— Ты голоден, ты должен что-то съесть!..
— Что съесть?!! — набросился Виктор на Каролину, которая только что это произнесла. — Что я съем, твою мать, снег или… или кору с деревьев?! У меня не осталось ничего! Ничего, понимаешь?! Эти… уроды забрали все, что у меня было и теперь у меня нет ни хрена, кроме… этого! — он ударил себя рукой по нагрудному карману, в котором лежал пистолет, нож и зажигалка.
— Ты должен вернуться в «Орион», — спокойным, низким голосом отвечала она ему. Они все были спокойны, все кроме него, нервного, суетящегося, мечущегося взад и вперед. — Там твоя провизия и твой единственный шанс выжить.
— Вернуться к «Ориону»?!! — Виктор закричал еще громче. — Как я вернусь туда… к этому чертову «Ориону», если эти твари сидят там у моста и ждут не дождутся, когда я сам к ним приду и попаду в их… чертовы клешни?! Хотя подожди!.. — Виктор вдруг замолк на минуту, почесывая свое покрытое болячками лицо. Он вспомнил что-то, он что-то обдумывал. — Река… — произнес он, — она… через нее, наверняка, есть еще мосты… Ведь где-то там, может через десять, может двадцать километров будет еще один мост, может он не такой разрушенный, может… Йорг! — крикнул он, оборачиваясь туда, где еще совсем недавно стоял Йорг, — можно будет перейти эту реку вброд, если не будет моста?..
Но Йорг не отвечал. Йорга не было уже с ним. Был лишь он и его длинная, отбрасываемая розовевшим светом на снег тень.
— Эй! — проговорил он уже тише, с замиранием, — вы тут? — тот редкий момент, когда он действительно хотел видеть их рядом с собой, чувствовать их поддержку, помощь, слышать их голоса, пусть даже слышать только лишь в своей голове! Но они исчезли так же тихо и незаметно, как и появились.
Виктор повернулся и посмотрел назад, быть может они еще были где-то там, уходили от него прочь к мосту. Может он мог бы их крикнуть и возвратить! Но нет, их там не было, там не было никого, кроме… Он вздрогнул. Ноги подкосились под тяжестью тела и он медленно осел вниз. Две фигуры, те, которые видел он там, с моста, которые нашли его рюкзак, стояли подали, там, где начинался прямой участок дороги и смотрели на него! Казалось все их внимание, все сенсоры их, все внешние и внутренние органы чувств были направлены на его изнеможенную, обмороженную и умиравшую с голода фигуру. Он не видели их глаз, у них, может быть, вообще не было глаз, но он чувствовал, каким-то внутренним, отточенным уже здесь чутьем, чувствовал, что они видят его, что смотрят на него, что медленно влезают в его душу, обволакивая ее своими слизкими длинными щупальцами.
— Твою мать… — произнес он отчаянно, еле слышно. Он сидел на корточках, прямо посреди дороги, посреди белого снега, подсвечиваемый лучами солнца, которое уже подползало к горизонту. Они не могли не видеть его, они… если только они были живыми, точнее, реальными, видели его и чувствовали! И сейчас они подойдут к нему, сейчас они его схватят, они убьют его или положат на стол и будут препарировать, пытаясь понять структуру его жалкого голого человеческого тела…
И они пошли. Две фигуры вдруг зашевелились и медленно двинулись в его сторону. Их черные тела, их черные маски, одетые на лица. Эти убийцы, уничтожившие здесь все живое, добрались, наконец, и до него, до последнего из живых на всей этой планете!
— Я вам не дамся, суки! — заорал он вдруг во всю глотку. Пистолет. Он выхватил его из кармана и направил в их сторону. Они остановились. Они услышали его, они его испугались! Один патрон, его измученное тело с одной стороны и эти два чудовища с другой. Какое странное стечение обстоятельство в прошлом привело к такому исходу событий? Что именно пошло в сильной человеческой цивилизации не так, что привело к такому концу?
Они не двигались. Не двигался и он. Последнее противостояние последнего живого существа с планеты Земля. Он не сдастся им ни за что и ни при каких обстоятельствах. Пока есть это патрон, пока есть нож на поясе, пока в груди его бьется живое человеческое сердце, он будет драться с ними! Ведь он последний! Он все, что было и есть на этой планете!
В припадке какого-то нового чувства, он сделал шаг в их сторону, сделал второй, третий. Пистолет, вытянутый вперед, смотрел в их сторону, он шел к ним медленно, шаг за шагом. Но и у них будто что-то изменилось. Ему вдруг показалось, что они попятились назад. Не отворачиваясь от него, задом, шаг за шагом, отодвигались они по направлению к мосту. Они боялись его! Не этого ожидали они от него! Думали он встанет перед ними на колени?! Думали, будет молить их о помиловании?! Может нарисует на стене их корабль и свою недовольную рожицу рядом, типа сжальтесь и возьмите меня с собой?! Нет! Хер вам!!! Он не такой! Покуда есть еще сила в его жилах, он будет биться, он унесет с собой туда, на тот свет, как минимум одну из этих тварей.