- Ты хранишь столько денег в развалине на краю полузаброшенного городка? – спросил только для того, чтобы потянуть время и подумать.
- Этой суммы хватит для расторжения контракта. Всё, что сверху – можешь оставить себе в качестве оплаты, - ответила девушка и повторила свой вопрос в третий раз: - Ты мне поможешь?
Что я могу для неё сделать неизвестно, но, по большому счёту, какая разница? Если так мне удастся избавиться от надоевшей до колик арены, да ещё и заработать десять тысяч золотых, то я согласен.
Именно так я и сказал.
- Я согласен! – протянул девушке правую руку, а левой ухватил оба мешочка за удобные завязки у горловины.
- Даже не спросишь, что мне нужно? – удивилась Даша, после рукопожатия.
- Убить кого-нибудь? – я подошёл и приложил ухо к двери. На улице не было слышно ни звука.
- Нет, скорее наоборот… - загадочно ответила девушка. – С убийством я справилась бы и сама.
К сожалению, сейчас нет времени поговорить обстоятельно, но оно обязательно наступит. Теперь же мне надо было вернуться на арену, о чём я тут же и сообщил Даше.
- Зачем? – спросила она.
- Во-первых, нужно расторгнуть контракт, - я продолжал прислушиваться к тому, что происходит на улице, - во-вторых, мне нужно забрать мою Книгу… - положив руку на засов, я уже было собрался потянуть его в сторону, - а в-третьих…
Договорить мне не дали. Даша быстрым движением накрыла мою ладонь своей, не позволив отворить дверь, и прижала указательный палец к губам. Буквально через мгновение, я услышал на улице топот и лязг доспехов – это городская стража проходила мимо нашего убежища.
Дождавшись пока шум окончательно утихнет, девушка сама отодвинула засов, слегка приоткрыла дверь и, когда я уже сделал шаг на улицу, вдруг спросила:
- Что в третьих-то?
- В-третьих, мне остались должны жалование за сегодняшний день!
Оказавшись за порогом, я осмотрелся и быстрым шагом двинулся в сторону арены. По дороге несколько раз повстречались мои коллеги, которые в скором времени уже перестанут быть таковыми. Никто меня ни о чём не спрашивал, и остановить не пытался, видимо, о моём «похищении» ещё не было известно широким народным массам.
Серьёзных мужчин с эмблемами сокола на плащах мне увидеть не посчастливилось и не скажу, что я был сильно опечален этим фактом.
Арена пустовала и, пока я шёл по узким подземным переходам к обиталищу ланисты, мне не довелось столкнуться ни с одним человеком, только с НПС.
В кабинет к руководству я вошёл без стука и без разрешения. Господин Солитёр Гикман восседал на роскошном длинноворсном ковре и, покуривая кальян, беседовал о чём-то с моими недавними напарниками – Мезином и Элли.
- Я увольняюсь, - неделикатно прерывать чужой разговор, но мне всё равно.
Мой (уже бывший) начальник недоумённо захлопал глазами и несколько раз открыл и закрыл рот. Уж не знаю, что его больше удивило – моё появление или мои слова.
- А мы как раз о тебе говорили, - поделился со мной Мезин, а Элли только кивнула, то ли приветствуя меня, то ли соглашаясь с этим утверждением.
- Неустойка! – выдавил наконец-то из себя господин Гикман.
- Пятьдесят тысяч, - бросил мешочки к его ногам. – Остаток и жалование за сегодня переведёте на мой счёт в коинах, хорошо?
И не дожидаясь ответа, я, развернувшись, поспешил покинуть помещение.
- Малькольм, - Мезин догнал меня и потянул за рукав, - тебя хочет видеть господин Зикинд! Мы рассказали ему о твоём похищении, и он попросил доставить тебя для беседы…
- Хорошо! – я улыбнулся. – Сам хотел с ним повидаться! Но сначала надо закончить кое-какие дела, вещи собрать, ну сам понимаешь! Так что ждите меня здесь, у кабинета. Когда всё закончу, тут же подойду!
Еще раз приветливо улыбнувшись напоследок, я поспешил направиться в казарму для бойцов, где хранились мои вещи. Точнее, только одна вещь – Книга, основной элемент здешнего интерфейса, которую, по-хорошему, надо бы всегда носить с собой. Но кто знал, что сегодня моя жизнь так резко изменится? Впредь буду умнее!
Спустя минуту, небольшая книжица величиной примерно с ладонь, уже висела на моём поясе, но прежде чем уйти, нужно сделать кое-что ещё.
Всё пространство под ареной изрыто сложной системой туннелей, переходов и помещений и сейчас мне нужно добраться до её геометрического центра, где обитает распорядитель арены.
- Я уволился, - сообщаю Борову, добравшись до места – большой залы с четырьмя колоннами, поддерживающими потолок, и здоровенным красноватым камнем в центре.