— Ха-а-а-а-а. — Шумно вздохнув, Кади было начал вставать, но стражник взял его за шкирку, остановив, и потащил в сторону сторожки.
«Да я же ребёнок, какого хера он так сильно ударил?!» — отчаянно вопрошал Кади, роняя слёзы прямо в маску.
Из-за спёртого дыхания всхлипов не было. Он пытался нормализовать дыхание, что получилось у него только когда они пришли к сторожке.
— О, Злор, тебе сегодня повезло! — поприветствовал его один из стражников.
— Как видишь, — удовлетворённо ответил тащивший Кади стражник. — Самые лёгкие деньги в моей жизни.
— Ну, тогда с открытием сезона охоты. Проходи.
Каргаделя втащили в здание охраны, чему тот был не особо рад. Да и вообще, как тут порадуешься, когда твои рёбра чуть не сломали? Хоть по факту и была небольшая трещина, но осторох справился со своей задачей, быстро срастив кость обратно. И вот его втащили в некий кабинет, который прямо таил в себе атмосферу строгости.
— Сир, я принёс груз, — отчитался Злор.
— Так быстро? Хм, ладно, вот тебе твой первый выигрыш. — И служащий протянул ему очень маленький мешочек с монетами.
— А что с ним делать? — спросил стражник, закидывая мешочек в сумку на поясе.
— Отпусти, на сегодня с него хватит, — приказал служащий, зажигая в специальной трубе небольшую кучку бумаги.
Сказано-сделано. Вытащив его на улицу, Злор хотел было проверить состояние мальчика, но тот самостоятельно поднялся на ноги и, ненароком ударив головой по челюсти стражника, ушёл восвояси.
— И ты говорил, что он незаметный? — спросил Гензель у Сора, наблюдая за столпом дыма из центрального здания стражи.
— А кто сказал, что он обязан быть профессионалом в незаметном перемещении? — резонно переспросил Сор. — Юный Генери увидел в нём задатки скрытности, но мы не должны оценивать это как уже имеющиеся навыки. Талант талантом, но мы должны обучить его пользоваться им.
— Так значит, вы нашли его только по велению молодого Гроттернера? Не слишком ли много чести, хоть и преемнику, но всё же ещё не опытному парню?
— Ты же знаешь, что опыт — дело времени, а то, что он преемник рода знатных генералов уже многое говорит о его крови. Я даже слышал, что он начал собирать собственный боевой отряд на базе старых вояк.
— Неужели хочет составить нам конкуренцию? — удивлённо предположил Гензель.
— Нет, это было бы глупо, да и слишком много чести нам. Видимо, он делает это из личных интересов, но даже это уже настораживает.
— Почему же?
— Шиела сказала, что их тренировки проходят в основном с использованием аркебуз и мушкетов.
— Огнестрел? Неужели хотят подавлять восстания?
На данный момент мировая практика использовала огнестрельные оружие только против крестьян и преступников, так как только они могли гарантировать летальное попадание по себе из аркебузы.
— Не знаю, но это настораживает меня. Не каждый день сын главного защитника империи подготавливает отряд, похожий на карателей. Я попросил Эргана узнать побольше, пока он будет вблизи аристократии, так что посмотрим, куда подует ветер.
— И что ты будешь делать, если это так? — заинтересованно спросил собеседник Сора.
— Будем развивать в наших учениках самостоятельность, дабы те смогли хоть как-то ориентироваться во время гражданской войны.
— Даже гражданская война…
— Всё ведёт к этому. Вергонское королевство слишком активно в последнее время, поэтому в ближайшие пятнадцать лет нужно ждать начала войны.
— А с чего именно пятнадцать?
— Войска королевств сейчас очень сильно дезорганизованы последней войной с Архейсами, поэтому даже самые яркие заявления Вергонцев не имеют силы, но через десять лет это может поменяться, ну, а пять лет сверху — это максимум времени, которое может продержаться эта хлюпкая целостность империи.
— Значит, молодой Генери хочет обезопасить себя?
— Возможно, но давай не будем заглядывать вперёд, потому что мир начинает меняться. Все очень напряжены в ожидании чего-то, даже Архейсы перестали с нами враждовать, уединившись в своей пустыне.
— Так может, это из-за того, что они потеряли слишком много воинов?
— Это официальная версия, которой доверять — себя не уважать.
— Ладно, хватит о политике — что мне делать с Кади? Нынешние тренировки невозможны, так как он посещает занятия днём, а оставлять его без сна…
— На данный момент не стоит спешить, мы уже указали, в каком направлении ему двигаться?
— Указали? — недоумевающе переспросил Гензель.