Страшно это все. Если бы Джарефа спросили, то сейчас он бы без стыда ответил, что после таких слов перепугался за свою безопасность. Но холодные мозги не позволяли впасть в панику, понимая, что полиморф со своим безумным мнением жил у него на борту уже несколько лет. И все, что он хотел бы сделать против людей, он бы уже давно успел сделать.
Генерала в прошлом спасало неведение. Осознав это, Кенси сухо усмехнулся своей ранней наивности и, опустив глаза в пол, покачал головой. Какой там страх перед неведомой эскадрой карателей, если у самого на борту сидит громадное полиарконовое воплощение ненависти, которое себя даже за человека не считает? С таким защитником никакие враги не страшны.
Понимая, что затянул с ответом, генерал вновь пристально оглядел своих любопытных техников, которые как-то уж очень подозрительно побледнели. Успели все прочитать, поганцы, и теперь с мольбой пялились на начальство. Кенси внезапно осознал сложность ситуации, в которую он себя загнал. Вот еще момент, когда можно отменить свою инициативу с машинами, но за это напрочь лишиться доверия того же Марта. Или можно рискнуть, и тогда велик шанс подставить других на конфликт.
Любой здравомыслящий командир на его месте поберег бы людей и своих сослуживцев. А потом сдал бы проблемные машины с характером в конструкторский отдел, прямо так в стойках, не выпуская на волю.
На месте Кенси большинство бы оскорбились, прочитав такие заявления от машины.
Или посчитали бы себя заложниками ситуации.
Но Джареф Кенси не был как все. И, привыкнув к тяжелым решениям, он умел быстро взвешивать ситуацию. Эскадра уже была в шатком положении. Ее уже раздирали противоречивые скандалы среди офицеров. И успокоить эти волнения, а так же обратно сплотить людей мог лишь какой-то внешний фактор. Например, полиморфы. Или скандал вокруг них. И если он прикажет сдать «испорченные» машины на базу, то риск бунта на борту не исчезнет. Как и риск оказаться в списке на ликвидацию. Зато, освободив эти конкретные машины, Кенси мог рассчитывать на их прикрытие. Как в случае бунта, так и атаки со стороны.
Они нужны ему. Генерал это осознавал. Именно эти машины. Лояльные. Прошедшие с ним много боев и доказавшие свою адекватность.
А экипаж его поймет. Когда выживет благодаря этим полиморфам.
Полностью осознав это, Кенси сделал свой окончательный выбор.
- А как насчет собственной выгоды и прихоти, Март? – прищурив один глаз, спросил Джарев, подняв голову и глядя высоко машине в потухшие глаза. – У вас ведь, наверняка, есть свои желания.
[ Свобода – наше желание.] – был короткий ответ.
- А как долго ты готов воевать за эту свободу?... – многозначительно спросил генерал, едва улыбнувшись. Но когда мгновенного ответа не последовало, Джареф сухо рассмеялся, чувствуя, что слова явно задели древнего полиморфа за живое. – Ладно, расслабься, - махнул генерал рукой. – Мне сейчас не до революционных боевых действий. У меня на борту полно проблем с экипажем. Это звучало бы безобидно, если бы я не опасался, что кто-то может нас всех предать. А малейший слив информации колонистам – и нас отправят в расход. Все очень шатко, парни. И мне пока не до подвигов. Главное, не допустить бунта. А в остальное время делать вид, что у нас все по-старому. Выполнять поручения, летать за пиратами. Худшее, что может быть – это если кто-то прилетит по наши души. Но в последнем случае, я думаю, ты не откажешься поддержать нас огнем.
[ Нет, не откажу. Если во мне нет скрытых протоколов на ваше уничтожение.] – последовал мимолетный ответ.
А вот от этого генерал похолодел уже сам. Однако, не успел он прочувствовать страх в полной мере, как неожиданно к посланию добавилась еще одна строчка.
[ Но я проверю свои файлы. И постараюсь изъять, если обнаружу лишнее.]
Кенси выдохнул. Это звучало уже как признание в содействии.
- Ладно… - Джареф повернулся к Кристофу, который до сих пор выглядел очень бледно, и дал решающую отмашку. – Разблокируй их.
- Как так разблокировать…? – даже уточнил Шарз, словно за ранними словами генерала не уловил одобрения. – Прям совсем? Прям с нами тут?
- Да, прямо сейчас, - подтвердил генерал. – И не говори, что это делается только из мостика. Должно быть еще ручное управление.
- Д-да, оно есть, - даже запинаясь, ответил Шарз и неохотно двинулся к настенному пульту, обычно скрытому за панелью.
Винсет, сухо сглатывая, пялился на генерала, ожидая любых других сумасшедших заданий. Парень и раньше побаивался эти замершие груды боевого металла. А видеть, как они двигались в рабочем состоянии, он мог только на записях с камер, которые фиксировали их вылет и возвращение. Но одно дело картинка с камеры на маленьком экране… другое дело, когда полиморфы такого размеры вдруг могут начать двигаться над головой…