Проем распахнулся черным зевом.
— Томас, возьми с собой Люма или Лиса, выставьте защитный периметр, чтобы по выходу не нарваться на сюрпризы, — приказал капитан, — потом возвращайтесь вместе с Даней и Гнышем.
— Есть выставить периметр и вернуться, — кивнул подрывник. — Пошли, Люм, поможешь.
Они удалились и вскоре вернулись уже вчетвером.
— Надеваем ПНВ. — Мартыненко первым нацепил устройство на голову и включил на автомате лазерный целеуказатель с зеленым лучом.
Лис двинулся вслед за командиром в темноту коридора. Как ни старались спецназовцы ступать тихо, звук шагов все равно разносился эхом в черной пустоте. Двигались молча, и чем дальше заходили, тем плотнее обволакивала давящая мгла пустого коридора.
Пятьсот метров, отделяющие от входа в основной комплекс, показались невероятно длинными. Стены, пол, потолок и через равные промежутки — плафоны неработающих ламп. Когда светлое пятно входа за спиной исчезло, то появилась иллюзия, что идут по кольцу: ни конца, ни края, а только бесконечная темнота, разрезаемая зелеными лучами лазеров.
Внезапно у Лиса, шагающего чуть впереди, завибрировал на запястье детектор.
— Внимание! — Он остановился. — Впереди аномалия.
Приблизился капитан, его детектор тоже сработал.
— Три метра… Только я ничего не вижу.
Лис тоже, как ни всматривался, не смог заметить аномалию.
— Давай фальшфейер, — приказал Мартыненко.
— Вообще-то фальшфо́йер, если правильно говорить. У меня по немецкому всегда «отлично» было. До сих пор не понимаю, почему коверкают.
Он достал сигнальную шашку.
— Зажигаю. Готовы? — предупредительно спросил он, чтобы не ослепить товарищей в ПНВ. Сам тоже поднял устройство и уже почти дернул за шнур, как вдруг замер. — Капитан, я вижу ее!
— Что?
— Вижу аномалию. Вот она, прямо посередине коридора. Без ПНВ вполне различима.
От пола вверх, закручиваясь двухметровой мотающейся из стороны в сторону спиралью, вились едва заметные флюоресцирующие нити. Казалось, что и тьма не такая уж непроницаемая.
— Вдоль стеночки можно пройти, — сказал Лис и сразу попробовал осуществить то, что предложил. Но едва он приблизился к аномалии, как та выгнулась в его сторону и загудела. — Твою мать! — отпрянул Лис.
— Вот что в тебе такого бабы находят? — хмыкнул Томас. — Даже аномалия, и та тянется.
— Если хочешь, эту могу уступить тебе…
Мартыненко включил фонарик и направил на спираль, часть которой под светом сразу стала невидимой, луч словно проделал в аномалии дыру.
— Ясно. Темнота — друг молодежи, — вздохнул Лис. — Что предпримем?
— Проверим — она так только на тебя реагирует или в принципе на людей и движение, — ответил командир. — По моей команде идем параллельно вдоль разных стен.
Лис прижался к стене и расставил в стороны руки для лучшей балансировки.
— Готов? — спросил капитан.
— Да!
— Вперед!
Шаг, другой… Аномалия загудела. Но приказа останавливаться не прозвучало, поэтому нужно идти. Командира у противоположной стены различить не удавалось, зато по дерганым колыханиям спирали, почти не отклонявшейся от вертикальной оси, стало понятно, что план капитана сработал. Из-за того, что выбрать жертву не удавалось, призрачные нити тянулись то к одному человеку, то к другому и в итоге оставались в центре коридора, не заполучив ни одного.
Когда Лис оказался по другую сторону аномалии и вне ее досягаемости, он почувствовал, что взмок. Сразу нацепил ПНВ и увидел командира, делающего то же самое.
— Мужики, мы прошли. Принцип понятен? — спросил Мартыненко у остальных.
— Да, ясно…
— Давайте по двое. Только синхронно.
Вскоре все шестеро снова собрались вместе.
— Ахренеть, — выдохнул Томас. — Командир, вы как догадались?
— Просто я не считаю Лиса таким уж неотразимым, поэтому предположил, что аномалия не конкретно на него запала.
— Круто, — буркнул Лис. — То есть, будь я чуток посмазливее, то эта дрянь меня бы схавала. Спасибо, капитан.
— Обращайся.
— Не, Лис, — сказал Люм, — ты был не прав. У капитана отличное чувство юмора.
Спецназовцы тихонько посмеялись и отправились дальше по коридору. Когда до входа в основной комплекс оставалось метров тридцать, Лис спросил:
— Сколько всего в лаборатории было человек?