Команданте перевёл дух, и продолжил. Было видно, что в нём борются противоречивые эмоции.
— Дамочка! Бросай этих неудачников! Переходи на мою сторону! Люблю девушек в возрасте! И попка аппетитная… — азартно подмигнул Конде Тиран.
Никто не воспринял ругательства Команданте всерьёз. Уж очень комично смотрелась его красная голова, сыплющая оскорблениями с большого экрана. Тиран, кажется, не придал этому значения, и взгляд его устремился к Страннику.
— Теперь ты! О, с тобой всё куда интереснее. Ежу понятно, что ты хренов романтик, который так и не нашёл куда приткнуться. Хотя у тебя и была прорва возможностей, но ты выбрал унылые прогулки по мёртвой планете. Собиратель обоссаный. Эта фигуристая мохнатка небось тебе все уши прожужжала про пророчества и твою “важную” роль в нём? А ты ухи-лапухи развесил и сожрал всё, как миленький! Брррр! — Команданте встряхнулся, словно пёс, — Слушай сюда, Толя…
— Странник, будьте любезны! — холодно перебил Тирана Сталкер.
— Да хоть ватник. Хочешь перестать быть таким неудачником? Выбраться из ямы позорного существования? Ну, интересно это тебе или нет?
Вся команда навострила уши. Всем было интересно, чем кончиться этот забавный разговор. Странник почувствовал, что если дёрнуть за эту ниточку, то можно узнать кое-что о планах Команданте. Это будет очень полезно. Потому, он сделал вид, что повёлся:
— И что же ты предлагаешь?
— Работай со мной! Брось ты эти пустые занятия типа “принеси, подай, пошёл на х*й”! За двести лет тебе ещё не хватило этого дерьма? Чего ты добился?
— Нашёл свой путь. Заслужил преданность друзей…
— Пфф, преданность друзей. Тоже мне, достижение за двести лет вымирания. Путь он свой нашёл. И куда он тебя завёл, м? Есть ли у тебя видение будущего? А вот у меня есть. Да, оно может быть жестоким и грязным. Но это лишь средство обретения власти. Того ресурса, который помогает менять мир.
— И чем же ты меня подкупишь? Золотые горы? Высокая должность? Гарем наложниц?
— Почему, как ты думаешь, мне служит столько народа?
Странник демонстративно потёр щеку, как бы раздумывая:
— Они тебя бояться. Я, почему то в этом уверен, особенно после твоих предыдущих выступлений.
— Бояться только глупые людишки. Те, кто поумнее, разделяют мой взгляд на мир. Да, не все полностью согласны с моими методами. Но ведь цель оправдывает средства.
— Так говорят тираны и злодеи…
— Засунь эту мудрость себе знаешь куда? Тираны и злодеи. Пф! Ты вообще понимаешь, ЧТО сейчас происходит?
— Ну, просвети меня.
— Вымирание! Человечество дохнет, как крысы. А сбежать с корабля некуда. Мы достигли своего предела, в данный момент развития. Сам знаешь статистику. Да её и не скрывают. За двести лет население человечества сократилось втрое. Не нужно быть гением математики, чтобы сложить два плюс два. Что дальше будет, ты хоть понимаешь?
Команданте всё больше и больше удивлял Странника. В один момент это был несдержанный, безумный маньяк, с манией величия и плохими манерами. В иной — он становился устрашающе рассудительным и правым. Странник не мог не согласиться, что человеческая цивилизация клонится к закату. И это его не устраивало, как впрочем, и Тирана. Но методы… Методы Команданте оставляли желать лучшего.
Пока Странник пребывал в раздумьях, в разговор вступила Конда:
— И как ты хочешь исправить ситуацию? Мы видели твою коллекцию неудачных экспериментов. Ты и нас всех, в итоге, в этих ужастиков превратишь?
— Милая девочка, для такого почтенного возраста — ты на удивление глупа. Ты же медик, так? Разве вакцины, ещё там, на Земле, не испытывали на людях? Они не умирали от них? А ведь потом эти вакцины спасали множество жизней. Это называется допустимыми потерями. А если у пациента происходил некроз конечности, разве её не отсекали, ради спасения пациента?
— Ты не аппендикс людям вырезать собрался, — Конда начала распаляться, — Я даже не понимаю, что ты хочешь с ними сделать, чтобы исцелить. Чего молчишь?
— Фокусник не раскрывает своих секретов перед публикой, — был ответ Команданте, — Я вижу, что ты ещё не доросла, в своих мыслях, до тех категорий, которыми вынужден мыслить лидер.
Конда хотело было ответить, но ей на выручку пришёл Рикошет. Он положил руку ей на плечо, и что-то прошептал ей на ухо. Конда улыбнулась, и решила не продолжать разговор. Все эти перебранки дали время Страннику хорошенько обдумать слова Команданте.
— Знаешь, для творца будущего человечества, ты на редкость неуравновешен. Боюсь представить, каким будет твой дивный новый мир. От него, так и тянет блевать!
Странник поискал взглядом поддержки, и остановился на Фиалке. Так незаметно кивнула ему. Команданте ответ явно не устроил, и он, раскрасневшись ещё больше, завёлся вновь:
— Сраные кретины! Педерасты! Х***я из под ногтей! Я предлагаю тебе будущее, которого у тебя нет, и не будет! Не нужно, ну и пожалуйста! Х*р теперь вы покинете мою базу живыми! Люблю наблюдать за метаниями добычи, загнанной в угол и не имеющей выхода. Пожалуй, для развлечения, я дам вам пять минут форы, прежде чем уничтожу весь комплекс. Да-да, у меня тут спрятана термоядерная боеголовка. Бум, бах, ба-бах! И весь комплекс обрушиться вам на головы. Последнее предложение — присоединяйся или умри!
Странник ответил Тирану пожеланием его скорейшей телепортации по адресу мужских половых органов, добавив пару выразительных жестов. Разговор явно был закончен. Теперь нужно выбираться и срочно.
— Падлы недоделанные! Уроды моральные! Сволочи обоссаные…
Команданте отключился. Вместо его изображения, на экране появился таймер обратного отсчета. Тиран не соврал — он дал пять минут.
— Похоже, нас всех ждёт отличная песочная ванна! — подытожил Малыш. В этот раз его никто не заткнул, так как он попал в самую точку.
— Ну, не скажи! — отозвался ИИ, — Я таки обыграл старого пердуна! Я смог взломать его коды управления. Деактивировать бомбу я не могу, но могу сильно замедлить таймер. В теории, вам хватит времени, чтобы сделать ноги.
***
Команданте пристально следил за происходящим. Он слышал новость, которую сообщил всем ИИ. Пока всё шло по плану. Естественно, Тиран не рассчитывал, что сможет уговорить этих Сталкеров с первого раза. Тут нужно было играть вдолгую. Кошки-мышки — одна из любимых игр Команданте. Теперь всё зависит от расторопности Сталкеров и их дальнейших решений. В любом случае, даже если эти погибнут — в Корпусе их было ещё много. Но Странник его заинтересовал. Что-то в нём было. Как в неограннённом алмазе. Нужно только приложить немного усилий и проявить терпение — и бесполезный камень может стать очень дорогим. Или мёртвым. Тут уж, как пойдёт.
Команданте откинулся в кресле, и передал команду рулевому его корабля. Были и минусы, от уничтожения базы, но наиболее важные ресурсы он успел переместить. Теперь база — разменная монета. Ей можно и пожертвовать.
“Как же хорош Марсианский виски, поутру!”.
***
— Сколько у нас времени в запасе? — спросил Странник.
— Минут двадцать-тридцать. Должно хватить, если не будем лясы точить! — ИИ как всегда был в своём репертуаре. Хотя, надо признать, что Страннику эта манера начинала нравиться.
— Времени на разговоры нет, — Странник начал отдавать приказы, — Фиалка — бери своих, и дуйте в ваше аварийное устройство. Нет времени рассуждать — я лучше поимею дело с трибуналом, чем отдам вас учёным Прайма.
Никто не возражал. Часики тикали. ИИ что-то сделал с порталом, и тот наполнился серым туманом, не выходящим за пределы арки.
Фурри разбились на пары, и стали входить в портал. Как только они пересекали врата — тут же исчезали. Всё случилось быстро — было понятно, что фурри были не в восторге от этого места, и старались сбежать отсюда, как можно скорее.
В итоге, у аварийного устройства остались лишь Фиалка, Чак и привратник. Последний вытирал слёзы, предательски выступившие на глазах. Странник подошёл к троице, чтобы попрощаться.
Фиалка протянула ему какую-то коробочку. Странник принял дар, и вопросительно посмотрел на жрицу.