«Выкуси!» — хотел было сказать Кади, но темп окружения не оставил ему этой возможности.
Твинь!
Болт исчез в пасти варга, который нёсся сломя голову на Каргаделя. Постепенно он входил в тело сквозь нёбо, но ужасающая мощь орудия не позволила застрять ему в первой же косточке, поэтому пройдя сквозь и раздробив при этом один позвонок, болт, отрикошетив по касательной от основного тела позвоночника патриарха, полностью разрушил собой спинной мозг, превратив его в некое подобие шашлыка из одного длинного слизняка.
Вот только это не отменило тех фактов, что клыки уже были оголены, масса варга-патриарха достигала ста двадцати кило, а его скорость за столь маленький промежуток времени дошла до тридцати километров в час. Но из-за большого размера только край нижней челюсти смог достичь Каргаделя, пробивая тому плечо.
Глава 15. Варги: Их сторона
Отдав приказ начинать операцию, Сор начал изучать близлежащие окрестности на особенности рельефа, но поля зрения хватило лишь на постройку оптимальной траектории к клетке. Основные силы располагались на деревьях и полностью ослабили свои оболочки, чтобы твари, пробегая снизу к Кади, не смогли почуять их присутствие.
Эрган быстро удалялся от клетки, стараясь держать нейтральное выражение лица, но знающий человек мигом бы раскрыл его настоящие эмоции.
— И почему вы так беспокоитесь за приманку? — начал Гензель, смотря куда-то в лес с самой верхушки дерева.
— Что? Почему ты так решил?
— Слишком много внимания уделено охране: ослабляющая накидка, заклинание на полу вокруг коробки, да и сама клетка — всё имеет как минимум хорошее качество, не говоря уже о том, что доселе я даже не видел таких рун на дощечках.
— Нельзя, чтобы кто-нибудь узнал даже как выглядит приманка, иначе мы должны будем позаботиться об этом.
— И поэтому ты попросил меня сторожить её?
— Именно, ибо тебя не сложно уговорить.
— Это что ещё значит?! — приглушённо, с обидой в голосе воскликнул Гензель.
— После расскажу, а пока… — Но собеседник Сора мигом прервал его резким спуском с верхушки.
— Тс-с, бегут.
Сор доверял его способностям, поэтому мигом вжался в ветку, что толщиной была с приличного размера стол. В тихой безветренной ночи тут и там начал раздаваться шелест сорвавшихся листиков, начинающих отмирать в честь наступающей осени. Сердце Сора инстинктивно хотело забиться сильнее и быстрее, но его разум мигом подавил это и продолжил концентрироваться на маскировке, замедляя кровоток в организме и истончая оболочку.
Для Гензеля же маскировка была чуть ли не постоянным состоянием его тела, поэтому сейчас он был для варгов словно чёрная дыра на фоне безмятежного космоса.
Постепенно шелест прекратился, так как варги перестали соблюдать осторожность и теперь, не обращая внимания на препятствия, во весь рост продвигались к клетке.
«Какого хрена они…» — начал было думать Гензель, но почувствовал чужой взгляд на себе, что мигом прервало его мысль, и он плавно опустился пониже.
Взгляд был пронимающим до костей, но, как почудилось Гензелю, лишь скользящим. Что-то очень злобное методично осматривало верхушки деревьев, видимо, анализируя ситуацию.
Постепенно поляна начала заполняться варгами, количество которых уже было невозможно сосчитать.
Эрган, прижавшись ухом к земле в своём укрытии, пытался побороть появившийся отцовский инстинкт, чтобы не сорваться спасать Кади, что до последнего момента ему удавалось. Он надеялся, что варги успеют собраться в кучу до того момента, когда придёт их патриарх. Ясно понимая, что хищники не будут нападать на клетку, Эрган всё равно почему-то представлял страшные картины возможного будущего. Постепенно в его мыслях начали появляться более тёмные образы, поэтому он отпрянул от земли и опёрся спиной о маленькие стенки землянки.
«Что же мы творим?» — задумался он.
— Как думаете, сколько их всего? — задал вопрос один из молодых гномов, которые не смогли забраться на деревья.
— Штук двадцать-тридцать, на большее рассчитывать не стоит, — ответил ему более старший собрат. — Эти скоты очень чувствительны к любому необычному явлению: будь то засада или полноценная охота — они всегда остаются очень осторожными.