— Что там вообще такое? — вслух спросила куноити.
Только быстрая реакция спасла Илту, когда из темноты вынырнула черная волосатая рука, старавшаяся схватить ее за лодыжку. Наташа взвизгнула, когда куноити сделав немыслимый кульбит отскочила, открывая высунувшуюся из провала черную голову. Злые глаза обвели двух девушек, из приоткрытого рта вырвался злобный крик. Над ухом Наташи раздался выстрел и в голове чудовища появилось аакуратное отверстие. Тварь покачнулась и рухнула вниз.
— И что же это? — почти спокойно спросила Илта. Наташа сбивчиво объяснила.
— Много там таких? — задала второй вопрос Илта.
— У нас было пять или шесть — ответила Наташа, — Илта, но как…
— Ты меня спрашиваешь, — удивилась куноити, — самой непонятно. Видать кто-то из здешних шишек недооценил свое детище. Это пилили не один день, видно ночью, когда девки спали. Видно сегодня еще обхода тут не было — вот их и поймали сонными.
Наташа вздрогнула от ужаса, представив черных тварей лезущих в комнату к спящим девушкам. Илту же беспокоил и другой вопрос — как скоро их начнут искать? Вряд ли у Алисы и доктора Иванова был один комплект ключей — тем более, что с мертвого профессора Илта забыла снять связку. Первое, что сделает охрана — освободит комиссаршу и охранников, затем станет искать беглецов. И найдет, конечно — Алиса расскажет, что у нее отобрали ключи. Да и в любом случае — долго тут оставаться не дело.
Илта еще раз подошла к окну и с осторожно глянула вниз. Внизу толпилось несколько чудовищ, с голодным вожделением глядевших вверх. В ногах их лежали груды истерзанной, окровавленной плоти в которой сложно было опознать отдельные тела.
— Четверо — Илта отошла обратно, — скажи, а там есть выход?
— Из камеры нашей был, — кивнула Наташа, — Алиса заходила снизу.
— Зачем? — полюбопыствовала Илта. Наташа, немного покраснев, объяснила. Илта покачала головой — экий вертеп.
— Будем надеятся, что у них тут один ключ на все двери, — сказала куноити, вставая.
— Ты…ты хочешь спуститься туда? — с ужасом спросила Наташа, — одна?
— Это наш единственный выход, — пожала плечами Илта, — если мы выйдем в коридор, нас тут же сцапают.
Словно в потверждение ее слов за дверью послышались отдаленные голоса, потом приблизились чьи-то шаги, однако, не дойдя до двери, повернули обратно.
— Вот видишь, — Илта повернулась к Наташе, — делать нечего.
— Но…но ведь там темно, — выдавила Наташа, — сколько у тебя патронов?
— Как раз четыре, — спокойно произнесла Илта, подходя к окошку. Черные твари все еще стояли в круге света, злобно пялясь вовне.
— А если промахнешься? — спросила Наташа. Илта пожала плечами.
— Возьми ключи если что, — сказала она, кинув девушке связку. Затем она подошла к окну и осмотрев хорошенько камеру, начала осторожно, головой вперед, выползать наружу, стараясь не зацепиться за обломки решетки. Скорчившись на краю окна и держась на одних пальцах, она еще раз оглядела будущее «поле боя» и спрыгнула.
Наташа сидела на кровати, дрожа как банный лист и прислушиваясь к звукам снизу. Едва Илта исчезла в черном проеме как послышался многолосый вой и рев, потом раздался выстрел — один, второй, третий, четвертый. Затем все стихло и вдруг — снова оглушительный рев, полный ярости и боли. Рев этот резко оборвался, после чего воцарилась совсем уж могильная тишина. Наташа сидела у двери не жива, не мертва не в силах даже пошевелиться, чтобы встать и отпереть дверь. Страх настолько парализовал ее, что она не могла сдвинуться с места. Она чуть не умерла от страха, когда в черном проеме окна что-то зашевелилось.
— Все-таки их было пятеро, — сказала Илта, вползая обратно, — один дрых в углу, обожравшись человечины. Он проснулся, когда я начала стрелять — а что удобно, на виду, почти мишень. Хорошо еще, что я услышала, как он заходит сзади.
— И как ты его убила? — спросила Наташа. Илта усмехнулась.
— Ну, во-первых, я никогда не ношу оружие только с одной обоймой, — сказала она, перезаряжая пистолет, — еще наверху я свистнула обойму у одного «сослуживца».
— Но выстрела было четыре! — воскликнула Наташа, — ты что убила двоих одной пулей?
— Нет, — усмехнулась Илта, — и перезарядить не успела. Просто, — она подбросила в руке трофейный нож, — я еще не разучилась метать эту штуку.
Наташа с восхищением смотрела на финнояпонку. Сейчас ей казалось, что ее подруга может справиться с любым врагом, выйти из любой, даже столь безвыходной ситуации.
— Уходить надо, — сказала Илта, — выстрелы наверняка услышали.
Наташа спустилась с большим трудом — помогла веревка из обрывков ткани, протянутая вдоль стены. Заканчивалась она крюком, зацепленным за решетку. Крюк был сделан погнутого железного прута, а веревка, похоже, из обрывков одеяний тех, кого приводили чудищам на съедение. Илта представила как долго, кропотливо должны были эти твари пилить решетку (интересно еще чем), дожидаясь пока все пациентки заснут. Кто знает где и до чего могут додуматься еще эти создания жадные до человеческой плоти. Наташу бросило в жар, когда она подумала о чудовищах живших под их собственной палатой.
Огибая тела черных обезьян и растерзанных ими людей, затаив дыхание от невыносимой вони Наташа и Илта подошли к железной двери. На их счастье ключ и впрямь подошел — дверь со скрипом распахнулась, открывая очередной коридор. Сжимая в руке пистолет Илта выглянула наружу, осторожно оглядываясь, потом махнула Наташе.
«Верное» направление в коридоре определить было непросто — в обе стороны тянулся одинаково темный сырой тоннель, слабо освещенный тусклыми лампами.
— Пойдем, — Илта кивнула, наконец, направо.
— Почему именно туда? — спросила Наташа.
— У тебя есть лучшие варианты?
Вариантов не нашлось и они пошли в предложенном Илтой направлении. Однообразный, как и все здешние закоулки, коридор вел, казалось, в никуда — только мерцающие под потолком лампы, да железные двери в стенах показывали, что тут присуствует какая-то цивилизация. За дверями слышался шорох, приглушенные вопли, иногда что-то гулко ударялось о железо. Наташа понимала, кто таится за этими дверями и невольно ежилась при мысли, что одна из них окажется незапертой. Илту же сейчас больше тревожило то, что они, видимо, окончательно заблудились. Похоже, они выбрали неправильную дорогу — коридор плавно, но все же достаточно заметно шел под уклон. С другой стороны он становился шире и как-то благоустроеннее — даже лампы над потолком светили ярче.
Впрочем, учитывая, где они находились, это вряд ли могло считаться хорошим знаком.
Неожиданно впереди от стены отделилась черная тень — Наташа едва подавила испуганный крик. Илта же молча метнулась вперед, выхватывая нож. На свое несчастье, подземный страж оказался спиной к девушкам — что его и погубило. В самый последний момент он услышал шорох позади и обернулся, срывая с плеча винтовку. Однако поднять ее он не успел — Илта прыгнула ему на грудь, сбивая с ног. Поднялся и опустился нож и поднялся вновь — уже красный. Илта хищно ощерилась, слизывая кровь с лезвия.