- Знаю, - добродушно усмехнулся Боров, - ждал твоего прихода.
С этими словами толстяк бросил мне перчатку, на которой я собственноручно вышил знак не сработавшего в последнем бою заклинания.
- Подарок, - пояснил Боров. - Ты был хорошим бойцом.
Поблагодарив, я сразу же натянул перчатку, уже готовую к новому использованию, на левую руку.
- Кинжал отдашь? – волнистый клинок лежал здесь же, на потемневшем от времени деревянном табурете.
- Да забирай, этого добра не жалко! – Боров махнул рукой и сказал: - Подойди и дотронься до камня.
Я выполнил распоряжение, слегка коснувшись каменюки кончиками пальцев. По-моему, ничего не произошло, но Боров удовлетворённо кивнул.
- Теперь ты больше не часть арены и должен как можно быстрее её покинуть, - сообщил он. – Желаю удачи в большом мире!
- Спасибо, Боров! – я и сам не собирался задерживаться в этом месте.
- И ещё, - распорядитель боёв жестом остановил меня, - Мезин, который ждал тебя у кабинета ланисты, догадался, что ты его обманываешь…
- Сам догадался? – я был удивлён его выдающимися умственными способностями.
- Не сам, девушка Элли ему подсказала. Они перекрыли северный и восточный выходы, поэтому, если не хочешь с ними встречаться, у тебя только один путь…
- Ты знаешь обо всём, что происходит на арене? – мне вдруг стало любопытно.
- Я распорядитель, – вместо ответа произнёс Боров. Хотя может это и был ответ?
Ну что же, значит, выход только один – южный. Собственно говоря, разницы особой нет, расстояние между ними небольшое и, надеюсь, недавние товарищи не заметят меня.
На моём пути по-прежнему никого не было, и я добрался до нужного места за пару минут. Выжидать чего-либо никакого смысла не имело, и поэтому я просто поднялся по наклонному туннелю наверх и, перемахнув через невысокую оградку, побежал в направление города.
- Малькольм, стой! – донеслось сразу с двух сторон.
Обернувшись, увидел, что Мезин и Элли бегут за мной, размахивая руками. Судя по тому, что на них красовались перчатки, преследование организовано не без ведома господина Гикамна. Перемахнув через ближайший бархан, я остановиться – с погоней нужно было что-то решать. Оторваться от них вряд ли получится, а когда мы окажемся в городе, на крики сбегутся все, кто только может.
Присев на корточки, заметил небольшую ящерку, неосмотрительно высунувшую голову из-под песка. Уродливое создание. Схватил её быстрым движением и сунул в карман - может пригодиться, если недалёкий Мезин не догадался сменить заклинание в перчатке.
Преследователи объявились на гребне бархана буквально через мгновенье и замерли от неожиданности, видимо думали, что я продолжаю бегство.
- А говорил, что сам пойдёшь к Зикинду! – обижено произнёс Мезин и направил на меня перчатку.
- Передумал, - сделав знак активации заклинания, я приготовился к бою. – А вам разве разрешено получать опыт вне арены? Штрафа не боитесь?
- За победу над тобой опыта не будет, даже если мы тебя убьём. Ты больше не часть арены! – презрительно процедила Элли сквозь зубы. – Четыре года здесь проторчал, а ничего не знаешь, нубьё!
А ведь она поначалу показалась мне милой девушкой! Как всё-таки обманчиво бывает первое впечатление,
- Но мы тебя убивать не собираемся! – тут же уточнил Мезин. – С тобой просто хотят поговорить, и всё!
- Не пойду, - отвечаю спокойно.
- Тогда мы тебя силой притащим! – Элли подняла руку и навела на перчатку на меня. – Я тоже забила «конус холода», сейчас подморозим тебя и всего делов!
Напряжение, которое появилось у меня перед первым боем вне арены, как-то сразу прошло. Чего напрягаться из-за идиотов?
Как я уже упоминал, «конус холода» очень хорошее заклинание. Слишком хорошее для нас и наших перчаток. Поэтому бояться абсолютно нечего, максимум что мне грозит – это небольшой урон и обмороженный нос… Или пальцы.
- Ну давайте, - я слегка поклонился своим противника. – Действуйте!
Видимо, план совместной атаки они не обговаривали и сигнала для начала боевых действий не имели, потому как на несколько мгновений оба замерли, не зная как поступить. А через секунду ударили одновременно, сразу же разрядив обе имеющихся перчатки, чего делать, наверное, не стоило.
Меня окутала густая волна ледяного воздуха, блестевшего миллионом крошечных снежинок. Лёгкие обожгло холодом, а пальцы, сжимающие кинжал, заломило от боли – вот и весь эффект, которого удалось добиться.
Стряхнув иней, образовавшийся на плечах, я с интересом уставился на эту сладкую парочку, которую очень скоро, уже совсем вот-вот, ждало сильнейшее потрясение.