— Ваш ответ записан на штатный регистратор машины, — ехидно усмехнулся Виктор, кивнув на подмигивающий зрачок камеры, видный через открытый люк, — Хотите, чтобы я отправил данные и заявление о нарушении прав ссыльного в распределительный центр?
— Ладно, договоримся, — пошёл на попятную заведующий. Не так много находилось въедливых каторжан, способных одновременно изучить правила колонии и техническое состояние машины. На одного можно и потратиться. Ещё раз, но уже внимательно изучив тест, он предложил, — Есть новая машина, но она требует обкатки. Не думаю, что это лучший вариант для дальнего поселения. Предлагаю оставить эту, проверенную, а изношенные электронные блоки заменим на другие с гарантией после ремонта.
— Хорошо, — кивнул Виктор, — но с вас, в виде компенсации, ещё один личный комплект поселенца.
Прикинув в уме расходы, заведующий поморщился, но согласился. Продажа нового оборудования в другие города с лихвой окупит небольшие траты.
— Обязательно нужно придираться? — задумчиво посмотрела Санита на напарника, когда заведующий покинул автомобильный бокс.
— Ничего, — покачал головой Виктор, — хотя этот тип и занёс нас в чёрный список, но теперь будет опасаться подсовывать откровенную дрянь.
— А зачем нам ещё один комплект поселенца? — недоумевала девушка.
— Он входит в список, полученный от торговца, — пожал плечами Виктор, — а это многогодовой опыт жизни ссыльных. Например, какая-нибудь местная тварь порвёт твой комбинезон. Что будешь делать, ведь заплатка — вещь временная и весьма ненадёжная.
— Я над этим как-то не думала, — смутилась Санита.
— Поэтому нам и потребовался список, проверенный опытом, — усмехнулся Виктор, — Закончим с машиной, займёмся им.
— А в новостях передали, что автомобиль сорвался с серпантина. Три трупа, — перескочила девушка на другую тему. Она с утра по привычке следила за новостями сети.
— Зато мы ни при чём, — кивнул Виктор, не став развивать тем.
В это время к воротам бокса подкатил робот доставщик.
— Хм… хорошо хоть старик-торговец уже на нашей стороне, — задумчиво ставя подпись в записной книжке робота, пробормотал Виктор.
— Картриджи для синтезатора пищи? — вопросительно посмотрела на напарника Санит.
— Они самые, — кивнул тот.
Весь день парочка проработала над машиной. Роботы-механики постоянно привозили электронные блоки и монтировали их взамен старых. Несколько раз Виктор с девушкой посещали уже знакомый бар. Несмотря на приличное количество незнакомых лиц, никто к новичкам больше не совался. Связываться с тяжем себе дороже. Кроме того, откуда-то разнёсся слух, что местные гопники, обычно обдирающие новичков, вчера неожиданно закончили жизнь самоубийством. А сами они это сделали или помог кто, разобраться сложно. Большинство постояльцев заведения склонялось к мнению, что им помогли, а сделать этого, кроме новичков, просто некому.
Виктор легко догадался, откуда взялась информация. Камеру на входе в бар контролировал лишь хозяин. Оттуда хорошо виден лифт в конце коридора. Владельцу заведения вряд ли хочется терять денежных клиентов. Те же похитители наверняка приносили ему немаленький доход, закатывая пиры после очередного дельца. Умный торговец быстро понял, что не надо трогать резких новичков и других потерь не будет.
— Сдохнуть и не жить! — нервно стукнул по столу ладонью инспектор службы безопасности Картер, — Ничего не понимаю!
— Одной бандой меньше стало, — ухмыльнулась управляющая Храна.
— Это была подконтрольная группа, — скривился Картер.
— Случайность, — пожала плечами женщина.
— Не верю! Вот не верю и всё! — упрямо замотал головой мужчина.
— Полиция провела расследование. Мне доложили, что водитель не справился с управлением на большой скорости, — вопросительно приподняла брови Храна.
— Да всё так, — махнул рукой Картер, — но это случилось после встречи с этой непонятной парочкой.
— И что тебя смущает? — наклонилась вперёд женщина, пристально всматриваясь в заместителя.
— Мелочи, но их и за уши к делу не притянешь, — пустым взглядом рассматривал свои руки на столе Картер.
— Например? — вздохнула Храна. Давно она не видела инспектора в таком паршивом настроении.
— Базовые счета парня и девушки почти не изменились. Значит, моим людям не удалось вытрусить из них талоны, — загнул один палец на руке мужчина.
— Они могли полюбовно договориться с похитителями, — предложила вариант Храна.