«Черепаха» не стояла на месте, судя по гулу, блуждающему вокруг здания. Я нашел подходящее для броска окно и замер в ожидании цели. Монстр приближался. Время горения запала, примерно три секунды. Нужно рассчитать так, чтобы взрыв произошел очень близко от монстра. «Черепаха» появилась в поле зрения, раздувая вокруг себя пыльное облако. Я прикинул расстояние и скорость сближения. Еще чуть-чуть, еще. Пора! Я дернул за веревку и бросил мешок вниз. Монстр меня сразу же почуял. Я успел заметить, как открылись его диафрагмы, готовые обнажить орудия. Но я не стал ожидать окончания эксперимента. Ноги несли меня по коридору, когда грохнул взрыв. Ударная волна прокатилась по зданию, послышался звон разбитых стекол. Мне интересно было, что сталось с монстром. Похоже ничего. Знакомый гул не затих.
— Как ты тут? — я забежал в комнату к Варе. Она смотрела на меня вытаращенными глазами.
— Это ты так бахнул?
— Я, я. Только на монстра это никак не повлияло. Гудит себе под окнами. Выглянуть, что с ним произошло, страшно.
— Ой, а он где-то рядом — Варя подняла вверх палец, привлекая мое внимание.
Действительно, шум раздавался не как прежде, снизу, а был как будто на уровне с нами. Я показал Варе жестом, чтобы она замолчала. Мы притихли. Гул поднимался вверх. Оказывается «черепаха» умела летать, как самолет вертикального взлета. Интересно посмотреть, как у нее защищено брюхо. Я спустился вниз и взял автомат. Потом побежал по лестнице вверх. Здание элеватора, если мерить его типовыми этажами, было не меньше шестнадцатиэтажного здания. Я один раз остановился отдышаться, пока достиг примерно двенадцатого этажа. Где-то невысоко наверху завывал реактивными струями монстр. Надеяться, что монстр даст рассмотреть свое брюхо и как следует прицелиться, я бы не стал. Когда мне показалось, что он проходит как раз надо мной я высунулся и дал длинную очередь. Монстр резко опустил и выстрелил в окно. Я успел отскочить, когда оконный проем запылал огнем. Один заряд залетел внутрь и загорелся. Путь вниз по лестнице был блокирован. Хорошо, что их здесь две, по разным концам коридора.
Когда я стрелял в брюхо, то успел заметить, что сопла чудовища открыты и вполне возможно, что часть пуль, попала в них. «Черепаха» получила урок и снова опустилась к поверхности. Я же поспешил делать вторую бомбу.
Руководитель нервничал. Забавная погоня превратилась в нудное ожидание, когда жертва обнаружит себя. Жертва обнаружила, но совсем не так, как это хотелось. Сенсоры уловили движение наверху. Мен Ганит активировал пушки. Но никто не придал значения летевшему им навстречу объекту. Автоматика батума не восприняла его как оружие и пропустила. В итоге возле них произошел взрыв. Часть сенсоров вышли из строя на время. Пришлось активировать программу регенерации. Руководитель решил сменить тактику. Ему показалось логичным начать сканировать здание сверху акустическими и объемными сенсорами. Руководителю было невдомек, что и у батума, совершенного оружия есть слабые стороны. Дюзы воздухогенерирующей установки, были совершенно открыты. Когда сенсоры вновь уловили движение, почти сразу же пришли сигналы повреждения воздушного генератора. Мощность установки упала, так, что пришлось опускать аппарат к земле. Мен Ганит успел выстрелить в оконный проем, но датчики зафиксировали удаляющиеся шаги. В этот момент Руководителя Проекта кольнуло чувство, что он никакой не охотник, а очень даже, возможная жертва. Тем не менее, легко сдаваться было совсем не в характере Руководителя. Аборигены спрятались в здании, которое, по сути, было ловушкой. Механический монстр, позволявший им прежде удирать, стоял обугленным скелетом в стороне. Нужно занять позицию на отдалении, активировать все возможные датчики и ждать, когда люди выберутся наружу. А пока можно помочь им это сделать.
Мен Ганит остановил батум на некотором удалении от здания. Отключил генератор воздуха для экономии энергии и стал ждать.
«Черепаха» бросила играть в близкий контакт. Она отплыла метров на сто от здания и заглохла. Выключила свой воющий мотор и затихла. Наступила гробовая тишина. Я почувствовал, как от меня ждут ошибок. С такого расстояния я ничего не смогу сделать своей взрывчаткой. Да и мимо окон лишний раз не пройдешь. С другой стороны временное затишье, это даже хорошо. Я спокойно могу перейти на противоположную сторону здания и делать там новую бомбу. Я снова зашел проверить Варю.
— Как у тебя дела?
— Пылесос замолчал. Ты его подбил?
— К сожалению нет. Немного надавал по заднице, и он приземлился в сторонке. Ждет, когда мы с тобой выбросим белый флаг.