- Мне понадобится твоя помощь.
- В чём?
- Я не вечен, Йаллер.
- Да. Я не могу в этом помочь.
- Я не о том... - Ма-Истри чуть улыбнулся, покачал головой. - Расселение не окончено и вряд ли будет окончено после моей смерти. Я не собираюсь оставаться на посту, будучи немощным стариком, который не способен никем управлять. Мне нужен преемник, а лучше - слаженная команда. Они должны уметь всё, а главное - они должны быть с тобой. Я не хочу оставлять в наследство Ордену возможности для новых раздоров и покушений на тебя.
Йаллер потёр лоб. Всё это надо было как-то осознать.
- И что же мне делать?
- Временно оставить рейды и заняться членами Ордена вплотную.
- Но почему именно сейчас?..
- Потому что муж Эльды был одним из моих кандидатов в руководство Ордена. Он и ещё кое-кто... Теперь придётся многое начинать с нуля.
- Если бы я ещё знал, с какого именно нуля, и где он находится...
- Подскажу, не бойся.
Йаллер кивнул. В предотвращение раздоров верилось с трудом. Да и сбежавшие бунтовщики...
- Послушай. Точнее, смотри.
- Да?
Ма-Истри повернулся, - в потускневшем взгляде было слабое удивление.
Йаллер соединил сжатые кулаки, медленно развёл их в стороны, - между руками зажёгся яркий белый с голубоватым отливом луч. Когда Йаллер разжал одну руку, то луч остался в другой, - сияющий и грозный. Ма-Истри подался вперёд: ничего подобного он никогда не видел.
- Что это?
- Клинок Жизни, - коротко сказал Йаллер. - Когда-то я бился таким - с руниа. Он бьёт туда, где душа соединяется с телом.
Ма-Истри прищурился: прощупывал нематериальный клинок с помощью Силы.
- Интересно, - медленно проговорил он. - Надо будет поучиться и попробовать. Что ж... ты дал защиту, теперь ты даёшь оружие...
Йаллер понял, что теряет нить: сказывалось напряжение.
- Так это ж защита от подслушивания мыслей... это другое...
- Не суть.
Ма-Истри встал, подошёл к Йаллеру, тот быстро разжал вторую руку, и клинок пропал, как будто его и не было вовсе.
- Спасибо. Спасибо, что ты с нами.
Йаллер нервно улыбнулся.
- Да я всегда с вами, даже когда далеко... только...
- Только толку иногда бывает мало. Не переживай, от многих людей толку нет вообще.
* * *
Когда Ма-Истри закончил разговор с новым начальником Отдела по взаимодействию со Службой Безопасности, за окном совсем стемнело, но не оттого, что наступал вечер, - над частью бесконечных, переходящих один в другой городов Тайшеле собиралась грозовая туча. Туча довольно погромыхивала, предвкушая грядущий ливень. Где-то далеко что-то хлопнуло: порыв ветра пробежался по закоулкам и нашёл незакрытое окно. Новый начальник отдела деловито попрощался и выглянул на улицу, - его флайер был на открытой стоянке.
- Бегите, - проговорил Ма-Истри. - Может, успеете не промокнуть...
Он отвернулся. Иньяс Кемараре, в отличие от своего преемника, любил грозы. И его пришлось убить.
"Яр, - мысленно позвал Ма-Истри. - Зайди ко мне. Я хочу кое-что уточнить. Когда тебя ждать?"
Яр. Ярлис. Таланту мало, старания всегда было много, но как-то бестолково. Ответил сразу - был со своим народом, готовились к переселению, извините-подождите. Приказ главы Ордена застал их врасплох, после убийств на совете многие ожидали, что последуют за Кемараре и другими... и этого не произошло. Вряд ли они считают, что их защитил Яр, хоть он по традиции и обязан был бы это сделать... Принц он у них, что ли, или как там это называется...
Йаллера не было. Там, далеко, у Рионель Кайто, тоже готовились к отъезду. Всё-таки будет реальностью этот их заповедник, трудно, конечно, - придётся как-то отгораживаться от местной фауны... Ма-Истри вдруг ярко и солнечно представил себе границу по океану далёкой планеты: вот тут - глубокий синий цвет, а рядом зелёный, светлый. Интересно, как они это сделают? Впрочем, их только спроси, они радостно устроят вдохновенную лекцию на часок-другой, в которой неспециалист будет ловить только восторженные эмоции, а по сути ничего не поймёт...
Когда разразилась гроза, он поднялся на верхний этаж, в галерею - посмотреть. Лило так, как будто наверху прохудился какой-нибудь здоровенный водоём, молнии сверкали непрерывно, роскошными рваными линиями перечёркивали небо от горизонта до горизонта, то далеко, то совсем близко. Туча ползла быстро, вместе с ней уходил и день, а под косыми хлещущими струями - Ма-Истри увидел издалека - быстро нёсся маленький флайер. Воздушное пространство было почти пустым: люди в большинстве предпочитали переждать и не рисковать, хотя защита флайеров была и рассчитана на попадание молний. Всё-таки древние страхи оставались силой... Руниа. Их считали материализацией стихий. Кого какой, как повезёт, некоторые отвечали и за что-то человеческое. За сны или за смерть. Руниа. Уже никто не знал, как правильно читать название, какой-то народ левшей прочитал в другую сторону, остальным понравилось, так и прижилось, за века и тысячелетия забылось, как было изначально.
Яр поставил флайер на стоянке, проскочил сквозь ливень и побежал по белым коридорам, надо было возвращаться в кабинет. Не хотелось, - хотелось остаться здесь, среди грозы, а лучше бы уметь летать и не бояться молний, чтобы носиться там, в вышине... Легенды говорили, что Йаллер так умел. Спросить, что ли, - правда или нет...
Яр был напряжённый, несколько потрёпанный... и решившийся. Ма-Истри коротко глянул на него: на что он теперь годен - время покажет. В любом случае, такие встряски даром не проходят, в человеке что-то включается. То, что в нём главное. Хорошее ли, плохое ли...