Основная боевая мощь сектантов была представлена флагманом Сердце Ночи. Невероятной мощи кораблём, которым владела загадочная личность, чье имя скромно звучало как Бог. Только так было позволено обращаться к нему руководствующему составу храмовников. Обычные же боевики и наемники даже не знали об его существовании.
В этот момент на флагмане находился Патриарх - лидер секты, только что получил донесение из Торо-5, Столичной планеты. Шпион доложил, что враг получил сведения о местонахождении объекта, ценность которого может означать непредсказуемые последствия для всей галактики. Патриарх схватился за голову и, опав в кресло, произнёс мертвецким голосом:
- Всё пропало. Сейчас мы не готовы выступать. У нас не хватит сил защитить их. Да простит нас Бог.
Голограмма человека в белом плаще внезапно появилась перед ним. Голос, схожий раскату грома, вывел Патриарха из ступора:
- Слушай и повинуйся, раб мой.
- Господи, я провинился перед тобой. Мы не готовы.
- Восстань и иди. Да не будет сломлена твоя воля. Пошли верных людей в систему Турбулус. Губернатор системы окажет нам неоценимую помощь. Мы не только защитим Объект, но и сможет незамедлительно исполнить нашу цель - лишить Федерацию её нечестивого правительства. Всё должно быть готово в ближайшую неделю. У тебя ровно 168 столичных часов. Не подведи меня.
Распластавшись в поклоне, Патриарх подождал, пока голограмма не исчезнет. Дрожь в теле исчезла, и он снова стал тем, кого его люди знали и боялись. Вернувшись за рабочий стол, он включил общий канал и сказал:
- Бог говорил со мной, братья. Мы больше не будем одни. Вперёд. Нам открылась возможность нанести удар по логову врага.
Несколько замешкав, он прохрипел:
- Да здравствует человечество!
***
Сеймур был как всегда осторожен. Ведь тайна, окружающая это невероятное место, пока не должна быть раскрыта. Лишь немногие посвящены в её детали. Одним из этих людей был президент Веронис.
Они встретились давно. Сеймур хорошо запомнил тот день. Было дождливо. Редкие удары молнии заглушали шепот темных фигур, укрывшихся под навесом в саду президентского дворца. Тогда еще молодой, но весьма талантливый и подающий большие надежды, учёный по фамилии Рэд, гордо шагал на приём в честь дня рождения предыдущего президента Тандера Роуза. Секретарь президента по имени Адам был хорошим другом семьи Кэтрин Клир, девушки и будущей жены Сеймура Рэда. Девушка достала приглашение для возлюбленного, чтобы тот смог поближе познакомиться с элитой Федерации и заручиться их поддержкой. Ведь тогда он работал над крупным проектом в одиночку. Сеймур упорно обивал пороги крупных корпораций и даже министерств, но никому не были интересны его идеи. В этом мире правят связи, которых у Сеймура никогда не было до этого момента.
Территория дворца была огорожена голографенами, прочными плитами, генерирующими любое изображение, загруженное на центральный сервер управления дворцом. Сегодня они были прозрачными, а внутренний двор выглядел точь-в-точь как у замков, застрявшей в феодальной эпохе, планеты Кустун.
К сожалению, или к счастью, Кэтрин не смогла пойти на приём вместе с Сеймуром, но заранее предупредив секретаря Адама о прибытии своего парня, предложила молодому ученому попытаться добиться аудиенции с самим президентом.
Фальшивой улыбкой его встретил секретарь Адам и предложил для начала ввести в курс дела.
- Кэтрин попросила помочь вам и я конечно же не могу ей отказать. У нас с ней давние дружеские отношения.
- Вы любили ее. И судя по всему эти чувства со временем не угасли, - бесцеремонно отчеканил Сеймур.
От неожиданности Адам Веронис поперхнулся, но быстро вернул превосходство над ситуацией.
- Она предупреждала о вашем характере. Не забывайте, что вы здесь всего лишь гость. Даже не так, просящий. И между вами и президентом стою я.
Сеймур Рэд нахмурился. Ему не нравится этот напыщенный дурак, но, похоже, что это одна из тех ситуаций, когда нужно запихнуть гордость куда подальше и подчиниться правилам игры.
- Извиняюсь. Я позволил себе лишнего.
- Ох, да не стоит. Как я сказал, ради Кэтрин я готов помочь вам. Итак прошу, - он указал рукой на двухместный столик вдали от основных собравшихся, - здесь нам никто не помешает. Расскажите вкратце о своем проекте.
Их разговор длился долго. Лицо Адам постепенно менялось: сначала его странная улыбка выдавала в нем толику недоверия и даже сомнения. Потом ему стало скучно, и он начал зевать. Постепенно рассказ Сеймура, подкрепленный документами, который ученый достал из портфеля, стал постепенно заинтересовывать секретаря президента. В конце он поднес палец к губам и тихо прошептал: