Алька вцепилась мне в руку, и, затравленно озираясь во внезапно наступившем мраке, явно мечтала выбраться отсюда побыстрее и подальше. Интересно - она даже не предложила забрать мое золото. Думаю, в обычной ситуации она бы точно проверила карманы покойников. Покинув поселение я открыл телепорт и мы унеслись прочь отсюда. Да, пригодилось мне колечко. Жаль, что при таких обстоятельствах.
Мы перенеслись в столицу баронства каменного кулака. Надеюсь, здесь я смогу взять пару уроков магии. Сомневаюсь, что я успею спасти проданных демонов, в любой момент нужно будет бежать в наш новый мир. Я и так потратил слишком много времени.
- Что это было?
- Так, одна моя знакомая.
- Интересные ты знакомства завел, пока меня рядом не было. Ты с ней уже спал?
- Нет.
- Наверняка, у тебя это не получилось только из-за какой-то непреодолимой причины, хотя ты ведь явно ей это предлагал...
- Аль, мне сейчас не до того. Отправить тебя к демонам?
- Нет уж. Тебя одного оставлять опасно.
- Ладно, пойдем к магу вместе. Где здесь обитает самый продвинутый из них?
- Вообще, самые лучшие маги в Академии. Но это не здесь.
- А как попасть в Академию?
- Порталом.
Зал заседаний богов мира Эриал. Бесформенные мутные тени собрались вокруг огромного стола.
- Благодарю всех собравшихся за наше анонимное голосование. Ну что ж, решение принято. Но как его исполнить?
- Предлагаю призвать Палача. Сами мы можем не справится, без пагубных последствий для нашего мира. Обратимся к Старшему.
- Старший здесь. Значит, Небесная Канцелярия?..
- Да, предлагаю отправить запрос на Высшую сущность. Внеранговый Посланник сможет все сделать быстро и без вреда для Эриала.
- Возврат в родной мир, очистка памяти - не слишком ли легкое наказание мы назначили?
- Не в родной мир, а одну из его вероятностных копий. В то же время и тот же мир его вернуть весьма затруднительно.
- Не важно, он ничем не отличается от исходного. Не проще ли его было просто стереть? Зачем такие сложности?
- Все-таки, отдел Предсказаний указал на его важность и высокую вплетенность его судьбы в полотно мироздания. Если бы не его сомнительные поступки и неясность предсказания, мы вообще могли бы создать для него все условия, лишь бы только он оставался в живых. В любом случае, он может нам еще пригодиться.
- Прошлый такой «вплетенный» ничего не смог сделать в нужный час.
- Возможно, не нужно было его хранить, как зеницу ока, под максимальной защитой? Развивался бы сам, обычным путем... Мы сами виноваты в том, что его судьба изменилась. Впрочем, это уже не важно.
- Согласно. Отправляем запрос на его возврат. Пусть живет ту жизнь, которую должен был жить.
В Академии магии нас приняли неважно, но в этом мире золото открывает практически любые двери. Пришлось надавать взяток, чтобы даже просто войти внутрь, но меня мучило неясное ожидание неприятностей, и такое давление на мозг заставляло торопиться, не считая затрат.
Верховный магистр за огромную сумму все же согласился дать мне пару уроков, правда, пришлось ему за это рассказать про мою магию, по сути, подаренную мне Системой, и отдать несколько отобранных у принца артефактов. Один сундук, утащенный из сокровищницы, уже показал дно. В шкатулке же я нашел, как и говорил Езарь, кусок артефакта. Система определила его название как «Позволяющий пройти», и он был очень похож на ранее найденный в пирамиде «Открывающий Путь». Но магу я его предлагать конечно же не стал.
Взяв с меня обещание участвовать позднее в некоторых экспериментах, если будет такая возможность, Магистр провел меня в соседнее с его кабинетом помещение, видимо, личную лабораторию.
- У меня крайне мало времени, поэтому, хотелось бы максимально практического и эффективного занятия.
- Я и так вижу, что про магию тебе уже кое-что известно, да и твой уровень позволяет заглянуть дальше, чем обычным ученикам. Поэтому, раз уж ты просишь максимально эффективного - покажу. Есть магия, которая не требует формул, жестов, кругов, свитков и прочих костылей. Тот, кто научился чувствовать магию, и обладает достаточным воображением и сосредоточенностью, способен ее использовать даже без Системы. Но тут, на самом деле, не столько наука, сколько интуиция. Попробуй зачерпнуть ману, придать ей нужные свойства, и сотворить что-то на чистом ощущении, например, светящийся шар. Давай, возьми меня за руку, я покажу, чтобы ты почувствовал. Закрой глаза.
Я подчинился, и увидел неясные образы, вроде того, будто из своего потока энергии стоящий рядом со мной маг зачерпнул немного маны, перекрасил ее в красный, затем, оранжевый, затем в желтый, постепенно меняя оттенки, сжал, разделил, придал форму шара. Описать более точно переданные им образы я не мог, все было слишком нереально и хаотично. Как будто пытаешься уследить за собственными мыслями, но постоянно теряешься и теряешь нить размышлений.
Также деликатно, какими-то невесомыми воздействиями, он закончил формирование результата и отпустил мою руку. Я открыл глаза. Перед нами покачиваясь в воздухе горел небольшой шарик из маны, рассеивая вокруг мягкий свет.
- Видишь, этому нельзя научить как обычным заклинаниям. Можно научиться чувствовать и видеть магию, потоки Силы. Но ее использованию без помощи извне, без инструментов, фокусирующих и придающих форму и направление - этому можно научиться только самостоятельно, и если в тебе это есть. Теперь, попробуй сам. Только осторожно.
Я прикрыл глаза, представил себе свои источники маны, и, когда что-то начало появляться, аккуратно постарался зачерпнуть из них немного энергии. Получалось с трудом, сила утекала, будто вода сквозь пальцы, но вдруг я услышал удивленные вскрики мага и девушки. Вновь открыв глаза, я увидел под собой магические круги призыва, затем, я провалился сквозь пространство в беспамятство.
Я проснулся. Голова болела, будто я и не спал вовсе. Все тело ломало. Эх, а ведь еще только четверг. Ой, нет, судя по часам, уже пятница. Спать осталось всего сорок минут, потом сработает будильник. А я ведь даже не разделся. Наверное, поэтому и состояние такое. Ремень джинсов впечатался в тело, жутко хотелось пить. Всю ночь кошмары какие-то снились. Правда, помнил я их весьма смутно. Блин, весь мокрый, надо же было так пропотеть... Нет, надо как-то на работе сбавить обороты, если буду так уставать, то умереть недолго от недосыпа и усталости. И так мозг будто через мясорубку пропустили, вчерашний день толком не помню. Ладно, надо попытаться просушить одежду, и переодеть хоть что-то. Джинсы у меня единственные, их только на батарею. Хорошо еще, что пятница - сокращенный день.
Я устало перекатился по кровати, кое-как поднялся и пошел готовиться к очередному рабочему дню.