- Меня зовут Август. Август Хейман. Меня назначил вам в сопровождающие президент Веронис.
- Но мне не нужен помощник. Я и сам справлюсь, - недовольно заявил Сеймур.
- Приказы президента не обсуждаются, мистер Рэд, - ехидно произнес Август. - Я, как и вы, человек подневольный. Поэтому вам придётся сотрудничать, даже если вам это не нравится.
- Отлично, - буркнул под нос Сеймур. - Только неоперенного птенца мне не хватало.
- Простите? Вы считаете, что я недостаточно квалифицирован для этого дела?
- Я считаю, что президент Веронис понятия не имеет, что ваши мускулы здесь не нужны.
- А вот здесь вы ошибаетесь. Насколько я понимаю, ваш путь лежит через систему Турбулус?
Дождавшись, когда Сеймур кивнул, он продолжил:
- Министерство Мира обнаружило странное излучение на границе системы Турбулус и внешней стороны галактического диска. Излучение от высокотехнологических объектов. Возможно это флот враждебного государства или Храма. Когда мы прибудем на место, моей задачей будет изучить это обстановку и доложить в Генштаб. Как вы знаете, система Турбулус само регулируется согласно соглашению, подписанному при ее вступлении в Федерацию Ядра Миров, поэтому мы не имеем права использовать миротворцев без непосредственной опасности для жителей системы. Это миссия на двоих и ваша помощь будет необходима, а дальше вы уже сможете продолжить свой путь до конечной цели без моего надоедливого присутствия.
“Проклятый Веронис. На что он меня подписал! Разве он не понял, что моя миссия важнее этого политического дерьма!”
- Ну видимо у меня нет выбора, - выдохнул Рэд. - Федерация превыше всего, да?
Хейман кивнул.
- Тогда нам больше нельзя терять время. Поехали.
Сеймур с грустью наблюдал, как покидал поверхность планеты. Где-то там внизу, в сияющих неонах вечернего Торо-5, его дочь и жена ждут возвращения ученого. Он точно вернется. Ведь если не он, то кто закончит эксперимент, который приведет человечество к вселенскому процветанию?
А Август Хейман тем временем изучал лицо рядом сидящего ученого и думал о том, насколько же он человечен. И не мог дать себе ответа.
Спустя некоторое время, они уже приближались к системе. Прибор ученого зафиксировал повторные всплески энерговолн в космическом пространстве.
Значит это на самом деле так. - подумал он.
Повернувшись к спутнику, он сообщил:
- Чем ближе мы подходим к системе, чем выше амплитуда колебаний.
Скверное дело.
- Как вы считает, доктор Ред, чтобы это могло быть?
Ученый помотал головой.
- Я не берусь утверждать, но остаточный фон колебаний указывает на высокотехнологические объекты в этой системе. Возможно, Министерство Мира было право, и здесь присутствуют иноземные силы. А раз они пытаются скрыть себя, их намерения вряд ли можно назвать дружелюбными. Необходимо что-то предпринять. Возможно, нам понадобится помощь извне.
- Тогда воспользуйся связями в Корпорации. Адам говорил, что ты человек, который доводит дело до конца. Я не вижу иного выхода. Искать тех, кто нам поможет в этой системе опасно. Всё указывает на масштабный заговор. Иначе губернатор давно бы связался с Центром.
Сеймур ощутил легкое головокружение. Ситуация выходила из под его контроля. Неужели ему придется это сделать? Он колебался. Если бы не смерть любознательного профессора Чейндерза...
- Похоже, мне придётся связаться с... одним человеком.
- Ты доверяешь ему?
Конечно же, он доверял ему. Но дело было в другом.
- Он мой старый друг. И он единственный, кому я могу довериться в Корпорации. Так что выбора у нас все равно нет.
В это время Кейд, талантливый и уважаемый учёный Корпорации, вынужден был в очередной раз перепроверять данные аналитического механизма Федерации. Отблики терминала отдавались в его очках, нося которые, Кейд словно говорил всему миру, что он не продастся технологиям в ущерб природе. Ведь ныне в обществе популярны глазные имплантаты, которые ученый, в силу неприязни не одобрял и считал прихотью богатых прожигателей жизни.
Похоже, что механизм был в полном порядке. Но сбои в системе оповещения о нарушении оборота запрещенных веществ, говорили об обратном. Ведь Министерство Мира было атаковано мощнейшим зарядом.
Его раздумья прервал сигнал от терминала, предупредивший о получении видеосигнала. Посмотрев на имя звонившего, Кейд не поверил своим глазам. Это был Сеймур Рэд. Еле сдерживая свои эмоции, он молча слушал, что говорил его друг, после чего Кейд воскликнул:
- Технологии такого уровня в системе Турбулус? Невероятно!
Полученная информация возбудила любопытство учёного.