- Ничего страшного, доктор, мне все равно не нравилась эта кружка.
- Действительно, редкостное... Впрочем, я отвлекся. Дело в том, что ОРАБИ-00 сейчас находится на стадии первичных полевых испытаний, и вскоре андроид будет проходить практику в качестве телохранителя третьего круга. Работа в толпе, ничего слишком серьезного. Я хотел бы, чтобы вы записывали всё, что так или иначе может быть связано с ОРАБИ.
- Ора... Как она сейчас?
- Честно? На каждом этапе ее разработки мы сталкивались с проблемами. Протезирование конечностей в столь раннем возрасте вынуждает нас разрабатывать ей новые руки и ноги едва ли не каждые 3-4 месяца, так как нынешние технологии, скажем так, не могут расти вместе с ней. Однако это очень хорошая возможность для парней из Отдела Разработок испытать все свои игрушки на практике. И если с технической частью мы худо-бедно, но справляемся, то с биологической всё не так успешно, как хотелось бы.
- Что вы имеете в виду, доктор? - Ораби находится в глубочайшей депрессии. И это мешает нашей работе. Мы честно пытались быть с ней как можно мягче, однако угроза того, что проект будет закрыт, а ее утилизируют, как мусор, *голос доктора начинает подрагивать от гнева* нам пришло пойти на некоторые... крайние меры, и, похоже, теперь она ненавидит нас на подсознательном уровне. Это не мешает ей исполнять приказы с безукоризненной точностью, но я хотел бы попросить вас, мистер Джонатан. Пожалуйста, будьте добры к ней, когда она будет рядом с вами. Возможно, это сможет сгладить последствия ее форсированной разработки... и наших ошибок».
=Конец записи=
Глава 1.
Лекционный зал, под завязку забитый лучшими представителями будущих управленцев, военных, дипломатов и звезд массовой культуры, откровенно скучал. Тяжелые лучи старозеландского солнца, наряду с монотонным дребезжащим голосом профессора исторической кафедры Тимиченко, погружал даже самых стойких учеников в состояние летаргического сна. Даже Джонатан, любовь к истории которого была привита отцом и дядей, с трудом удерживал голову в горизонтальном положении и пытался конспектировать лекцию. Попутно он всё силился понять, почему одно из крупнейших учебных заведений мира до сих пор упорно отказывается использовать иные методы преподавания предметов лекционного типа. Помимо этого он размышлял на тему того, как почтенному профессору, давно уж разменявшему двенадцатый десяток, удается превратить буйные классы в склеп, как студенты умудряются всё запомнить, и почему его до сих пор не отправили на пенсию.
- Таким образом, к 2055 году США окончательно потеряла свой экономический потенциал. Окончательный отказ ряда стран-транспортёров нефти от доллара в пользу старошвейцарского франка привел к обесцениванию доллара и фактическому банкротству нации. В это же время крупнейшие корпорации страны подписали меморандум, тем самым, поставив себя выше дряхлеющего государства. Начавшаяся было гражданская война завершилась абсолютным разгромом американского правительства, так как к этому времени практически все социальные и экономические структуры, так или иначе, принадлежали корпорациям. Отдельные части и силы Гвардии продолжали сопротивление войскам Корпорации в течение года, и, в конце концов, были разгромлены либо отступили в Канаду либо Южноамериканскую Империю.
За прошедшие 50 лет единственными странами, в которых государственность сохранилась в первозданном виде, остались лишь НКНР и Анклав Арабского Полумесяца...
Тут кто-то толкнул Джонатана под локоть, из-за чего тот едва не оставил в тетради из синтетической бумаги длинную синюю полосу. Ругнувшись про себя, он повернулся и увидел своего двоюродного брата, Френки Пиклстона. Тот пал жертвой истории, слюнка уже стекала изо рта вниз, к тетради. Обычно в этот момент Френки начинал неистово храпеть, и потому Джонни протянул было руку, однако сегодня его спас так вовремя прозвеневший звонок.
Класс единой массой ринулся к выходу, однако профессор и на этот раз среагировал быстрее детей, а потому им опять не удалось избежать домашнего задания в виде анализа целой кипы статей за авторством уже успевшей всем надоесть Геллер, с которой у профессора были особенные отношения. Он «любил» ее настолько, что, не переживи он ее лет на сорок, давно бы сам отправил ее в шлюз космического корабля без скафандра.
- Опять читал до самого утра, Френки? - отчаянно лавируя между идущими по коридору старшеклассниками с кафедры военной подготовки, спросил Джонатан. В ответ сначала раздался оглушительный зевок, а потом уже идущий за ним щуплый ботаник пробормотал: