Хранитель Мейнфрейма номер 1 следил за речью назначенного Консулом Цифрового Мира (чья роль заключалась лишь в том, чтобы быть “говорящей головой” для публики). Каждый год перед торжеством Адаптации, Интеллектуальный Совет рассматривал кандидатуры для одногодового мандата очередного Цифрового Консула, выбирая из тысяч кандидатов наиболее харизматичного и обаятельного, но в тоже время не слишком умного. Умные индивиды отбирались для засекреченных проектов и отправлялись в глубокие катакомбы Земли, в которых по слухам располагался Первый Мейнфрейм Надежды. Тот самый Мейнфрейм, к которому были подключены первые люди в истории Надежды. Никто не знает, чем там занимались инженеры и сохранились ли тела первых людей, а если нет, то, что с ними стало. Существовала некая оппозиционная группа “Зет”, которая пыталась проникнуть в тайны Надежды. Но Архитекторы вычислили её лидеров и их изгнали из Сети, отключив от Надежды навсегда. Основная популяция Надежды расположена практически на всех планетах Солнечной системы, кроме Меркурия, а Земля являлась правительственной зоной и доступ туда был разрешен лишь избранным.
Сообщение на входящий интерфейс для Хранителя Мейнфрейма хранило в себе сводки от агентов Надежды из Туманности Андромеда. В них говорилось о том, что завербованная человеческая группа единомышленников проекта из неочеловечества готовит материал для внедрения сети Надежды.
- Неочеловечество, - произнёс вслух Хранитель. - Ещё один проект далёкого прошлого Земли. Лучшие из генетически модифицированных эмбрионов со всей планеты были отправлены в далекое путешествие под патронажем андроидов, чтобы через десятки лет путешествия достичь другой галактики и расширить зону влияния человечества. Они действительно будут полезны нам. Если нам удастся использовать их генокод в проекте.
Мысли Хранителя были прерваны голосом личного секретаря.
- Хранитель?
- Да, секретарь Эйнер?
- Входящий вызов из лаборатории по изучению генов неочеловечества.
Гены неочеловечества. За сотни лет вдали от дома, вдали от Солнечной системы, днк “других” людей мутировала под влиянием новых, ранее неизученных феноменов, уникальных для той галактики. И Надежде требовался человек с наиболее чистой к оригиналу днк, для создания базы, на основе которой неочеловечество сможет вернуться в колыбель, быть принятым и успокоенным хранителями надежды, хранителями будущего, единственно верного и наиболее рационального.
- Соедините.
Прошло несколько секунд, и звуковой канал нейроинтерфейса заполнил взволнованный голос профессора Торна.
- На “той” стороне случился прорыв, сэр.
- !?
- Наш связной. После множества неудач, ему удалось найти индивиид, который совместим с проектом Надежда. Это ребёнок.
- Это хорошая новость, профессор. Вы сможете передать ему дальнейшие инструкции для активации проекта Надежда?
- Уже в процессе, сэр.
Новость взбудоражила разум Хранителя. Теперь ему нужно время, чтобы все подумать и обсудить наедине с самим собой, но...
Мысли чиновника были прерваны Советником Сетевой Архитектуры.
- Господин Хранитель, я вас не отвлекаю?
Нейросвязь функционировала как всегда хорошо. Порой Хранитель надеялся, что очередной докучающий Советник не сможет дозвониться до него, как в первые времена становления Надежды, когда перебои со связью были обыкновением даже в режиме виртуального подключения.
- Слушаю, - сухо ответил он. Даже в идеальном Цифровом Мире эмоции Хранителей были не всегда позитивными.
- Меня очень волнуют ваши последние решения. Как вы планируете развернуть сеть Надежды между двумя галактиками?
- Разве ваши эксперименты не показали устойчивое соединение на гигантских расстояниях?
- Это так, но...
Хранитель знал, что подразумевал Советник.
- Не волнуйтесь. Когда Туманность Андромеды будет присоединена к собственному облаку данных, мы сможем общими усилиями обезвредить захватчиков. Сотни лет назад люди отправили туда материнский корабль с зародышами, думая, что они спасают человечество, спасают от ужасной участи стать частью Надежды. Время доказало, что Надежда функционировала стабильно и являлась единственным путем по которому человечество может развиваться не опасаясь быть уничтоженным самим собой. И похоже, что на той стороне есть люди, которые это понимают. А теперь мне нужно заняться работой, чего и вам желаю. До связи.
Резко обрубив связь, Хранитель продолжил изучать отчеты. Но где-то глубоко в голове родилось чувство обеспокоенности, по поводу неизвестной переменной, что двигалась по космосу туда, где должен был воцариться новый мир Надежды.