Голова кружилась, руки тряслись, и я смог открыть её только с третьего раза. Странички светились, облегчая чтение пришедшего сообщения.
«Говорят, проще всего обхитрить лжеца, ибо он не верит, что сам может быть обманут! Так и вы, вкусив напиток из рук неизвестного, не смогли распознать в нём яд. И виной тому не только ваша невнимательность, которая, возможно, будет стоить всей жизни. Приобретённая особенность „Хитрый отравитель“ не позволила определить наличие отравы в вашем кубке... Но вы знали на что шли, когда соглашались принять отметку Великих Сущностей!»
Рухнув на пороге, я потянулся к голенищу сапога, чтобы достать кинжал, но силы окончательно оставили меня. Прежде чем сознание потухло, послышались слова, сказанные милашкой Сахират:
— Отнеси их тела на холм, раб, — теперь голос женщины полнился стальной твёрдостью. — Сёстры скоро будут готовы к ритуалу...
Полоумный Кардамон (с такой жёнушкой недолго свихнуться), потянув за ногу, с лёгкостью взвалил моё тело на плечо. А затем наступила темнота.
Глава 9
— Что привезти тебе из плавания заморского? — спросил купец у младшей дочери.
— Хочу, батюшка, чудовище страшное и ужасное, — молвила та, — для утех сексуальных пригодное...
Разве же такое у отца родного просят, доченька?! — удивился купец.
Хорошо, тятенька, пойдём по длинному пути, — ответила младшая. — Привези мне с чужбины цветочек аленький...
Из сказки «Аленький цветочек», новое издание.
— Сестра, стоило ли связываться с этой девкой? — звонкий и почти детский голосок разорвал тишину.
Сквозь закрытые веки стали пробиваться отблески пламени, шум в ушах потихоньку отступал и я, наконец, очнулся. Приоткрыв глаза, обнаружил себя лежащим на песке между каких-то хлипких деревянных построек — видимо, Кардамон затащил меня на холм. В свете больших костров, пылавших неподалёку, удалось разглядеть и Дашу, тело которой валялось в нескольких метрах от меня. Руки девушки, как впрочем и мои, были крепко связаны за спиной, а сама она явно до сих пор находилась во внешнем мире и о нашем пленении ещё ничего не знала. Ну что же, будет сюрприз, когда вернётся.
— Не бойся, сестра! — Сахимат стояла как раз рядом с моей напарницей. — Эта девка сильна, спору нет, но сейчас она связана и безоружна, а значит, не представляет для нас угрозы...
— Я опасаюсь тех, — возразила звонкоголосая, — кто может прийти мстить за неё!
Двигаться со связанными руками, оказывается, очень неудобно. Кое-как мне удалось перевернуться и усесться, облокотившись спиной о ближайшую хибару. Теперь я мог видеть всё, что происходило вокруг.
Между кривенькими постройками горели три больших костра, рядом с каждым из которых стояла закутанная в длинный плащ фигура. У ближайшего ко мне (там, где лежала Даша) находилась вероломная Сахимат, а остальных разглядеть не удавалось из-за слепящих языков пламени.
— Младшая сестра права! — хрипловатый и удивительно чувственный голос донёсся от крайнего костра. К беседе присоединилась новая участница. — Вспомни, когда-то мы собирались на шабаш не в этой глуши, и было нас гораздо больше...
— Я помню, сестра! — по лицу Сахимат плясали тени. — И помню, чем закончилось пленение того колдуна, чьи соратники из мести практически полностью уничтожили наш Ковен.
— Так может быть не нужно повторять старые ошибки? — благоразумно заметила младшая из сестёр. — И стоит отпустить добычу, из-за которой мы сами можем превратиться в жертв?
Звонкоголосая девчонка нравилась мне всё больше и больше. Приятно видеть в младшем поколении подобное здравомыслие.
— И что ты предлагаешь? — спросила Сахимат.
— Вкусим мужской плоти, выпьем его душу и сделаем послушным рабом, — сразу же радостно сообщила младшая из сестёр. — А девку отнесём в пески и оставим наедине с судьбой...
Как всё-таки обманчиво бывает первое впечатление! После таких интересных предложений, мерзкая девочка больше не вызывала у меня ни капли симпатии.
— Не думаю, что это будет правильным решением! — поспешил высказаться я. — Уверяю, меня и самого будут разыскивать весьма влиятельные люди... Поэтому просто отпустите нас, и сделаем вид, что ничего не было!