Сомнения, вернувшийся гнев, грусть, страх. Гамма эмоций отражается на лицах, ещё и ещё раз напоминая, насколько чудовищно то, что произошло. Слёзы снова застилают мне глаза. Я не удерживаю их. Когда к нам подходят родители с братом, горло моё сжимается. Я не могу произнести ни звука. Отец останавливается перед Орионом.
– Спасибо, – только и говорит он.
А потом протягивает руку. И Орион пожимает её. Это рукопожатие длится долгие секунды.
– Мы можем подняться на борт вашего корабля? – спрашивает отец. – Не хочу, чтобы моя семья разделялась.
– Конечно, – отвечает Орион. – Это меньшее, что я могу для вас сделать.
По-прежнему не в силах говорить, я обнимаю отца и прячу голову у него на груди. Как в детстве, он нежно ерошит мне волосы. Кошмар закончился.
38. Исис, Орион
Мы поднимаемся на борт шаттла. Зак очень возбуждён и повсюду суёт свой нос. Но, кажется, он рад, что мы возвращаемся в Зону Затопления. Родители устраиваются в удобных креслах рядом с братом. Отец всё время держит маму за руку. Мои же руки продолжают дрожать, хоть я и пытаюсь это контролировать. Слишком уж сильно бьёт по нервам этот переход из статуса приговорённых к смерти обратно – к свободным людям. Очень радостно, но трудно переварить. Я чувствую, как уровень адреналина в крови постепенно падает и мной овладевает блаженная апатия. Я тоже падаю в кресло рядом с Флинном.
Он подробно рассказывает обо всех препятствиях, которые они преодолели, чтобы не дать нам погибнуть. Понемногу до меня доходит, что наше спасение равносильно чуду. Я то и дело бросаю взгляды в иллюминатор – не могу удержаться. Орион остался снаружи, желая лично удостовериться, что всем нашим товарищам по несчастью хватит места на кораблях.
Проходит довольно много времени, прежде чем он сам наконец поднимается на борт.
– Отлично, все люди разместились в шаттлах, – говорит Орион, и автоматическая дверь у него за спиной плавно закрывается.
В ту же секунду он опускает голову и падает на колени. Я вскакиваю и бросаюсь к нему.
– Орион, ты в порядке?
Он поднимает на меня глаза – и я сразу понимаю, что нет. Маска уверенности и силы, которую он надел, чтобы выстоять перед толпой несостоявшихся колонистов, слетела, едва за ним захлопнулась дверь шаттла.
Я закусываю губу, проклиная себя за глупый вопрос. Как он может быть в порядке?
– Их взгляды, Исис… Мне кажется, я больше никогда не смогу этого выдержать…
Я мягко обнимаю его.
– Они смотрели на меня с такой ненавистью… Будто я тоже чудовище…
Мне хочется найти какие-нибудь ободряющие слова, но ни одно не подходит. Реакция людей хоть и жестока, но абсолютно понятна.
– Мне жаль, – произношу я наконец.
Устанавливается гнетущая тишина. Мы довольно долго сидим, прижавшись друг к другу. Потом Орион тихонько высвобождается из моих рук. На экране телевизора, транслирующего новостной канал, появляется Артур Паркер – крупным планом, в наручниках.
Лицо Ориона залито слезами.
– Отец… – шепчет он. – Убийца. Но всё-таки мой отец.
– Я знаю. То, что ты сделал, требовало огромного мужества. А сколько его ещё потребуется в дальнейшем…
– Я не выдержу всего этого… Что бы я ни сделал, что бы ни сказал, я всегда останусь сыном Артура Паркера – человека, убившего миллионы невинных.
– Да, этого не изменишь, Орион. Но ты можешь использовать деньги твоего отца, чтобы помогать людям…
– Это выше моих сил, Исис… Я не справлюсь…
– Тогда сделаем это вместе.
Кажется, мои слова его трогают. Он прижимает меня к себе. Сейчас поцелует. Приоткрываю губы – и больше не сдерживаюсь. Он пахнет так приятно… Я покрываюсь мурашками с головы до ног. Когда мои глаза открываются, я понимаю, что всё это мне не приснилось. Орион Паркер действительно только что меня поцеловал. На глазах у Флинна и моих родителей. Я краснею. Потом улыбаюсь.
– Что смешного? – спрашивает он.
– Не очень-то укромное местечко для первого поцелуя…
Флинну и родителям хватает деликатности никак не комментировать происходящее. Чего, конечно, нельзя требовать от шестилетнего Зака.
– Исис влюбилась! Исис влюбилась! – вопит он на весь шаттл.
Все начинают смеяться, и это помогает мне справиться со смущением.
Но всеобщее веселье прерывает звуковой сигнал.
Орион склоняется над пультом управления и, увидев, кто его вызывает, делает большие глаза.
– Это президент, – говорит он, обернувшись. – Он летит на аэробазу. И хочет, чтобы я принял участие в пресс-конференции.
– Сколько туда добираться? – спрашиваю я.