— Зря ты так, парнишка, — сказал щитоносец, видя готовность Кади вступить в ближний бой.
— Кто бы говорил, — огрызнулся Кади, постепенно чувствуя, как боль вновь охватывает его тело.
«И почему именно сейчас?!» — сокрушался он про себя, но снаружи и виду не подавал.
И вдруг щитоносец сделал первый шаг.
Бах!
Поняв, что другого шанса уже не будет, Кади выстрелил, целясь в глаза, но увы, резиновая пуля, срикошетив, улетела со свистом в сторону.
— Хе-хе, и это всё? Тебе ни за что не победить меня! — ликовал щитоносец, что несколько смутило Кади.
— Не говори гоп… — сказал он, привлекая внимание щитоносца к речи, но вместо завершения фразы одним рывком оказался подле него и засунул ствол прямо в правое отверстие для глаз, направив его в сторону чуть ниже носа.
Бах!
Щитоносец вздрогнул: пуля прошла вскользь его губ и носа, после чего решительно отрикошетила от стенки закрытого шлема и попала прямо в челюсть. Но вот падать тот не собирался и хотел было зажать Кади в своих объятьях, ревя от злости. Отпрыгнув от него, Кади услышал позади себя звуки произношения заклинания.
«Меж молотом и наковальней? Жалко, наковальня некачественная», — улыбнулся он, поняв, что позади него формировались огненные шары.
— Ker’ja sakis rata! — крикнула девушка, отправляя в спину Каргаделя шар.
Окружающий воздух начал разогреваться от приближения высокотемпературной магии, но Кади спокойно стоял на месте.
— Тва-а-а-арь! — Раздалось позади третьего, и на передний план вышел задержавшийся у щитов второй щитоносец.
Его руки были пусты, и он шёл на него с кулаками, явно намереваясь парочкой ударов раскрасить его тело преимущественно в сине-красные тона. Подгадав момент, Кади неожиданно для окружающих сделал поворот вокруг своей оси, хватая вытянутой рукой огненный шар, что вот-вот поразил бы его.
Но второй щитоносец не заметил появившуюся магию в руках Кади и продолжил сближение, что лишь порадовало того. Кровь волнами приливала к руке, что держала разрывающую хватку магию. Мышцы были перенапряжены, стараясь не допустить полного разжатия, ибо если они это допустят, то с рукой, как частью единого целого с телом, можно было попрощаться.
Уходя спиралью на нижний уровень боя, Кади присел, уворачиваясь от прямого удара в челюсть за маской. Сначала щитоносец не понял, что произошло: углы зрения в шлеме не позволяли просто так увидеть присевшего перед ним человека, который вдобавок был ниже его самого. Но затем…
— Выкуси!
Кади, не замедляясь в своём вихре, словно пружина, резко прыгнул вверх и влево, выравниваясь ростом со вторым щитоносцем, одновременно уходя от мешающих ему рук. Одним движением он вдавил в шлем огненный шар, заставляя того вспыхнуть прямо внутри брони. Лёгкая взрывная волна мигом отбросила его руку, вновь открывая боль от старой раны с первого боя.
С щитоносцем дела обстояли несколько хуже — его шлем в один миг превратился в печь, сжигая весь волосяной покров, что тот имел в свои семнадцать лет. Ну, а ещё к этому прилагалась взрывная сила шара, что смогла прогнуть его нос параллельно лбу. Он упал на колени перед Кади, поражая всех окружающих своими действиями.
«Доверяй, но проверяй, — подумал Каргадель, и, схватив сидящего на коленях щитоносца, сделал резкий замах тычковым ножом. — Ноль реакции. Готов».
Бш-ш-ш-ш!
Но резкое ощущение тепла у себя под боком мигом вывело его из дум и вернуло на бренную землю, где в него прилетел огненный шар, заставляя обернуться к атакующему его магу. А потом ещё один. И ещё. Около пяти огненных шаров поразили его грудную клетку, повалив на землю.
Обезболивающее уже почти выветрилось из крови, и он ощущал всю боль в полной мере. Все его мышцы, кости, сухожилия, нервные пучки яростно вопили, не позволяя и вздохнуть без страдания.
Но понимая, что если он сейчас не встанет, ему будет ещё хуже, Каргадель попытался подняться, оперевшись о свои локти. Голова кружилась, но благодаря множеству тренировок он прекрасно понимал, где сейчас располагался враг, и, чтобы начать действовать, ему необходимо было лишь подняться.
Серия приближающихся тяжёлых шагов лишь подгоняла его, и вот он уже сидел на бёдрах. Но третий щитоносец, что решил не ждать, не оценил стремления Кади, и со всего размаху ударил латной рукавицей по голове парня.