— Сор, садись, — коротко сказал он.
Сев точно за такой же стул, Сор почувствовал на себе тяжёлый взгляд Императора, который до сих пор размышлял о чём-то.
— Слушай, Сор, может, расскажешь, что вы такое сотворили-то? — спокойно спросил Его Величество, внимательно глядя на собеседника. — Ты ведь уже понял, что я имею в виду?
— Н-ну, как же тут не понять, — живенько ответил Сор.
— Тогда всё становиться легче. Я специально отправил Каргаделя к самому лучшему врачу, которого имею у себя на службе. И знаешь, что он мне сказал?
— Что?
— Множественные удары в область челюсти маски, а так же жесткость крепления маски вызвали перелом челюсти, — сказал Император, стараясь держать в своём голосе хладнокровие, но удавалось ему это с трудом. — На момент осмотра — а это было через пятнадцать минут после поединка — перелом почти зарос, а через полчаса так вообще кость стала такой, как будто ничего и не было. Даже наростов после сращения кости не осталось.
Сор вздохнул.
— И что самое странное, так это отсутствие эффекта от заклинаний, — продолжил Его Величество, немало удивляя Сора.
— Как это отсутствие эффекта от заклинаний?
— Врач попытался с помощью контроля внутренней среды убрать гематому на спине, но не смог, — ответил Император. — Мана как будто проходила сквозь тело или вообще уходила в никуда.
— Если так припомнить, мне когда-то уже говорили насчёт этого, но не думал…
— Ответь же мне, что вы с ним сделали?
— Э-э-эх, Ваше Величество, я сильно обеспокоен тем, что разглашение подобной информации может сильно сказаться на нашей с вами репутации.
В комнате воцарилась тишина из-за погружения Его Величества в раздумья.
— Ладно, допустим, что никто ничего не скажет. Скажи лучше, что ты мне представил? — наконец, прервал тишину Император.
— Что ж, изначально мы не планировали подобного, — честно признался Сор. — Всё получилось очень спонтанно, я даже толком не понял, как быстро «Маска» переросла в это. Изначально необходимо было найти базу для записи движений, но по ряду причин мы не могли использовать обычных людей — оболочка попросту бы не давала такой возможности. Тогда мы нашли ребёнка без оболочки, и надели на него эту маску, а дабы прочность тела была на уровне прочности маски, мы вживили в него костного паразита. По мере тренировок, Каргадель начал показывать результаты куда выше, чем его ровесники. На четвёртом году тренировок мы со всей обучающей его группой решили перевести самого Каргаделя в отдельную разработку. Мы назвали его «Мертвец».
— И почему же? Разве он так похож на нежить?
— Нет, тут дело не в его смерти. Просто он, не имея оболочки, может действовать не хуже убийцы-профессионала.
— Ха-ха-ха. А есть ли доказательства подобному заявлению? — усмехнулся Император.
— Ну, мы готовили его к верности Империи, поэтому вы можете сами убедиться в этом, лишь отдав ему приказ, — сказал Сор, разведя руки.
— Эх, Сор, поражаешь меня всё больше и больше. Почему ты так уверен, что он верен Империи? Разве ты его не в саанитском монастыре подобрал?
— Так-то оно так, но его действия дали понять, что с религией он идёт разными дорогами. Перед тем, как покинуть монастырь, он рвал ангельский цвет.
— Рвал священный цветок? Ладно, что же тогда ты предлагаешь делать?
— Я вам предлагаю для начала призвать его для принятия присяги верности императорской семьи.
— Сразу присягу? Я не вижу причин идти на столь большой шаг.
— Ваше решение — закон, — вздрогнул Сор.
— Но ты меня заинтриговал. Хорошо, я решил. Сор, как насчёт задержаться ещё на неделю и выполнить моё персональное поручение?
— Как вам будет угодно, — согласился тот, прижав ладонь к сердцу и поклонившись.
— Суть задания…
***
— Убрать контрабандиста? — удивился Кади, выслушав пришедшего в его палату Сора.
— Да, Его Величество дал нам неделю на подготовку, после чего он примет решение насчёт тебя, — быстро сообщил Сор, после чего его взгляд упал на ногу. — Сколько ещё?
— Думаю, за два дня восстановлюсь, — улыбнулся Кади.
— Ты выходил из комнаты? — вдруг спросил Сор, увидев на белых шортах до колен зацепившийся сучок.
— Эм, нет, — самонадеянно солгал Каргадель, стараясь не выражать своё удивление.
На что Сор лишь помотал головой, а затем вышел из комнаты.
«Всего лишь прогулялся по саду, зачем так бурно реагировать?» — удивился парень, потупив взгляд в потолок.
— КАК ЖЕ СКУЧНО! — крикнул он спустя пару минут, вновь погрузившись в неспешное течение времени внутри больницы.