— Но я не думал, что таять оно начнёт только через пять лет, судя по докладам, — дополнил амбал.
Но, как оказалось, эти доклады и гроша ломаного не стояли, раз в них не указывалось наличие варгов в лесах.
— И всё же, почему я не видел того малого в госпитале наверху? Разве он не «перспективный» и не должен тренироваться?
Сор слегка усмехнулся. Лишь небольшой процент людей рождался без оболочки, но ни один из них не влиял на историю. По крайней мере, на данный момент.
— Он не будет тренироваться со всеми, иначе будет отставать. Нет, не так. Даже если он будет тренироваться вместе с остальными, то он просто похоронит свои таланты и станет обычным солдатом, который будет больше подвержен некоторым типам атак…
Сор остановился и поймал понимающий взгляд Эргана.
— Всё не можешь забыть?
«Да, всё верно», — мысленно ответил Сор, погружаясь в воспоминания.
Двадцать лет назад, он был ещё предводителем небольшого отряда солдат…
— Командир, а почему мы встали? — обеспокоенно спросил Арсан.
Обернувшись, он увидел любопытное чистое белое лицо товарища по оружию, который являлся эталоном невинности в его отряде.
— Ничего особенного, просто тут проходит след приличного количества живой силы, — ответил Сор. — Итак, отходим. Не хотелось бы мне связываться с ними, особенно в дозоре.
Его отряд состоял из шести человек, и все они были типичными солдатами, коих были легионы в королевстве, — глупый Арсан, пройдоха Гензель, честный Рор, смекалистый Эрган, весёлый Тен и, собственно, он. Эта компания вместе была уже не первый год, и они научились понимать настроение друг друга лишь по взгляду.
Но тогда чёрт угораздил его задуматься о повышении.
— Хотя-я-я…
— Предлагай давай, не каждый день мы видим эту физиономию, — бодро воскликнул Гензель.
— Мы можем попробовать оценить состояние этой группы, последовав по их следам, и предпринять что-либо в зависимости от ситуации.
Немой вопрос, повисший между членами команды, решился за считанные секунды.
— Конечно, пошли, меня осточертело сидеть в рядовых! — начал Гензель.
— А может не надо? — засомневался Арсан.
— Чего от волков в лес бежать? Пошлите, посмотрим, — одобрил Рор.
— Ну, если только одним глазком, — ломался Тен.
Эрган промолчал, лишь утвердительно кивнув головой.
— Ну, коль все решили… Арсан, слушай, можешь отправиться к основным войскам и предупредить их?
— А почему я?
— Понимаешь, ты там со всеми в хороших отношениях, поэтому из твоих уст это будет звучать куда убедительнее, чем из наших, — вмешался Эрган, пытаясь убедить дурачка.
Не важно, насколько Арсан был наивен, он всё ещё оставался их соратником и хорошим человеком, поэтому отряд всегда старался отгородить его от самых жарких событий в меру своих возможностей. Никто не хотел подставлять слабейшего.
— Н-ну раз вы так говорите… Только обещайте, что дождётесь меня!
— Обязательно дождёмся. Ведь без поддержки воздушного мага нам не обойтись в этом деле! — воодушевленно произнёс Гензель.
Затем они в течение нескольких часов, постепенно погружаясь в сумрак, брели по следам небольшой армии, направлявшейся в сторону крепости Аргеш, которая находилась под флагом враждебного государства.
— Сколько часовых увидел? — спросил Сор у Гензеля, который в их отряде был разведчиком.
— Двенадцать по периметру и ещё восемь внутри. Видимо, эти войска бегут с недавней битвы.
— Почему?
— Раненых больше половины.
Наличие раненных с одной стороны было преимуществом, так как на месте раны обычно отсутствовала оболочка, но с другой же толку от этого не было, так как их воздушный маг отправлен к основным силам. Только он мог создать ядовитый туман, который просочился бы через раны и убил врагов…
— Ладно, тогда давайте немного подумаем, — сказал Сор, обратившись к остальным. — Можно напасть сейчас и огрести, можно напасть в час ночи и огрести, и можно напасть в пять часов ночи и огрести. Что выбираете? — скептично произнёс он.
— А без «огрести» можно? — резонно спросил Рор.
— Можно, но это уже зависит от ваших предложений.
— Давайте скрытно нападём на них посреди ночи, втихую вырежем весь дозор и спокойно убьём всех. — Подал идею Гензель.
— Тут только ты обладаешь такими навыками. Да и если хотя бы один труп шумно упадёт, то всё пойдёт прахом.
— Тогда как насчёт атаки в лоб? — спросил Эрган.