Поняв, что спать мне не хочется, а в комнате сидеть скучно, я поплелся вниз. В зале было не протолкнуться - большинство решило так же, как и я. Наверное, трактир сделает сегодня за день полугодовую выручку - вместо того, чтобы ужинать продуктами с обоза в походной кухне, те, кто мог себе это финансово позволить, предпочли сухпайкам местную кухню. В итоге, я с трудом урвал корзинку с холодными закусками и фруктами, получив обещание, что вечерком могу рассчитывать на что-то еще, когда большая часть желудков будет удовлетворена.
Алурия была недовольна, что в этой комнате не было возможности повалятся в теплой водичке перед сном, но моя корзинка поправила ее настроение. Совместными усилиями закуска была уничтожена, а кувшинчик с вином - опустошен прямо из горла. К сожалению, опьянение не приходило. То ли вино было совсем слабым, то ли после настойки из столицы организм адаптировался, то ли после прокачки телу было нужно больше. А может, и все сразу. Поэтому, переждав немного, я пошел на повторный заход.
- Слушай, Вензел, а есть что покрепче? Ты уже слышал, что Герд погиб?
- Слышал. Много наших там полегло. А что хуже всего, еще и тела их пошли на корм ублюдкам. Покрепче кое-что есть, но оно не дешевое.
- Недешевое - это почем? У меня еще осталось немного золота, не считая НЗ.
- Есть бочонок литров на пять, гномья настойка. Они ее перегоняют из эльфийского вина, пьется легко, но забористая штука. Если не жалко десятки золотом, могу принести.
- Тащи.
Золото я ему отсыпал сразу же. Итого, осталось жалких 7 монет. Императорские я тратить не хотел категорически, их у меня никто не отнимет и не сопрет, поэтому, пусть лежат на черный день.
Я поднялся в комнату, а через некоторое время к нам присоединился Вензел, с очередной корзинкой закуски, которую принесла одна из служанок, и пузатым бочонком, который притащил он сам. В качестве посуды в этот раз были не деревянные кружки, а медные стаканы. Понятное дело, трактирщику я предложил присоединиться, и выпить за павших товарищей. Он явно этого ожидал, так как стаканов сразу притащил три.
Разлили по первой и хлопнули, не чокаясь. Ну, насчет «легко идет» он был прав - напоминало хороший коньяк. Вот только алкоголь там ощущался, и градусов там было под пятьдесят. Прикинув объем бочонка я засомневался в своих силах. Алька пригубила свой стакан, пробуя напиток словно вино, и я заржал, глядя на ее сморщившуюся мордочку.
- Это надо пить одним глотком, а не тянуть удовольствие.
- Почему? Надо же подегустировать, покатать на языке...
- Не знаю, крепкие напитки я предпочитаю проглотить, а потом уже оценить послевкусие, тем, что осталось на языке. Маленькими глоточками пить - быстро сойдешь с дистанции.
- Может быть, может быть...
Алька смотрела на нас как на идиотов и всерьез прикидывала, не отраву ли мы ей подсунули. А мне после первых ста грамм стало тепло и уютно, стаканы уже казались не такими большими. Алкоголь и правда был отменным, несмотря на градус, шел отлично.
Так как между первой и второй - наливай еще одну, скоро мы сидели уже ОЧЕНЬ довольные. Трактирщик возмущался, какого хрена эти идиоты подохли, когда могли бы с нами сейчас бухнуть, если бы не лезли на рожон. Я его поддерживал, грозя истреблением всему зеленому, что могло водится в здешних лесах. В стену слева несколько раз стучали, потом пришли разбираться, но я шагнул в скрыт, прокрался сзади и шепнул офицеру, что у меня припрятан кинжал Пожирателя, который я подобрал на поле боя с культистами, и если он не отвянет, я его засуну прямо в его дворянскую задницу настолько глубоко, насколько смогу. Товарищ побледнел, и обещал больше нас не беспокоить.
Несмотря на плотную закусь, после четвертой мне захотелось свежего воздуха. На мое предложение открыть окно, трактирщик уверенно кивнул, чуть не свалившись с кровати, на которой сидел, встал, дошел по стеночке к ставням и распахнул их с такой силой, что одна ставня отвалилась, а вторая с грохотом вдарила по стене. Мне показалось, что я услышал чей-то вскрик. Может, кто-то из шпионов не ожидал такой скорости и не успел убраться от окна. Потом мы покурили трубки. Своей у меня не было, но Вензел, вызвав служанку, подарил мне одну из новеньких, которые лежали у него в качестве вспомогательного товара на продажу. Комната наполнилась дымом. Вообще-то я не курю, но по пьяни иногда тянет...
Только мы разлили еще по одной, в комнату опять постучали. Я распахнул дверь и чуть не прибил стоявших за ней принцессу с фрейлиной. Как оказалось, мы им мешали спать, а утихомиривать нас отказался даже начальник ее стражи. Видимо, до него дошли слухи про мои угрозы (кинжальчик, кстати, я и правда прихватил, хоть было и неприятно трогать эту вещь). Мы обещали вести себя потише, но через пару минут, забыли про обещание, и пытались что-нибудь спеть.
Поняв, что просто так поспать рядом с нами у них не получается, девушки попросили накапать им долю снотворного. На разливе был не я. Я даже пробовал возмущаться, что ребенку коньяк нельзя, на что был пристыжен видом бухой в дюпель Альки, которая выглядела всего года на три старше принцессы. Меня убедили, что они и так уже пробовали вино на дворцовых банкетах, и что без этого им все равно не уснуть. В общем, мы продемонстрировали, как нужно употреблять этот благородный напиток (залпом, потом занюхать лоскутом копченого мяса и заесть яблочком), и передали вновь наполненные бокалы девчатам. Фрейлина проглотила зелье, но до мяса не добралась. С выпученными глазами они прошипела что-то про воду и умчалась вниз. Принцесса же сразу перешла к яблоку. На глазах у нее стояли слезы, и она готова была обвинить нас в отравлении. Но тут напиток пошел по венам и она резко подобрела. Сказала, что никогда не получала настолько необычных ощущений от вина.
Накатив еще по половинке, мы добили корзинку с закусками. Вернулась Лиссара с кувшином воды, и потребовала разбавить ей 50 на 50. Попробовала, и это ей уже пошло полегче. Вензел предложил сходить в подвал, пополнить корзинку, Алька предложила не тратить время зря, а пойти всем вместе, и употреблять сразу там, поближе к припасам.
Кое-как спустившись по крутой лестнице, мы оказались в просторном погребе. Я все же споткнулся где-то на пятой ступеньке сверху и очутился внизу чуть быстрее, чем изначально собирался. Сверху на меня свалилась Алька, утянув с собой принцессу, за которую пыталась зацепиться. К счастью, упали они на меня, так что ушибов не получили. В подвале оказалось прохладно, и нас даже немного попустило. Мы решили еще раз опрокинуть по целой. Закусили. Затем, Лиссара потребовала попробовать ее способом - разведенное. Я был против понижения градуса, но меня обозвали немужиком и потребовали не отрываться от коллектива. Потом снова накатили без развода, причем фрейлину заставили пить как все. Что было потом, помню смутно. Вроде бы, Вензел пытался меня поднять, убеждая, что он один с бабами пить не будет, Алька спала где-то в темном углу, Шелли плакала и ругала короля, барона, и богов, Лиссара пыталась убедить ее не богохульствовать...
Затем, наступило утро. Наступило оно где-то после полудня. Мне жутко хотелось отлить, но в подвале я этого себе позволить не мог. С трудом, на четвереньках поднявшись наверх, я рванул в кусты. Обхватив руками дерево, чтобы меня не так сильно сдувало поднявшимся ветром, я поливал местную растительность и мечтал вернуться в подвал. Наверху оказалось жарко и душно. Кое-как добравшись обратно, я выпросил у служанки воды и выпил за раз около литра. И тут, спирт разошелся и меня накрыло обратно... Мой вертолет снова приземлился в подвале, где я вскоре вырубился.
В общем, часам к четырем меня растолкал трактирщик. Он оказался более закаленным в таких делах и отошел быстрее. Как мне сказали, он принял душ из нескольких ведер воды рядом с колодцем, и ему немного полегчало. Кроме него, будить меня никто не решался. В зале оказался сломан один из столов, причем, судя по тому, как косились на меня, виноват был я. Как потом рассказали, очередной смертник сделал мне замечание, что утром нужно выехать пораньше и обозвал пьянью позорной. За это в него и полетел стол. Тело унесли, дверь починили, а я ушел обратно в подвал...