Прошло пятнадцать минут.
Детское тело тратило всё больше и больше сил, пытаясь двигаться вперёд в абсолютной темноте. Мокрые каменные стены не позволяли Кади потеряться в ней, но все эти ощущения не очень благотворно влияли на его разум.
Редкие скребущие звуки, раздававшиеся возле его ног, лишь усилили желание убраться подальше из этого места. Ноги периодически подкашивались, но всё равно двигались, преодолевая боль.
И вот, спустя двадцать минут, Каргадель, наконец, выбрался из тёмного коридора и вышел на свет одной из комнат, после чего рухнул на холодный чистый пол. Боль от вдохов медленно сходила на нет по мере прекращения одышки. Пара ног мигом материализовалась возле его упавшей головы, и голос сверху сказал.
— Встань и иди.
Но это было невозможно — забитые мышцы ног явно отказывались принимать такую судьбу, поэтому единственной опорой Кади стали его руки.
— Ну и слабенький же ты — на пути даже трёх километров не было, — сказал Эрган, поднимая маленькое туловище Кади на руки. — Надеюсь, ты сможешь развиться, иначе… Ну, не будем о грустном.
Утащив его из «пыточной», Эрган в мгновение ока перенёс его в обеденную.
— Ешь! — приказал он, поставив перед мальчиком большую тарелку с какой-то кашей и травами.
Каргаделю ничего не оставалось, кроме как взять небольшую ложку и приступить к приёму пищи.
— А после мы продолжим.
Комок еды тут же застрял во рту, не стремясь опуститься в желудок, но спустя некоторое время ему это всё же удалось. Приятная волна облегчения прошла по телу, немного освобождая от боли, что лишь придало энтузиазма Кади съесть это как можно быстрее. В течение пары минут большая миска оказалась опустошенной, не оставляя на себе ни грамма еды. Переведя дух, Кади заметил свои грязные руки, но придавать этому важность не стал, так как завтрак уже был закончен.
— Ну, а теперь пошли, — сказал Эрган, выходя из комнаты.
Вот только занятия Кади не близились к завершению.
Через несколько часов Кади уже изображал трупа в своей комнате, так как никогда раньше он не испытывал столько нагрузок сразу. Каждая его мышца изнывала от боли и молила пощады, которую Эрган не давал во время тренировок.
— Бег, отжимания, равновесие, болеустойчивость, поднятие груза, бочка с водой — за что мне всё это? — чуть ли не плача бормотал Каргадель.
«Зачем я согласился на это? Почему я должен это делать? — думал он, но в то же время другая частица его разума знала ответ, поэтому все вопросы попадали в категорию риторических. — Во всяком случае, что сделано, то сделано, не стоит испытывать их нервы, да и хрен знает, где именно я сейчас нахожусь и в каком положении».
Тем временем Эрган уже выходил из подсобного помещения наружу, где сделал глубокий вдох.
— Учитель, а там не успевшие отлынивают! — язвительно сообщил ему мимо пробегавший мальчуган.
Хлоп!
Дав ябеде подзатыльник за нарушение кодекса товарищества, он двинулся в сторону отрабатывающих свою медлительность. В основном это были парни, которые сначала решили, что это была шутка, но теперь помогали бригаде строителей обустраивать стены около частокола, который был лишь временным сооружением.
Не успевшие девушки занимались более лёгкой работой — облагораживанием прилегающих территорий и чисткой овощей. Некоторые особо рьяные смогли даже как-то уговорить поваров взять их на кухню, и теперь разделывали мясо.
Но среди всех этих групп образовалась одна, которая не особо утруждала себя и откровенно халявила, пока к ним не подходило начальство.
Истончив свою оболочку до уровня детской, Эрган завернул за угол и обнаружил небольшую группу детей, сидевших и игравших в некую игру на пальцах. Один из них всё же удосужился поднять глаза и посмотреть, кто же это пришёл к ним, но был ошарашен при виде Эргана. Тихо поднеся палец ко рту, Эрган заставил его молчать, после чего тихо подкрался к детям со спины. Заподозрив что-то неладное, ещё один обернулся и обнаружил стоящего над ним двухметрового мужика, чьи мускулы толщиной ничем не отличались от бёдер.
— А…а…а… — тихо выдохнул ребёнок.