– Можешь идти переодеваться. Надеюсь, ты скоро поправишься.
Когда я выхожу из бассейна, слышу шаги за спиной. Орион Паркер тоже вылез из воды.
– Подожди. Исис, подожди! – зовёт он и делает это так громко, что множество любопытных взглядов тут же устремляется к нам.
Я колеблюсь – не обернуться ли. Но продолжаю следовать своим курсом. Зачем я буду откликаться?
Чтобы дать ему удовольствие лицезреть меня в столь жалком виде – с покрасневшими глазами и расстроенным лицом?
– Это совсем не то, что ты думаешь… – слышу я, хлопая дверью женской раздевалки.
Сидящая на бортике бассейна Миранда не упускает ни единой детали из этой удивительной сцены.
В её глазах загораются предвестники приближающейся бури…
14. Миранда
Ирина Бергсон принадлежала к тому типу женщин, что возделывают свою красоту, как будто шлифуют драгоценный камень. Она отлично понимала, что внешность – её главный козырь, и использовала его на все сто, чтобы достичь высокого положения в обществе. Мельчайшие детали имели для неё огромное значение. Поэтому, когда служанка, красившая ей ногти, случайно капнула лаком на кожу, Ирина Бергсон мгновенно взорвалась:
– Ты можешь быть внимательнее, Летиция?! Не понимаю, почему я вообще тебе так много плачу! Ты ведь знаешь, с той стороны Купола тысячи тебе подобных спят и видят, как бы занять твоё место!
– Да, мадам. Простите. Этого больше не повторится.
Лицо Ирины Бергсон немного смягчилось – она увидела, что в комнату входит Миранда. Те же голубые глаза, та же горделивая осанка. Ирина гордилась дочерью.
«Грудь всё же маловата, – отметила она про себя. – Ну ничего. Небольшая операция – и девочка будет само совершенство».
– Как прошёл твой день, дорогая?
– Хорошо, мама. Я проплыла около двух километров.
Ирина быстро подсчитала в уме. Она мыслила не километрами, а калориями. Сохранить идеальную фигуру было для неё одной из важнейших задач, которой она посвящала большую часть своего времени. С помощью личного тренера и персонального диетолога, конечно.
– Превосходно, моя милая, превосходно.
– Скажи, пожалуйста, мама, папина работа связана с ежедневными розыгрышами путёвок на Новую Землю?
– Да, это одна из его бесчисленных обязанностей. А почему ты спрашиваешь?
– А могли бы мы… подарить кому-нибудь билет на Новую Землю?
– Что? Разумеется, нет, моя дорогая! Это вопиющее нарушение правил. У всех бедняков должны быть равные шансы на выигрыш.
Миранда скривила губы. Эта гримаска не ускользнула от глаз матери.
Ирина удовлетворённо оглядела свои ногти и отослала служанку. Удостоверившись, что дверь плотно закрыта, а в коридоре никого нет, она обернулась к Миранде и зашептала:
– Разумеется, правила едины, но не для всех. Во власть затем и идут, чтобы иметь разные варианты… Кого ты хочешь отправить на Новую Землю?
– Исис Муке бу.
– Ту Серую, которая всегда получает самые высокие оценки?
Ирина вспомнила, что это имя часто попадалось ей в ежегодных рейтингах класса. И она даже задавалась вопросом, почему администрация допускает, чтобы Серая регулярно оказывалась впереди Неприкосновенных. Политика правительства в этом вопросе казалась Ирине просто отвратительной. Слишком много компромиссов по отношению к Серым, слишком много заботы о них. И всё ради того, чтобы они сидели спокойно! Если бы это было в её власти, она бы позволила самым нервным напасть на Купол, а потом подавила бы мятеж одним ударом лазера.
– А почему ты хочешь от неё избавиться?
– Я её просто не выношу. Она меня дико раздражает. Всё время похваляется своими оценками и крутит хвостом перед парнями.
– Надеюсь, она не пытается охмурить кого-то из Неприкосновенных?
– Да. Мукеба положила глаз на Ориона.
– Ориона Паркера?
– Да, мама.
– Но это же совершенно невозможно! Ноль шансов! Наследник Паркера с Серой! Ха-ха!
– Сегодня он говорил с ней.
Ирина встала из кресла и принялась расхаживать по комнате. Не может быть и речи, чтобы какое-то серое ничтожество встало между её дочерью и Орионом. Ей и так пришлось приложить слишком много усилий, чтобы свести их вместе. Примитивное очарование Серых иногда привлекает внимание даже самых достойных мужчин. Она знала много таких историй. Да, порой Неприкосновенные якшаются с этой шушерой, встречаясь в самых злачных и подозрительных местах.
– Я займусь этим, – произнесла Ирина. – Даю тебе слово, в ближайшем тираже маленькая бесстыдница выиграет билет на Новую Землю.
Миранда одарила мать своей самой очаровательной улыбкой. Эта девочка с её голубыми глазами и светлыми локонами сейчас походила на ангела.