Внезапно, один из неизвестных поднял свое оружие вверх и совершил выстрел. Бутылка, находившаяся в тот момент в руке одного из мужчин, рассыпалась на тысячу мелких осколков. Они не собирались ждать момента, когда заряд попадет в цель, и открыли ответный огонь.
Разрядив полную обойму огнестрельного пистолета, лысый понял, что это было бесполезно. Пули не брали бронированный доспех
— Стреляй в голову! У тебя плазменный?
— Да! — прокричал ему рыжий, прицеливаясь. Но в тот же миг, упал навзничь, распластавшись почти по всему периметру моста. Обе ноги свесились над вонючей рекой. На груди расплылось кровавое пятно. Товарищ подскочил к лежащему мужчине и выхватил из его руки плазменный пистолет. Стоя на корточках, он стал стрелять из-за металлических прутьев бортика, пытаясь попасть в голову противника. Он надеялся свалить хотя бы одного. Мужчина еще раз взглянул на корчующееся под ним тело и прокричал: «Зажми рану! Только не подыхай!»
Но этой секунды хватило для того, чтобы умереть самому. Одним выстрелом из плазменной винтовки, противник снес ему челюсть. Он упал поверх лежащего товарища. Тело билось в конвульсиях, пока один из нападавших не сделал контрольный выстрел в голову.
Расправившись с обоими мужчинами, отряд направился дальше, в глубь Темного Города.
Вслед за первыми жертвами появились и другие. Каждый, кто оказывался на пути, падал замертво от одного или двух выстрелов. Люди пытались оказывать сопротивление по одному или группами. Стреляли из засады в спину, старательно пытались найти брешь в броне, но все тщетно. Неизвестные все еще стояли на ногах, а они же испускали последний дух. Когда большинство передних тоннелей было зачищено, отряд углубился в сторону арены.
Фишер Крюгер протирал свой последний бокал, когда услышал звуки боя.
Что на город напали, он понял почти сразу. О том, кто это мог быть, Фишер догадывался. Бросившись в подсобное помещение, он дрожащими руками ввел четырехзначный пароль от армированного сейфа в стене за стеллажами с пивными бочками. Крюгер забрал из него свой «ЭМППИ».
Однако, Фишер понимал, что если это те самые старые знакомые, то противостояние бесполезно, и лучшей защитой будет отнюдь не нападение. Пора было отсюда убираться. Тоннель за баром вел в сторону помещений для бойцов. «Если что, какой-нибудь дурак прикроет» — подумал он.
В то же время, двое солдат бежали по противоположному тоннелю в ту же сторону. Люди, осознавшие, что сопротивление бесполезно, пытались бежать. Но не всем это удавалось. Кровь лилась по тоннелям так, словно то были чьи-то артерии. Сердце Темного Города пульсировало под ногами бегущих. Помещения были заполнены криками боли и ярости.
Наконец, отряд достиг помещений арены. Но бойцы на то и бойцы, что не готовы сдаваться без боя. Первым на пути отряда встал выскочивший из комнаты для бойцов маленький узкоглазый парень. Голый по пояс,, он размахивал нунчаками из стороны в сторону, надеясь возможно на то, что тем самым он сумеет устрашить врага. Но поплатился за этой дырой в животе.
Следом в ход пошли копья. Двое бойцов стали кидать их из-за углов слева и справа от коридора, по которому шел отряд. Какое-то время этим двоим удавалось ловко уворачиваться от выстрелов. Но враг настиг, подойдя почти вплотную. Одно из копий полетело прямиком в цель, и еще секунду, и оно бы пронзило торс врага. Но рослый армированный гигант схватил его на лету, всего в каких-то нескольких сантиметрах от себя. И тут же отправил назад. Копье врезалось в стену и пробило в нем дыру. Увидя это, второй боец не выдержал. Он рванул по противоположному коридору, надеясь на то, что так как он спасется. Второй крикнул: «Стой». Отвлекшись всего на мгновение, он тут же был убит прямым выстрелом в голову. Бежавший же, получил заряд плазмы в спину.
Крюгер понял, что пошел ни туда, когда услышал выстрелы, прозвучавшие в соседнем тоннеле. Решив опередить налетчиков, он кинулся к арене. Войдя в Яму, он ринулся к скамьям трибуны, рассчитывая на то, что сможет спрятаться в тени под одной из них. Внезапно, в яме появился еще кто-то. Огромная туша вышла на ринг, сотрясая бетонную крошку еще сильнее, чем раньше. Рекс вновь был в строю. Вместо одной из ног стоял новый, улучшенный силовой протез. Фишер посмотрел на него, перебегая площадку Ямы. Рекс встретил его взгляд. Крюгер кивнул ему, но Рекс не шелохнулся. Фишер побежал к лестнице на трибуну и стал быстро подниматься между рядами. Как раз в этот момент, в зал вбежали налетчики. Почти в одно движение, Фишер запрыгнул под скамью и замер.
Рекс встретил врага неистовым рокотом. Он заорал и рванул на обоих налетчиков. Все производимые выстрелы как будто отскакивали от стальных пластин, покрывавших большую часть тела бойца. На всем ходу, Рекс сбил обоих солдат, словно кегли в боулинге. Оба упали на спины. Один из них упал в полуметре от Крюгера. Фишеру показалось, что где-то совсем близко стали раздаваться голоса. Крюгер посмотрел в том направлении, в котором, как ему показалось, и находился их источник. И увидел лежащий неподалеку от бездвижно лежащего тела шлем. Крюгер аккуратно подполз ближе, чтобы подтвердить свое предположение. И в действительности расслышал человеческую речь: «Потерял управление». Солдат же, продолжал лежать без малейшего движения. Фишер не стал смотреть, что со вторым — его на себя, если что, возьмет Рекс. Мужчина вновь прислушался: «Потерял управление, потерял управление», — вновь и вновь повторял мужской голос, доносившийся из динамика в шлеме.
Крюгер перенес взгляд на лицо лежащего прямо перед ним мерзавца. И внезапно, признал в нем Несокрушимого Барека. «Черт бы меня подрал!» —внезапно его отвлек шум, донесшийся с арены. Второй солдат боролся с Рексом. Плазменная винтовка была брошена неподалеку. По видимому, выскочила из рук во время падения.
Они сражались врукопашную. И Рекс брал верх. Несколько раз он смог сбить солдата с ног. Вновь и вновь Рекс наносил удары, не давая подняться. Не давая возможности поднять оружие. Наконец, он швырнул гада через арену. Солдат ударился спиной о каменистую кладку, но не упал. Рекс собирался побежать, как только враг снял с жилета плазменную гранату. Мужчина попытался увернуться, но та попала точно в цель, взорвавшись прямо перед носом. Кровавые слезы полились из глаз в образовавшуюся под переносицей дыру. Рекс прижал ладони к лицу. От болевого шока он не мог издать ни звука. Наконец боец упал на колени. Простоял так несколько секунд и, уже мертвое, тело распласталось на земле.
Фишер замер. Солдат пересек арену и наклонился перед неподвижно лежащим Бареком. Поднял подле валяющийся шлем и вернул его на место. Парень тотчас очнулся. «Вот те на!» — Фишер изумленно наблюдал за происходящим. Только что, бессознательно лежащее тело, мгновенно поднялось на ноги, как только на его голове появилась электронный армированный колпак. Крюгер не двигался. Оба налетчика двинулись дальше. К коридорам за ареной. Как только они скрылись из виду, Крюгер стал выползать из под своего убежища. Теперь ему придется идти обратно. Фишер вошел в коридор, по которому до этого шли налетчики. Перед ним открылось неописуемое зрелище: почти каждый метр тоннеля был залит рекой крови, в которой словно бревна, плавали трупы. Ему пришлось зажать нос от невыносимого запаха посмертных испражнений. Пройдя несколько метров, он понял, что стоит вернуться обратно в тот тоннель по которому он шел изначально. По нему Крюгер вернулся в бар, из которого он направился в складские помещения, а после, через комнаты черного рынка — в тоннели, ведущие прочь из Темного Города, где он уже поднялся на поверхность.
Сквозь терзаемый кошмарами сон, Агнус различала голос Эржебет: «Не выводить испытуемых из анабиоза, пока регенерация не завершится полностью. Нам не нужны подозрения».