Несколько существ, издалека похожих на людей, шли где-то вдалеке, вдоль этой реки, шли туда, где чуть дальше, блистая в лучах яркого солнца, стоял на земле какой-то корабль. Он выглядел не так, как "Орион", не так, как все то, что видел он до этого. Он не лежал, а именно стоял на поверхности земли. Сглатывая слюну и кусая себя до боли за губу, чтобы как-то прийти в себя, Виктор приподнял голову из-за бетонного ограждения и присмотрелся. Нет, не показалось! По крайней мере, если и показалось, то продолжало казаться и по сей момент. Огромный, высотой с тридцатиэтажное здание корабль, стоял вдалеке, на противоположном берегу реки. Будто пренебрегая всеми земными законами физики, он, казалось, буквально висел над землей, не падая на нее и даже не наклоняясь ни в какую сторону. Где-то сверху, там, где шло утолщение, виднелось большое, высотой в несколько этажей черное стекло. Стекло это сразу выдавало в этом корабле кабину или какой-то центр управления.
- Что... за... херня! - пошевелил он губами. Он не верил своим глазам, он отказывался им верить. - Этого нет, мне снова все это кажется! - пытался урезонить он себя, пытался снова привести в порядок свое вырывавшееся из груди сердце. Но это не казалось, это было на самом деле. Ведь чтобы казаться, надо иметь какую-то подготовленную почву, какие-то мысли, какие-то прежние видения и образы. Этот же корабль был чем-то совершенно другим. Чем-то, что он не мог видеть и представить себе до этого. Он не имел ничего общего со всеми его представлениями о летающем объекте, нахождение его в неподвижном состоянии в нескольких метрах над Землей нарушало все физические законы. Всего этого не могло быть! Но в тоже самое время он видел его ясно и отчетливо!
Виктор взял в руки талый снег и протер им лоб и лицо. Защипала потрескавшаяся кожа. Он чувствовал боль, а значит, он все еще был жив. Не вытирая остатки снега с лица, он снова приподнял голову. Те же создания, идущие медленно вдоль реки, тот же корабль подали. - Кто вы, к черту, такие? - произнес он, но ответ был ему очевиден, это были создания не с этой планеты, создания, прилетевшие откуда-то издалека на этом своем странном и не похожем ни на что летающем объекте! - Что они хотят здесь, что... - но он не договорил. Издалека, с этот расстояния, он вдруг заметил, что один из них нес что-то, что очень походило на его рюкзак и куртку, все то, ради чего он пришел сюда сегодня! Он нес эти предметы так, как нес бы обычный человек, так, как нес бы их он сам! Но зачем он делает это, куда он все это тащит?!
- Отдай, сука! - прохрипел Виктор сквозь зубы. Он достал пистолет, чуть приподнялся и посмотрел на существо с его рюкзаком через мушку прицела. Странная мысль пришла ему в голову - стрельнуть в эту тварь, которая украла у него единственное средство выживания. Но расстояние было слишком велико. Даже если бы он и попал с такого расстояния, что было невозможно (он был капитаном космического корабля, но никак не снайпером), пуля потеряла бы всю свою энергию и максимум поставила бы этому созданию синяк (или что там появляется у них на теле, после удара). Более того, их было двое, был этот корабль, был... еще один! Виктор опустил пистолет и снова начал всматриваться. По направлению к двум этим фигурам, шла третья, ниже ростом. Те же две руки, те же две ноги, голова! С такого расстояния они были похожи на обычных людей, но он-то знал, что это не так!
Вот они поравнялись друг с другом и остановились. Они, будто, начали говорить о чем-то. Наконец один, высокий, тот, кто нес его рюкзак, снял его с плеча и подал другому, невысокому. Тот взял его и чуть не уронил от тяжести. - Слабенький ты, мудило! - все с той же злобой в голосе проговорил Виктор. Через секунду все трое повернулись в его сторону, будто услышали издалека его слова. Виктор вздрогнул и резко опустился вниз. Он хотел броситься наутек, по крайней мере, это была его первая мысль. Но он был слишком далеко от них. Они не могли видеть его! С такого расстояния рассмотреть что-то было невозможно, по крайней мере, обычному человеку было невозможно. Но они-то не были обычными людьми! Они-то были внеземными тварями с внеземными способностями! Виктор понимал это очень хорошо и поэтому почти минуту не двигался и не вылезал из своего импровизированного укрытия. Он выжидал. Когда же он снова поднял голову, он увидел, что тот невысокий уже рассматривал содержимое его рюкзака. Он снял влагозащитную ткань, расстегнул его, и осторожно извлек из него пачку таблеток. - Таблетки, мои таблетки! - прошипел Виктор, - положи обратно! Зачем тебе это дерьмо!
Но он не положил. Вместо этого невысокий отдал находку одному из стоявших рядом и снова запустил руку в рюкзак. Бейсболка, за ней фонарь, за ним книга Толстого! - Отдай, сволочь, не вздумай брать! - один из высоких вдруг показал рукой или щупальцем или что у него там было (с такого расстояния было не разглядеть) на боковую сторону рюкзака, туда, где была вышита большими буквами надпись "Орион" и эмблема корабля, придуманная каким-то именитым дизайнерским агентством. Они снова посмотрели в его сторону, будто эта находка дала им какие-то новые мысли и вдруг... все втроем решительно двинулись в сторону Виктора.
- Какого?!.. - Виктор нагнулся, пистолет сильнее сжался в опухшей от обморожения руке. Надо было переждать, когда они остановятся, - ведь они... остановятся?!! - Какой же он дурак, что сидел здесь до последнего. Надо было валить сразу, как он их заметил. Теперь они уже шли к нему! Возможно они заметили его вылезавшую из укрытия голову или засекли какими-то своими органами чувств или сверх чувствительными приборами. Снова приподнимая голову из-за ветхого бетонного ограждения, он видел, что они продолжали приближаться все ближе и ближе. - Куда же вы претесь?! - жалостливым голосом, тихо, проговорил он, смотря на их покачивавшиеся приближавшиеся фигуры, на его рюкзак в руке одного из них, на темные, закрытые будто какими-то масками лица.
- К черту! - им овладел новый припадок страха. А что если они действительно видели его и теперь идут за ним... что если схватят?! Виктор повернулся и медленно, на коленях, стараясь не высовываться из-за бетонного ограждения моста, добрался до первого куста, прополз еще несколько метров, остановился, оглянулся и приподнялся на ноги, все еще не разгибаясь в полный рост. Здесь они не могли уже его видеть, так как пожелтевшие кусты и деревья, закрывали его. Уже бегом, превозмогая в себе усталость, он бросился прочь, туда, в сторону своего нового жилья, туда, куда он и собирался добраться. Но таблетки! - он остановился, вспоминая самое главное, ради чего он сюда и вернулся, - что я буду делать без таблеток?! Вот твари!!! - он недовольно покачал головой, прошел несколько метров и снова остановился. Рюкзак, который они у него забрали, они ему теперь его не отдадут. Как, вообще, это будет выглядеть? Он просто подойдет к ним и скажет: "простите, господа, не будете вы любезны отдать мне то, что мне принадлежит?" - Бред! Ведь бред!!! Ведь они тогда убьют меня, они тогда схватят и... - но он с усилием прервал поток своим мыслей и решительно пошел прочь.
- Эй, мужик! - услышал он чей-то голос позади. Виктор вздрогнул и схватился за пистолет. Но это был Хью, все тот же Хью, труп которого он оставил по ту сторону этого моста. - Патрон, последний патрон, помни про него! - проговорил он и дико захохотал ему в лицо. Его смех, громкий и, казалось, всепроникающий, разнесся по округе, отражаясь от голых деревьев, от скелетов полуразвалившихся зданий.
- Тише! Тише, твою мать!.. Они услышат и тогда нам обоим... - огрызнулся на него Виктор, но почти сразу замолчал, вспоминая про то, что всего этого нет, что это только в его голове, что может и...