Находившийся у подножия башни Хазар удовлетворённо кивнул. Группа, которую он отправил, чтобы вывести из строя электростанцию, снабжавшую Нью-Йорк энергией, справилась с заданием. Город погрузился во тьму.
Несколькими этажами выше Кёнинг с облегчением услышал, как в подвале заработали огромные дизельные генераторы. Вскоре во всём здании постепенно зажёгся свет. Пока было темно, молодые люди заметно приблизились. Кёнинг с некоторым даже удовлетворением отметил, что нападавшие не бросились сломя голову в холл. Разделившись на небольшие группы, они заняли стратегические позиции вокруг здания, надёжно укрытые за стенами. А потом, с согласованностью, которую Кёнинг не мог назвать иначе как военной, начали штурм. U-12 отвечали, и шквал огня залил первый этаж здания, сотрясавшегося от взрывов.
– Мы потеряли ещё одного робота…
– Немедленно сообщите начальнику полиции Купола, – выкрикнул Кёнинг, отлично сознавая, что его приказ несколько запоздал. – Скажите, что нас атакуют и нам срочно нужно подкрепление!
Внизу Хазар вскинул на плечо старый гранатомёт, позаимствованный несколько лет назад на заброшенной военной базе. Он дал себе время, чтобы хорошенько прицелиться, понимая, что второго шанса не будет – из-за катастрофической нехватки боеприпасов. Его товарищи с разных точек обстреливали U-12, который уже совершенно потерял ориентацию и палил вслепую. Хазар глубоко вдохнул и нажал на курок. Граната вылетела из ствола и, оставив в воздухе дымный след, попала точно в цель – в машину смерти, сконструированную на заводах Паркера. U-12 совершил несколько беспорядочных движений и вдруг направил свою лазерную пушку прямо на Хазара. Главарь беспризорников затаил дыхание. И снова начал дышать, только когда понял, что железный убийца больше уже никогда не выстрелит. Со скрежетом и искрами робот осел на пол.
– Путь свободен! – крикнул Хазар. – Вы знаете, что делать!
Первая группа перекрыла пути наверх. В течение нескольких минут лестницы и лифты оказались под контролем беспризорников. Теперь можно было не опасаться, что неожиданная подмога помешает их планам. Вторая группа, под предводительством Хазара, устремилась к подвалу. Ориентируясь на шум, они быстро обнаружили четыре электрогенератора, снабжавшие здание энергией. Это были настоящие монстры, способные двигать даже космический корабль. Хазар отдал несколько коротких приказов, и беспризорники обложили взрывчаткой каждый генератор.
– Уходим! – скомандовал он.
Хазар не сомневался, что Купол отреагирует на такую масштабную атаку. И если беспризорники ещё будут в башне, когда прибудут военные, то им отсюда не выбраться. Поэтому надо торопиться. Он удостоверился, что все его подопечные в безопасности, и нажал на кнопку, запускавшую взрывной механизм. Потом зажмурился и стал ждать, молясь, чтобы всё сработало. Глухой рокот, похожий на гул землетрясения, развеял его сомнения.
Армия беспризорников покидала башню в кажущемся беспорядке. На самом деле это был тщательно выверенный порядок, направленный на то, чтобы сбить с толку возможных преследователей. Хазар поднял глаза и увидел, как на верхних этажах один за другим гаснут огни. Миссия выполнена.
Он ускорил шаг, спеша покинуть это место, и уже на бегу вытащил телефон. После двух гудков ему ответили:
– Хазар?
– Ага. Готово. Теперь твой ход, Орион. Верни нам Исис!
36. Орион, Флинн
Орион отложил телефон и одним кликом запустил в интернет информацию, собранную Нейлом Харрисом. Он заранее всё подготовил. Сведения о NEP появились одновременно на многочисленных сайтах и в редакциях ведущих газет Нью-Йорка. Первая бомба была брошена. Прежде чем нанести второй, смертельный удар, Орион сделал глубокий вдох. Не каждый день предаёшь родного отца. Палец Ориона завис над кнопкой Enter. Но потом юноша подумал, что его нерешительность может стоить жизни Исис, и отбросил все сомнения. С бесконечной грустью он выложил в Сеть видео, где его отец рассказывает, как умрут пассажиры КК-523.
Дальше последовало долгое молчаливое ожидание. Орион не знал точно, была ли сеть отслеживания информации нейтрализована тем, что беспризорники обесточили башню NEP. Или существовали другие способы контроля?
Каждая проходившая минута приближала их к цели. Когда информация, запущенная ими в Сеть, преодолела критический пятиминутный барьер, Орион вздохнул спокойнее. Посыпались первые комментарии в соцсетях, количество репостов росло с невероятной скоростью. Так же быстро поднималась и волна возмущения. Падение NEP было теперь делом нескольких часов…