Отвечал он тихо, почти шепотом.
- Не знаю, глупое стечение обстоятельств. Я выпускник Академии, охотник на демонов. Как-то совпало, что только я появился здесь, и зарегистрировался в местной гильдии, как мне выдали сложное задание по уничтожению демона... Я вообще не хотел туда идти, там какие-то руины жуткие, но кушать очень хотелось, пришлось. Решил, подкрадусь, посмотрю, и сразу деру дам. А там оказался не демон, а какое-то чудовище, к тому же, на него уже напала группа авантюристов. Конечно, в бой я не вмешивался, но наблюдал.
В итоге, они все полегли, но и эту гадину убили. Она какой-то жуткой отравой по ним ударила, и выжившие в прямом столкновении не смогли от нее исцелиться. В общем, убедившись что все умерли, а отрава вроде бы рассосалась, я подобрал то, что мог унести, и вернулся в город. Получил награду, сообщил о погибшей группе, типа, я не смог их спасти, пришел слишком поздно, ну и поползли слухи, что появился очень сильный охотник, сильнее, чем целая команда... Теперь боюсь разрушать репутацию, иногда с умным видом выезжаю в лес, но охочусь, конечно же, не на демонов.
Да и демонов здесь давно не видывали.
- Понятно. А как ты вообще охотником-то стал? Хилый ты какой-то.
- Я и не собирался. Но я сирота, а из приюта часто детей определяют в такие места, добровольцев рисковать собой всегда маловато. В стражу тоже идти не хотелось. В общем, в академии кормили, а я делал вид, что учусь. Последнее испытание - завладеть особым оружием, содержащим в себе душу какого-то существа. Я надеялся, что провалюсь, и меня выгонят. Там нужно было выбрать оружие с аурой и оно должно было меня признать. Его в комнате было полно, и аура светилась жутко, подходить страшно. А этот меч выглядел совсем обычным. Я и решил, если возьму обычное оружие, все поймут, что я полный профан, и лицензию не дадут.
- Ну и?
- Оказалось, меч мне идеально подошел.
- Это как?
- Он все же оказался с аурой, просто изо всех сил маскировался под обычный, как и я, не хотел попасть в заваруху. Но узнал я об этом поздно. Так и стал охотником.
- Да уж. А что за оружие у вас такое?
- Обычно, побеждая какую-либо духовную сущность, можно применить специальные методы для ее заточения в особый кристалл. А его уже можно применить к оружию, чтобы его усилить. Извини, подробнее не знаю. Если бы он мне сразу сказал, что он тоже такого плана, я бы попробовал другой, с надеждой, что он меня отвергнет. Правда, сильное оружие может и сожрать такого, как я, при попытке заключения контракта.
- Так вы с ним общаетесь?
- Конечно, он же разумен. Жаль, что я это выяснил уже потом. Наставники удивились, что я вообще оттуда вышел, тем более, еще и с мечом. А я сильно удивился, когда узнал, что меч настоящий, а не подделка для отсеивание бездарей.
- Ясно. А отказаться никак?
- От лицензии? Только выплатив плату за обучение. Ну, или в рабство, пока не вернешь им деньги.
- Да уж.
- Так вы меня отпустите?
- А на фиг ты нам сдался?
- У вас очень страшная девушка, я думал, вы меня съедите. А вы правда повелитель демонов?
- Правда. А ты что, вообще не чувствуешь уровень противника?
- Нет. Я до пятнадцатого-то кое-как добрался...
- Жуть какая. Ладно, не надо за нас платить. Но будь осторожнее, а то и правда сожрут. Кстати, что у тебя с доспехом?
- Я пытался соответствовать образу. Говорю всем, что это наша особая магия, к тому же, замаскированная, поэтому так и выглядит.
- Хитрожоп. Ладно, не буду тебя больше задерживать. Но ты хоть немного подкачайся, рано или поздно все может плохо кончится.
- Спасибо. Да, я понимаю. До свидания. Я, правда, очень извиняюсь.
Мы спокойно поужинали, взяли подготовленный товар, и сразу после отправки в инвентарь вернулись к демонам.
Наконец, я решил все-таки приступить к первой задаче. Прочитал послание гнома: «Нужно разобраться с кораблем, мне он нужен в другом месте. Подробности узнаешь сам. Данные я передал, как будешь готов, Система организует портал». Ладно.
- Система?
- Готов?
- Нет.
- ?
- Но все равно придется.
- Ок, готово.
Портал появился прямо под ногами, отчего даже немного посомневаться перед проходом в него я не смог. Возможно, Система предполагала, что я еще пару минут на пороге постою в раздумьях, а место назначения наверняка не близкое, и портал жрет уйму энергии, потому она меня и «подтолкнула».
Я оказался в классическом воздушном шлюзе. Корабль, о котором говорил демиург, походу, не водный, как я думал, а космический. Элис сообщила, что мы находимся вне зоны действия основной Системы, в связи с чем желательно экономить силы - использование маны шло только из собственных запасов, коих может и не хватить, пусть запас постепенно и восстанавливается.
В шлюзе было темно, не горело даже аварийное освещение. Но мое ночное зрение работало, и это весьма меня радовало. Прикинув, где должен быть выход в открытый космос, а где - вход в корабль, я вручную прокрутил замок двери и она с тихим шипением открылась. Впереди оказался пустой коридор, справа и слева я смутно видел приоткрытые двери. Ночное зрение не позволяло нормально рассмотреть то, что было вдалеке, поэтому пришлось осторожно пробираться наугад.
Я свернул налево и подошел к приоткрытой двери. Заглянув в щель и не увидев ничего критически опасного, откатил дверь наполовину в стену, чтобы можно было протиснуться. Пройдя еще немного, я наткнулся на труп в скафандре. Лежал он здесь уже давно, тело истлело и превратилось в мумию. В стекле шлема виднелась парочка проплавленных отверстий. Ну, значит, убили его из вполне обычного оружия. Если только можно так сказать про энергетические пушки, только что прибыв из лютого средневековья. Ладно, надо искать способ перегнать посудину, куда нужно. Вот только корабль-то, похоже, заброшен, и давно. А если его забросили - это не спроста! Остается понять причину.
Рядом с трупом лежало какое-то стрелковое оружие. Осторожно приподняв его, я обнаружил, что оно не заряжено - при попытке нажать на спуск помигала и погасла сбоку красная лампочка. Либо села батарейка, либо оно стреляет только в руках хозяина. Ладно, пойдем дальше.
Еще пара коридоров, и я вышел в небольшой зал. Здесь когда-то была столовая, сейчас же столы образовали небольшую баррикаду, за которой обнаружилось еще несколько тел в защитных костюмах. Вот только здесь костюмы выглядели абсолютно неповрежденными. Что их убило, было непонятно, и это уже напрягало. Если с первым трупом все ясно, то здесь уже как-то странно.
Далее, я обнаружил несколько скелетов, застывших в позах, будто они убегали от кого-то. Повреждений на костях тоже видно не было. Полная темень и куча трупов - становилось страшновато. Зато, обнаружился первый рабочий индикатор - у системы вентиляции еле светился зеленый светлячок светодиода. Кстати, температура на корабле тоже была вполне нормальной, градусов восемнадцать. Значит, что-то еще работает, по крайней мере, системы жизнеобеспечения. Интересно, если я тут помру, демиург меня обратно возродит?
В конце столовой коридор продолжился. По бокам пошли двери, видимо, кают, или других помещений, пару раз я натыкался на боковые коридорчики, но они не открывались. Еще за одной дверью оказался перекресток, и я долго всматривался в темноту и вслушивался в тишину, пока, наконец, решился его пересечь. Еще две полуоткрытые двери, длинные коридоры, и я наконец-то подошел к мостику. Отлично, направление выбрано верное.
Мостик оказался открыт. Здесь также лежало несколько трупов, в кресле же я нашел капитана. Судя по пистолету, лежавшему на полу у правой руки, и по отсутствующему черепу, он застрелился. Чудесно.
Пистолет у меня в руках ожил, засветился зеленый индикатор. Теперь я с оружием, что радует. Что не радует - приборы и пульты не работают. Единственный экран, который работал, показывал схему корабля, на которой было отмечено положение рубки и, как я понимаю, технической палубы, или реакторной, которая была подсвечена красным цветом. Ясно, кто-то вырубил питание. Или сломал. Ну, в любом случае, придется туда топать - без света мало того, что страшно, так еще и с кораблем ничего не сделать.