью в своём превосходстве, что очень сильно повлияло на первое впечатление Каргаделя об Императоре.
Все присутствующие встали и присели только после того, как сел сам Император. В зале повисла тишина.
— Сегодня, мои дорогие подданные, наступают великие дни — период лунного затмения.
«Что? Лунного затмения? Разве не день рождения его дочери?!» — удивился Кади, но эмоции не вырывались из-под маски.
— И в честь этого великого события я, ваш правитель, объявляю начало празднеств, которые продлятся неделю и так же затронут день рождения моей ненаглядной дочери, которой через три дня исполнится шесть лет. Так же я хочу поздравить наших ближних и дальних соседей с этим великим событием и представить вам нового члена мирового сообщества — неизвестную доселе в этих местах страну Закхани, что расположена за Архейсами и только недавно пересекла великую западную пустыню.
Услышав название своей страны, существо в зелёной броне развернулось и показало себя присутствующим в зале.
— Н-н-н-н-аааашшшш нар-р-р-род пр-р-р-ривет-т-тствует ваааааас, — сказало существо.
Его голосу очень трудно давались некоторые согласные, поэтому он заменял их на похожие звуки треска и щебетания, что характерны насекомым.
По залу прошла волна удивления, но четыре короля, архиепископ Саанитского папства и несколько генералов, казалось, не были удивлены, но не растерялись и одобрительно похлопали приветствию большого жука, что стоял на трёх массивных ногах. Кади посмотрел на Сора, который уподобился королям и лишь одобрительно хлопал.
«Видимо, в высших кругах уже давно знали об этой расе, но почему Сор включён в этот самый высший круг?» — подумал Каргадель, начав хлопать в унисон толпе.
— Да начнутся празднества! Да начнётся лунное затмение! — закончил свою речь Император, подняв над собой хрустальный посох.
Все в зале зааплодировали громче.
— А теперь, дорогие гости, соизволите ли вы проследовать через боковые двери на свои места. Парад начнётся с минуты на минуту. Мест хватит на всех, поэтому не толкайтесь, — объявил голос, что недавно приказал всем встать, убедившись, что Его Величество удалился из зала.
— Всё, пошли, — сказал Сор, вытерев рот салфеткой.
Спустя некоторое время Каргадель с Сором, совместно с остальными аристократами, вышли на другую сторону дворца, которая выходила за внутреннюю стенку врат. Очень крутой лестничный спуск казался почти отвесным, если не смотреть на достаточно удобную каменную лестницу.