Напряжение нарастало, соперники пристально смотрели друг на друга. Казалось, что вот-вот, и они сорвутся и начнут активно сражаться, но сил на этот порыв не было ни у кого.
Ни Лерен, ни Каргадель не могли думать о чём-либо. В их мыслях воцарился штиль, и они просто смотрели друг на друга. Злоба, ярость, боль, отчаяние, слабость, волнение — ничего из этого не появлялось во взгляде оппонентов.
Медленно парящие кинжалы всё сильнее замыкали круг, следуя установке хозяйки, хотя та даже не думала об этом. Но тут все кинжалы, что должны были вот-вот упереться в тело Кади, ослабли и со звоном упали.
Лерен закрыла глаза и зарылась лицом в песок.
Глава 54. Боль и её убийца
Каргадель еле сошёл с арены, стараясь не скрипеть зубами от боли. На вывихнутой стопе потихоньку нарастал отёк, но ограничение в виде тугих бинтов не давал тому расти, придавая ноге полностью здоровый вид.
«Лишь бы на спине гематомы не было, — мысленно понадеялся Кади, чувствуя волны жара с дважды ушибленного места. — Видимо, придётся пить, и причём нещадно», — завершил он свой поток мыслей, взяв из рук удивлённого и в то же время довольного стража кусок мяса.
— Спасибо за легчайшие деньги, — поблагодарил он, явно подразумевая выигранную ставку у его напарника, что с досадной улыбкой смотрел на ногу Кади.
«Неужели так заметно?» — подумал Кади, уставившись на свою правую ногу.
— Слушайте, а разве битвы сейчас не должны быть чаще, когда больше половины участников выбыло? — спросил Кади, не отводя взгляда от больной ноги.
— На самом деле нет. Турнир — это вообще наполовину просто гуляния. И дабы дать участникам равное время залатать раны между боями выступают различные танцоры, певцы и тому подобное.
«Ага, теперь фраза «Время — деньги» приобретает ещё больший смысл в этой ситуации», — усмехнулся про себя Каргадель, отходя от стражи.
Боль постепенно срасталась с простым ощущением тела, обозначая падение уровня адреналина в крови, что не очень радовало парня, ибо нога яростно сопротивлялась наступать как положено. Он перекинул руку через плечо за спину, и кусок холодного мяса упал прямо на поражённое двойной порцией ударов место, отдавая свою прохладу измученному телу.
«Бывало и хуже…» — подумал Кади, преодолев первую лестницу, что вела в подземные комнаты.
Но неожиданно из-за поворота на него вышла группа из нескольких людей. Даже по сравнению с развитым телом Каргаделя эти люди были больше похожи на шкафы, а одетые на них латные доспехи лишь увеличивали их размеры почти что до уровня учебного САДа, у которого обычно сняты все листы брони. Они как будто не замечали еле движущегося парня и шли напролом, пока впередистоящий не повернул свою голову в шлеме и не наткнулся на маску белого цвета.
— Разворачивайся, — коротко сказал он, показывая куда-то Каргаделю за спину.
Нет, Кади никогда не был особо гордым, чтобы не выполнять то, о чём его просили, но раздражающая манера речи этого человека по отношению к его персоне заставила и без того перекошенное от боли лицо парня перекоситься ещё больше.
— Глухой, что ли? — вдруг спросил «шкаф», поднимаясь всё ближе и ближе к Кади.
«Будь у меня целы ноги, я бы просто пробежался по его шлему и ушёл бы на своём, но сейчас…»
Грамотно оценив обстановку, Каргадель вынужденно отступил и быстро поднялся по лестнице вверх, пропуская партию шкафов внутрь помещения. Трое из пяти платяных посмотрели на оценивающего их Кади с презрением, оставшиеся же двое просто болтали друг с другом и даже не заметили его.
«Мне показалось?» — подумал вдруг Кади, заметив в руках одного из идущих щит. Правда, он был в противоположной от парня стороне, но сама форма и толщина щита явно намекала, что раньше у его ноги с этим щитом была аудиенция.
Поняв, что не стоит обращать на это обстоятельство особого внимания, Кади продолжил спускаться в подземку.
Щёлк.
Механизм замка издал свой рутинный звук и отпер дверь в помещение, где лежали куча мечей и сумка, похороненная под ними. Прикрыв дверь, Кади развязал ремень, удерживающий его маску снизу, не позволяя ей улетать вверх при движении. Закинув её подобно забралу на шлеме, он освободил лицо от твёрдой оболочки. Сухие, покрытые шрамами губы, тихонько разъединили окружившие их бинты, открывая рот.
В целях безопасности и простой эстетики все волосы парня были погребены под бинтами, тем самым защищая их от огненных заклинаний, что очень любили все маги без исключения. Точнее, он сам начал заматывать свои волосы, парочку раз чуть не получив огненным шаром меж ушей.