— Нет, ничего такого я не заметил, — насторожился Нагибин. — Но можно пойти посмотреть.
— Посмотрим обязательно… Что еще вы можете добавить? По поводу пропавших?..
— Пропавших?.. Ах, да! Это все ребятишки, лет по шесть, по восемь.
— Интересный факт, — опять встрял я.
— Чем же? — прищурился Ракитин.
— Пропали действительно дети, то есть, выражаясь научным языком, особи, не вступившие в период полового созревания!
— И что сие может означать?
— Все, что угодно. Налет банды педофилов, заказ подпольной порнографической кинокомпании, сектанты-извращенцы, помешанные на детских жертвоприношениях…
— Заказ, говоришь? — остановил меня Олег. — А что, вполне возможно!
— Да, ладно, капитан, — усмехнулся я, — не принимай близко к сердцу. Какие у нас подпольные порностудии?
— Не скажи, Димыч. Чикатило, вон, тоже не в столице работал… К тому же я и не порнуху имел в виду.
— А что?
— Ну, мало ли… Просто идея плодотворная: заказ — весьма жизнеспособная версия. От нее и пойдем!
Ракитин оглянулся на замершего в нерешительности Нагибина и сделал приглашающий жест:
— Ну-с, Елисей Николаевич, покажите нам… места событий.
В город мы вернулись под вечер. В декабре у нас в Сибири темнеет уже часа в четыре пополудни. Не сговариваясь, доехали до управления криминальной милиции и запарковались на почти пустой стоянке. Рядом с моим джипом приткнулся «уазик» опергруппы. Хмурый лейтенант Руденко и не менее насупленный эксперт-криминалист Потехин молча направились к входу в здание, а мы с Олегом остались покурить на свежем воздухе.
Многочасовой осмотр комнат, из которых пропали дети, ничего не дал. Их соседи ничего не видели и не слышали, — сон у ребятишек, как правило, крепкий, если они не болеют. Единственное, что бросилось в глаза, это отсутствие одежды.
— Странноватое похищение, — сказал я. — Такое впечатление, что детишки сами тихонько встали, оделись, даже взяли с собой некоторые личные вещи и так же тихо ушли.
— Куда? — тяжело вздохнул Ракитин. — Детдом стоит на самом краю поселка, ворота всего одни, охраняются…
— Ну да, сонным боровом!
— Ладно. Вышли они с территории, а дальше? Или в поселок к автостанции топать, или, что вероятнее, по дороге до трассы.
— Пятнадцать мальчишек и девчонок идут по обочине федеральной автотрассы — ничего себе картинка! Обязательно бы кто-нибудь да сообщил, хотя бы по ноль-два.
— М-да, не вытанцовывается, — легко согласился Олег, разглядывая тлеющий кончик сигареты. — Твоя версия?
— Ну, если это все же похищение… Значит, их увезли. На одной или нескольких машинах, — не очень уверенно выдал я.
— Ага. Тупик, — констатировал Ракитин, мне показалось, даже с некоторым злорадством. — Уйти они далеко бы не смогли, а машину или машины тоже кто-нибудь бы да засек. Тот же сонный боров у ворот. Ночью там должна стоять почти гробовая тишина — не город, чай! Любой посторонний звук, как выстрел из пушки.
— Есть еще комбинированный вариант, — сказал я, делая глубокую затяжку. — Детки тихо вышли из ворот и прошли по дороге к трассе метров триста. А там их подобрала машина похитителей…
— Бритва Оккама, Димыч, — покачал головой Олег. — И потом, какое же это похищение? Больше на сговор похоже.
— Ерунда, — неохотно согласился я. — Тогда остается только один вариант…
— Это какой? — подозрительно покосился на меня Ракитин.
— Гипноз. Или суггестия.[1]
— Хочешь сказать, что ребятишек кто-то загипнотизировал и заставил выйти из детдома?
— Почему нет?
— Гаммельнский крысолов! — фыркнул Олег и выбросил окурок. — Придумай что-нибудь более достоверное. Он что, ходил по коридорам и комнатам, делал внушение, и при этом его никто не видел?
— Почему нет? — повторил я. — Если этот… неизвестный — достаточно сильный экстрасенс, владеющий динамической суггестией, он вполне мог проделать подобный трюк: и мимо охранника пройти, и детей обработать, и того же замдиректора, если он ему по дороге попался. Очень даже работоспособная версия получается!
— Предлагаешь ловить экстрасенса, — саркастически усмехнулся Ракитин. — Узнаю друга Котова! Вечно тебе везде паранормальщина мерещится. А без нее слабо?..
— Шерлок Холмс, между прочим, говорил, что если после отбрасывания всех фактов остается самый невероятный, который объясняет все, значит, он и есть истина!
— Ты еще Пуаро и мисс Марпл сюда приплети! — Олег тоже избавился от «бычка». — Все! На сегодня мозговой штурм закончен. По домам!
1
Суггестия — техника психологического внушения без погружения человека в транс с помощью особых речевых конструкций.