Потратив день на поиск и сбор информации, выяснилось, что в то же время, как пропала принцесса, здесь инкогнито гостил один из ее братьев, сейчас же он уехал в поместье неподалеку. Решив, что Ланевер явно заработала себе проблем, я захотел узнать подробнее, что там с ней произошло, и что из себя представляет ее брат.
Кстати, судя по цвету ее волос, мамаша ее могла быть родственницей моей Альки, так как розовый - характерный признак истинного вампира. Но, оставался еще вопрос, как они ухитрились завести с императором ребенка, вроде как, это получалось крайне редко.
Поместье оказалось целым замком, хорошо укрепленным. Я ожидал увидеть гостевой дворец для балов, а не крепость, рассчитанную на длительную осаду. Пришлось засесть в укрытии и изучать происходящее за стенами.
На третий день наблюдения за замком, я выяснил, что каждое утро принц спускается в подвалы, причем настроение у него в этот момент самое розовое. Там он проводит около двух часов, после чего возвращается в кабинет, где творит что-то непотребное, судя по крикам из окон. К тому же, к нему обычно приводили девушек, а вот обратно они почему-то уже не возвращались. К кабинету мне подобраться не удалось, а вот к подвалу, я кое-как пролез. Но войти в него не получилось, дверь открывалась только перед принцем. Пришлось сидеть в засаде у входа, ожидая его очередного визита.
Когда он наконец появился, я уже успел устать, посчитать барашков, почитать справку, поспать, и снова устать. Он спускался по лестнице, что-то весело насвистывая, и мне уже за одно это хотелось его убить, сидя в углу и разминая конечности. Остановившись перед дверью, он вытащил из воздуха небольшой ключик, и дверь перед ним раскрылась сама. Стража рядом со входом стояла неподвижно, видимо, внутрь путь им был заказан. Пока дверь закрывалась, я успел проскочить внутрь. Принц насторожился, как только я пересек порог, но я замер у стены, стараясь не дышать, даже несмотря на мой прокачанный скрыт, и он вскоре успокоился. Видимо, помещение было чем-то оснащено, когда входил, я почувствовал странное ощущение, будто прошел через бесплотное покрывало.
В комнате вдоль стен стояло какое-то оборудование, свет давали магические светильники. На стене висела прикованная за руки и за ноги стальными цепями принцесса, абсолютно голая. Перед ней стояла мягкая табуретка, на которую и уселся принц. Судя по виду, Ланевер была здесь уже некоторое время, и местные развлечения ей не очень понравились. По крайней мере, на теле хватало шрамов, отнюдь не украшающих девушку. Нетронутым оставалось только лицо.
Принц вытащил из воздуха небольшую плетку с семью хвостами, при виде которой принцесса болезненно поморщилась.
- Ну что, ты рада видеть своего старшего братика, дорогая сестра?
- Слушай, может убьешь меня, наконец?
- Не-не-не, не будем торопить события, - принц подошел, и провел указательным пальцем по покрытому небольшими волосиками лобку. Часть волос была выдрана, и на их месте тянулся узкий шрам от удара, по которому и прошелся палец. Принцесса опять поморщилась, но сдержалась.
- Ты же в курсе моих увлечений? Я еще не использовал тебя как следует.
- И тебя не остановит то, что мы кровные родственники?
- А с чего это должно меня останавливать? Детей от тебя я иметь не планирую, да и вообще, скоро нам ведь придется расстаться.
- Ну так делай поскорее свои грязные делишки и вали отсюда!
- А вот указывать мне не надо. Удовольствие нужно растягивать. А пока, немного разомнемся...
Принц размахнулся плеткой, принцесса сжалась и зажмурилась, а я размахнулся осторожно вытащенными мечами, Рассекателем и Кровопийцей. Плетка не успела достичь принцессы, а я уже располовинил ее родственника Рассекателем, заодно воткнув под ребро второй клинок. Несмотря на смертельные раны, да еще и нанесенный из скрыта критический урон, принц еще был жив. Нижняя часть туловища дрыгала ногами, а руки пытались вытащить из груди мой меч. Похоже, повышенная живучесть, а то и какие-то артефакты все еще пытались достать его обратно прямо из могилы. Хорошо еще, броню за счет навыка игнорирования защиты я преодолел без проблем. В это же время на меня напали двое скрытников, которых я, несмотря на все свое восприятие, позорно профукал. Арбалетная стрела и метательный клинок отразил щит магии, а вот кривой кинжал, отливающий синим цветом, неглубоко воткнулся под броню. И, судя по стремительно убывающей мане, он был явно не простым. Понятно, что продолжения я ждать не стал, использовал Стальной вихрь, и порезал нападавших в кровавые ошметки. На моем уровне навык выдавал уже 7 мгновенных ударов, что в сочетании с рассекателем позволило быстро избавится от не успевших вернуться в скрыт убийц. Поморщившись от удовольствия, я вытащил кинжал, и утечка маны прекратилась. Несмотря на приятный коэффициент поглощения урона, который обеспечивала сила магии, эта гадость существенно просадила мои запасы. Система выдала подсказку, что это «Антимаг кристальный», но больше я ничего увидеть не успел - зараза рассыпалась у меня в руках. То ли привязан к владельцу, то ли одноразовый.
Я снова уделил внимание принцу. Ноги уже не дрыгались, а вот раны на туловище начали затягиваться, кровотечение остановилось. И даже Кровопийца понемногу выходил из раны. Не, так не пойдет. Я вытащил припасенный серп пожирателей, и полоснул по ладоням, вцепившимся в клинок. Ладони разжались, а принц завопил так, что у меня уши заложило. Ну да, помню, эта штука и правда несет в себе ни с чем не сравнимые ощущения. Вздохнув про себя, решил, что пора завязывать, и вызвал на обрубки тела Испепеление. С этим защита принца уже справится не смогла. И так, вряд ли он основательно экипировался перед походом в свое логово, охрана наверху была весьма хороша. Если бы не навыки и бонусы от классов, я бы тоже вряд ли бы пролез сюда.
Закончив с недобитком, я присел на освободившуюся табуретку, поднял и с интересом осмотрел выпавшую при нападении плетку. Плетка называлась «Семихвостый фантазер», и была уникального ранга. Надо прибарахлить наверное. Для интереса, я слегка шлепнул себя по ладони и тут же пожалел - на ней красовалось три отметины - ожог, рядом длинной полосой была содрана кожа, следующая полоса оказалась пропитана какой-то дрянью, вызывающей ужасный зуд. В общем, игрушка и правда была с фантазией.
Кое-как залечив причиненные самому себе увечья (все равно чесалось и кололо), я наконец обратил внимание на принцессу. Ланевер обреченно уставилась на меня.
- Ну, что будем делать?
- Может, просто убьешь меня? Ну, или вначале можешь изнасиловать, если хочешь. Ну, или потом, кто там вас, извращенцев, знает. Я прошу только об одном - убери эту плетку.
- А вдруг, мне хочется просто послушать твои стоны? Да и плетку попробовать охота. Забавная вещица.
Принцесса обреченно вздохнула.
- Может быть, я смогу как-нибудь откупиться от этого? Я понимаю, что тебе заказали мою голову, но, может быть, ты этим и удовлетворишься? Все, что угодно, только не плетка. Я готова обслужить тебя любым указанным тобой способом, или всеми сразу, если после этого ты гарантируешь мне быструю смерть.
- Ну, мне кажется, ты и так готова обслуживать меня как угодно, лишь бы немного отсрочить любимое развлечение твоего братца...
- Готова. Но все-таки надеюсь как-нибудь этого избежать. Пожалуйста, все, что хочешь, только не она. Неужели у тебя нет ни капли жалости?
- Слушай, а скажи мне, почему ты решила, что я тебя вообще буду убивать?
Принцесса вздохнула.
- Это элементарно. Если бы ты шел меня спасать, что, конечно, маловероятно по своей сути, то я вряд ли бы сейчас все еще висела в кандалах. Так что, вероятнее второй вариант - кто-то дал тебе наводку, стараясь убить сразу двух зайцев. В смысле, родственников. Может быть, ты хотел бы оставить меня в качестве игрушки, но долго держать это в тайне не получится, а если станет известно, что я у тебя в плену, Император может и огорчиться. Одно дело, ссоры между братьями и сестрами, другое - когда посторонний человек издевается над членом семьи.