— Скажи хоть, — вновь обращаюсь к Даше, — намного быстрее начинаешь использовать оружие, если в силу вложиться?
— Трудный вопрос, — моя спутница выбилась немного вперёд, и поэтому разговаривать приходилось с её спиной, — но механизм такой — если качаешь силу, то все предметы просто становятся немного легче. Вкинешь туда все очки, и вес уменьшится на три целых и шесть десятых процента.
— Как-то не впечатляет, — честно сказал я. — У меня сейчас пятнадцать силы и если вложу ещё тридцать шесть, то получу снижение массы чуть больше пяти процентов?
— Ну так здесь параметры начинают иметь серьёзное значение только при очень высоких показателях, — девушка, наконец, замедлила шаг и мы стали идти рядом. — Зато представь, при силе в пятьсот все предметы станут в два раза легче!
— Потрясающе! — восхищаюсь наигранно. — А при интеллекте в пятьсот можно, наверное, срыть до основания вон ту горку...
И я указал рукой на видневшийся вдалеке холм.
На мои слова Даша никак не отреагировала, а только снова ускорила шаг. Однако на этот раз я отставать не собирался, тем более у меня ещё имелись вопросы. Правда, уже не по поводу прокачки, которую я решил пока всё-таки отложить.
— А как прошла встреча с нанимателем?
— Кое-что стало понятнее... — моя спутница подбавила таинственности.
— Так может расскажешь? — неразговорчивость девушки меня немного раздражает. — Мы вроде как в одной лодке!
— Встреча была короткая, — ответила Даша, — заказчик сам оказался посредником, но, по его словам, жертву надо было устранить из-за какого-то важного квеста, который у того был...
— Я правильно понимаю, — решаю уточнить, — некий персонаж заполучил задание и кто-то заказал его убийство. И после того как персонаж пал смертью храбрых, в правила Проекта вносят довольно серьёзные изменения, а за его убийцей начинается крупномасштабная охота с привлечением, похоже, целого клана... Возникает вопрос — что это был за квест такой, если из-за него всё так завертелось?
— Этого я не знаю, — девушка пожала плечами, — но человек, с которым я встречалась, обещал сообщить о сложившейся ситуации уже своим нанимателям. Может быть, они как-то смогут помочь.
Для меня всё это было просто за гранью. Заказные убийства, за которые наверняка нужно платить немалые деньги; кланы, идущие по следу убийцы тоже не забесплатно... Наниматели, посредники, гильдии — целая система, приведённая в движение из-за задания, полученного каким-то игроком. Простите, аватаром — ведь здесь вам не игрушки!
— Как-то всё сложно, — случайно обернувшись, замечаю, что на некотором отдалении от нас следует десяток бедуинов на верблюдах.
Если бы кочевники хотели, то могли нагнать нас в два счёта. Но либо им просто было с нами по пути, либо они нас провожают... Или конвоируют.
Даша тоже заметила наездников и нахмурилась.
— Только не говори мне, что успел поссориться с пустынниками, — сразу же начала с беспочвенных подозрений моя спутница. — И они собираются напасть на нас!
— Когда бы я успел-то? — произношу с укором.
— Не знаю, ты вечно влипаешь в какие-то неприятности!
И это говорит человек, из-за которого изменились правила на всём Проекте и за которым идёт настоящая охота...
Изредка поглядывая на бедуинов, мы поняли, что никаких агрессивных действий по отношению к нам они предпринимать не собираются, а значит можно просто не обращать на них внимание. По крайней мере пока.
Спустя ещё какое-то время, взобравшись на очередной крупный бархан, стало возможным разглядеть вдалеке тот самый провал, о котором говорила Эльафа. На большом расстоянии он не производил впечатления — так, какая-то трещина в земле.
Однако чем ближе мы подходили, тем лучше понимали, что провал этот имеет поистине циклопические размеры. Надеюсь, нужный нам предмет удастся найти быстро!
Оказавшись на краю разлома, я заметил неширокие пологие спуски, которые имелись у его «стен». И большое количество пещер как на нашей стороне, так и на противоположной, до которой было метров триста, не меньше.
— И в какую пещеру пойдём? — спрашиваю у Даши, разбирающейся в таких делах явно лучше меня.
— Не знаю, — похоже, девушка сама не ожидала, что нужное место окажется таких размеров. — Надо было поподробнее расспросить квестодателя.
— Прекрасная идея! — решаю поехидничать. — Может, вернёмся?
— Не думаю! — раздался из-за спины властный и уверенный голос.