Очнулся я от льющейся на лицо воды. Надо мной склонилась заплаканная вампирша, эльфы вдалеке занимались открытием клеток с пленниками. Эльфов осталось всего пятеро - трое парней и две девушки. Остальные лежали среди груды мертвых сектантов.
- Больно-то как, блин. Кажется, с меня живьем снимали шкуру?
- Живой? Хозяин, я влила в тебя все лечилки, которые ты мне дал, влила, а ты все не приходил в себя! И руки твои были до костей рассечены, и все никак не хотели заживать!
Я посмотрел на руки. На них было много узких шрамов, к счастью, теперь уже заживших. Но все равно, периодически по ним будто пробегал разряд тока, отголосок пережитой боли. Кинжалы эти - неприятное оружие, задел противника - и он в отключке от болевого шока. Еще и острющие, плоть режут до костей легким движением руки, если бы не мифрильная кираса, лежать бы мне на алтаре, после воскрешения.
Заметив, что я прочухался, к нам подошли выжившие эльфийки.
- Герой, позвольте поблагодарить вас за нежданное спасение от поистине ужасающей участи. Перед вами вторая принцесса эльфийского народа, Алариен, и верховная жрица богини природы Альвиры, Иниэль.
Иниэль была высокой девушкой с волнистыми волосами до самого пола цвета сочной весенней травы. Грудь была размера второго, что выглядело недостаточным для ее роста. Вторая девушка была пониже, и, как по мне, так посимпатичнее. Волосы были чуть выше пояса, насыщенного золотого цвета, красиво блестевшие в свете факелов. Голубые глаза с вертикальными зрачками выглядели необычно, но не отталкивающе. У обеих из волос выглядывали аккуратные заостренные ушки, к тому же, двигающиеся. С сиськами же у принцессы дела обстояли еще хуже, чем у жрицы, как мне кажется - единичка. Хотя я и придерживаюсь мнения, что лучше небольшие груди, и пусть даже просто одни соски, чем отвисшее коровье вымя, но такие размеры у большинства встреченных все же слегка огорчали. Троечка была бы в самый раз.
- Приятно познакомится. Мерлин. Герой. Э, какой богини жрица, можно еще раз?
- Богиня природы, покровительница эльфов, Альвира. Она щедро наградит вас за спасение своей жрицы из лап темного бога пыток. Если бы не вы, ее сила, заключенная во мне, стала бы пищей для этого существа.
- Насчет награды от богини, это маловероятно. Эта старушка меня сильно недолюбливает.
- Позволю себе не согласится с вами. Но, может быть, вы желаете награды и от королевства эльфов?
Интересное предложение. Какой, говорите, у вас там уровень?
- Давайте. Секс.
- Что, простите?
- Секс. Чего непонятного? У меня тут такая фишка, что секс с сильным партнером делает и меня сильнее. Поэтому, награда - секс.
Девушки переглянулись и слегка смутились, особенно, принцесса. Жрица была постарше и поматерее.
- К сожалению, жрица должна оставаться девственной, таково желание богини...
- Ну, лады, я согласен и на принцессу, одной хватит. Но сразу говорю, если захотите и ее кем-то заменить, то ваших выживших мужиков мне точно предлагать не надо.
- Хм-м... Вообще, такая просьба выглядит несколько... Необычно. Это непростой шаг, могущий иметь далеко идущие последствия... Мы просим вас немного подождать. Как только мы вернемся в Великий Лес, мы обратимся за разрешением короля на выполнение вашей просьбы.
- Понятно, облом в общем. Спас из лап лютой смерти, а вам потрахаться разок жалко. Ну, с богиней вашей тоже все понятно. Если уж она жриц заставляет девами до старости оставаться, явно у нее не все в порядке с этим, как и ожидалось, судя по ее письму. Немного полапал дочку за вредность - и сразу враг на всю жизнь. Эх, старая карга, небось с нормальными мужиками совсем туго у них там, на небе. Как только у нее ребенок-то появился на свет, с такими заскоками? И, что вы на меня так смотрите? Она стоит у меня за спиной, да?
Я обернулся и действительно увидел зеленую от злости девушку. Волосы ее были темно-зелеными, прямыми и длинными, как мой утренний стояк. Они свисали отвесно вниз, прикрывая ее оттопыренную задницу. Ничего такая, кстати. Уши эльфийские, странно, дочка вроде на человека похожа. Хотя, кто их тут знает, может, они внешний вид каждый день меняют. Глаза были в цвет волос, и грудь была уже пообъемнее, чем у местных эльфов - твердая четверочка.
Может она не от злости, а в принципе зеленая... Но нет, судя по ехидному голосу, она явно все слышала, и моя фраза про ее возраст и напоминание о дочке ей не пришлись ей по душе.
- По правилам, я обязана наградить смертного, оказавшего мне такую значительную услугу (хотя я его об этом и не просила). Чего же ты желаешь в награду (вряд ли что получишь дельного, но хотя бы попытайся)?
Ясно. Сейчас наградит какой-нибудь ненужной фигней. Подумав, что с навыками она меня может неслабо нагреть, как и с непонятными артефактами, решил попросить первичные умения. Тут уж точно не прогадаю. Об этом я ей и сообщил.
- Отлично! За столь выдающийся подвиг я награжу тебя целой сотней... Силы магии!
Вот сучка! Блин, об этом я не подумал. Не надо было спешить с ответом. В итоге, бесполезный навык подняли. С другой стороны, хорошо еще не догадалась в выносливость кинуть, а то б меня раздуло, как перекачанного бодибилдера, и получил бы нехилый штраф к скрытности.
- К тому же, я обязана выдать тебе кольцо матери-природы. С его помощью ты сможешь в любой момент связаться со мной (и не надейся дозвониться), и попросить о помощи, коли будет в том нужда (может, и загляну посмотреть на твою гибель).
- Спасибо, очень полезная безделушка. Деревянное? Прекрасно. Вдруг, нечем будет костер растопить, а тут такое полезное кольцо богини, из отличного засохшего дерева... Надеюсь, оно корни в меня не пустит? Кстати, как там поживает ваша дочка? Я думал вначале попросить ее тело в награду, раз уж вы так высоко оценили мой подвиг, но решил, что она и без всяких свершений будет счастлива быть отодранной таким героем! Так вот, если что, я готов в любое время...
Громкий хлопок, и богиня с перекосившимся лицом исчезла в зеленой вспышке. Если ее не отпустит, то фасад я ей основательно подпортил. Такой гримасой детей пугать можно. Эльфы старались не смотреть в мою сторону, разглядывая освобожденных из клеток людей.
- Ну, как я и сказал, с этой вашей богиней у меня не лучшие отношения.
Кинуть сотню в бесполезную для меня магию - меньшего от нее и не ожидал. Эх, надо было четче просьбу формулировать. Хотя, она могла еще что-то придумать, например, «Бонус прибудет с тобой настолько долго, насколько ты сможешь воздерживаться от близости с женщинами», было бы в ее стиле. Т.е., бонус-однодневка. Ладно, надо бы понять, что здесь вообще происходит. Начнем с эльфов.
- Как вас сюда попасть угораздило? Стоило вас выпустить, и вы их раскидали по углам...
- Здесь в тот момент не было их верхушки. Они собирались зайди сзади, и прибыли под конец сражения. Увидев разрушенный алтарь и готовых к бою магов, эти твари потеряли интерес сражаться. К тому же, схватили нас люди короля, по пути в столицу, куда мы должны были прибыть для мирных переговоров, а не эти отребья.
- Точно короля? Он вроде был заинтересован в союзе.
- У нас была другая информация. Но теперь, после того как нас освободил призванный герой людей, я и сама засомневалась. Возможно, это кто-то из придворных таким образом строил интриги... Но этот человек точно обладает большим могуществом, я не смогла даже связаться с богиней в момент атаки.
- Артефакт подавления нашли?
- Нет, скорее всего, его унесли сбежавшие.
- Печально. Ладно, мне пора бы проведать столицу. А ваши какие дальнейшие планы?
- Отправляться в столицу слишком опасно, после всего случившегося. Мы возвращаемся в Великий Лес. Мы просили бы вас сообщить его величеству о данном происшествии. И, когда будете готовы, приходите в наше королевство за наградой. Не знаю, что решит король, но даже если он отклонит ваше пожелание, с пустыми руками вы не уйдете.