От разглядываний её отвлёк шум. Где-то возмущённо закричал человек. Девушка попыталась разглядеть, что происходит, но не смогла из-за чужих спин. Но вот толпа отхлынула с центра станции, и в щель между чьим-то плечом и рукой Элли увидела людей из департамента охраны. Несколько мужчин в форме прошли быстрым шагом до закрытого служебного лифта и через несколько секунд скрылись в нём.
– Видать, кого-то задерживать пошли, ― цокнул кто-то языком и больше ничего не сказал. А что тут скажешь? После инцидента участились случаи разбоя, подняли головы бандитские и около криминальные группировки. Сейчас всё было не так активно, как в первые недели, но сумасшедших людей хватало.
Очередь снова выстроилась, Элли удалось даже юркнуть поближе, чем она была до этого. Через некоторое время она уже спускалась на лифте до своего сектора.
Город простирался на несколько километров вглубь. Внизу было всё: промышленный сектор, несколько жилых, торговый, спортивный, научно-исследовательский и, конечно же, ботанический. У каждого жителя была своя ключ-карта, которая пропускала в разрешенные человеку зоны. Доступ чаще всего ограничивался тремя-четырьмя секторами в зависимости от места работы. В теории можно было запросить временный допуск, но Элли и её знакомые с таким не сталкивались. Большинство вопросов можно было урегулировать без посещения места. Ну, а если тебе почему-то нужно постоянно бегать по разным секторам, то ты скорее всего работаешь там, где этот допуск у тебя будет по умолчанию. Врачи, спасатели, охрана и, конечно же, политики. Последние же жили в основном на поверхности. Добиться допуска наверх было почти нереально. Его имело всего несколько тысяч человек. Вот у кого был доступ ко всему Городу без исключения.
Ну и ещё кое-кто…
Говорят, у Крысиного короля тоже были доступы. Естественно полученные не официальным путём, а через подкуп или угрозы. По другому главе бандитского синдиката его точно не получить.
Элли шла по своему сектору. Как обычно к этому времени в голове была пустота и хотелось просто лечь и не двигаться до утра. Хотя вот сегодня-то она как раз особо ничего не делала. Обычно, когда не было основной работы, она ремонтировала старые платы, чтобы заработать лишние монеты. Но вот сегодня после основной диагностики и оформления всех журналов, она занялась рисунком. Потом, конечно, произошла эта внезапная замена питания, однако…
Однако она чувствовала, как сходит с ума от одного и того же каждый день.
«Срочно написать Дине!»
Девушка открыла дверь в свою квартирку. Бросила у входа рюкзак, быстро разулась и прошла внутрь.
– Добрый вечер, Элли. Хорошо добралась?
Из колонок портативного компьютера, который она в очередной раз забыла выключить (а значит придёт просто огро-о-омнейший счет!), раздался мягкий женский голос.
– Отлично, Кэт. Что у меня новенького?
Под зачитывание писем ― в основном один спам ― от электронного помощника, Элли тихонько поужинала, положила посуду в посудомойку и направилась было в крохотную душевую, как в её дверь кто-то позвонил. Девушка замерла с полотенцем в руках. В дверь снова позвонили. Закинув полотенце на плечо, она подошла к двери, включила электронный глазок и увидела какую-то мнущуюся женщину средних лет. Нажала на кнопку микрофона:
– Да?
– Простите, я ваша новая соседка. Больше никого нет, а я хотела узнать очерёдность…
Не дослушав, Элли стала открывать дверь.
Недавно действительно одна пожилая супружеская пара съехала со своей квартиры, так как они перебрались к сыну, что теперь проживал в торговом районе. А жилые помещения долго не пустуют.
Но стоило девушке только щёлкнуть замком, как дверь с силой откинулась прямо на неё. Косяк больно ударил в плечо. По инерции Элли сделала шаг назад, не удержала равновесие, ноги подогнулись, и она упала прямо на копчик.
А в квартиру ворвались вооруженные мужчины в форме охраны Города. Один из них приблизился к хозяйке квартиры и ногой ударил по другому плечу. Девушка окончательно завалилась пол. На живот, выбивая воздух, обрушилось что-то тяжелое и твёрдое. Краем глаза она уловила, что что-то прошло мимо. Чьи-то ботинки?
– Всё чисто!
Тяжесть с живота пропала. Грубо, не церемонясь, её подняли за футболку. Полотенце, которое каким-то чудом ещё держалось на плече, полетело вниз. Но Элли не успела это даже сообразить. Мозг в принципе отказывался как-то реагировать. Как только её подняли, рослые мужчины в форме подхватили её под руки и потащили из квартиры.