— И все-таки ты не права, — услышала она голос подруги. — Мне этот парень положительно показался симпатичным.
— Вот симпатичные-то как раз и не положительные, — усмехнулась Света.
— Это ты брось. Не умничай. Нам, молодым и красивым женщинам, умничать ни к чему. Кто много думает, быстро стареет и покрывается морщинами, как под жарким солнцем.
— А на севере покрываются лаком?
— Не знаю, я там не загорала.
Болтая, подруги свернули в антикварный магазин и, сразу позабыв о предмете своего спора, стали разглядывать разные искусные вещички: фарфоровые статуэтки, бронзовые табакерки, веера из слоновой кости. Отдельно висели картины, среди которых опытный специалист мгновенно выделил бы городские пейзажные наброски Добужинского, несколько кубических полотен Филла и даже одну маленькую романтическую работу Мелендеса. Но конечно же самые ценные картины находились не в зале, а в кабинете хозяина магазина, а также на его загородной даче. Он и сам вышел на минутку, в своем желтом пиджаке похожий на огненную шаровую молнию, стал присматриваться к посетителям. Но ничего любопытного для себя не обнаружил. Следом появилась элегантная хорошенькая брюнетка в брючном костюме, давшая какое-то указание продавщице. Так судьба впервые представила подругам Олега и Полину, с которыми столь неосторожно столкнулся накануне Сергей Днищев.
Сам же он теперь, разочарованный, возвращался к своему другу-фотографу, его питону и унизительному позированию.
— А где маска Брежнева? — заорал на него Гена Черепков.
— Тип один подхватил на память, — отмахнулся Сергей. — Угомонись. Скоро ты сможешь купить себе целый музей восковых фигур, если будешь меня слушаться.
— Ага. Скорее нас самих воском зальют.
— Невелика беда. Молчи и слушай. У меня вызрел гениальный план.
Но слушать его приготовился лишь питон Гоша, потому что его хозяин занялся перезарядкой «полароида».
— Так вот, — нисколько не смущаясь этим обстоятельством, продолжил Сергей. — Прежде всего нам нужен начальный капитал — тысяч пятьдесят долларов. Лучше сто. Но это я постараюсь раздобыть в ближайшее время.
— А что потом? — наконец-то стал проявлять интерес Гена.
— Потом… — Сергей выдержал паузу, как хороший актер. — Потом мы пойдем в Мавзолей и похитим мумию Ленина.
Черепков смачно сплюнул на землю и полез в карман за сигаретами.
— Я всегда знал, что ты идиот, — обстоятельно доложил он. — Зачем нас только свела судьба в пионерском лагере двадцать лет назад? Ума не приложу. Может быть, чтобы мне труднее жилось на белом свете?
— Наоборот. Чтобы ты не заблудился в потемках. Ладно, продолжаю. Видишь ли, мой юный друг, тело нужно предать земле, а то не по-людски выходит, не по-христиански. Кроме того, рано или поздно это сделают без нас. А так мы избавим Россию от висящего над ней рока, поскольку гений и сейчас живее всех живых. Но мы не станем хоронить мумию. Мы загоним ее американцам. Они и так скупили у нас все, что только можно. Остался Ленин. Купят за любую цену, потому что дураки. И тогда он будет выпускать свои бессмертные флюиды уже там, где-нибудь на Потомаке. Поглядим тогда, что произойдет с Америкой лет этак через двадцать. Срок вполне достаточный, чтобы перевернуть у них все вверх тормашками.
— За что ты так не любишь Америку? — усмехнулся Гена.
— А что, заметно? Нет, повелитель питонов, я ее по-своему обожаю, готов проглотить и выплюнуть. Впрочем, она не баба, чтобы ее любить. И это не относится к делу.
— Все твое дело — бредовое.
— Согласен. Но мы ведь и живем сейчас как в бреду. Мы галлюцинируем, смотримся в кривые и разбитые зеркала и дышим зарином. Так что все в порядке. Моя идея — в духе времени.
— Ладно, надевай маску Ельцина, работать пора.
— Погоди. Сначала ответь: ты со мной?
— А как ты собираешься провернуть всю эту… операцию?
— Это уже другой вопрос, отдельный. Не волнуйся — в лучших большевистских традициях: взять Мавзолей штурмом, на броневике. Ленину мой замысел понравился бы. Может быть, захватить заодно из Кремлевской стены чью-нибудь урну? Какого-нибудь Куйбышева или Вышинского на худой конец?
— Не остри, говори серьезно.
— Под покровом ночи. Когда город спит и видит тревожные сны. Мы спустимся с неба, подобно ангелам, на воздушном шаре в виде летающей тарелки, одетые в космические комбинезоны, с факелами в руках и…